英菊推着一辆独轮车，车上放着两床棉被，再次回到关帝庙。

滚地龙和玻璃球帮她把水生脸朝下放到车上，固定住，盖上棉被，蒙住身子和头。水生的个子太高，腿耷拉到车外面，垂到地上。滚地龙用他装残疾的法子，将水生的小腿蜷起来，用布单子捆住，看上去就像腿折断了一样。

独轮车一边重一边轻，不稳当没法推。

玻璃球又从庙里找来一根石柱，上面雕刻蛟龙出海花纹，也不知原来是做什么用的，放在独轮车的另一侧，用绳子固定好了。

英菊将车抬起，推着走了两步，这下平衡了。

花子五哥以为是赎票的人来了，蹒跚地过来，一句一句地跟英菊搭话：

“他这后背上我给上了金创药，乍一闻有些腥臭味儿，闻惯了就好了，药千万不能擦。人要是醒了，伤口会疼得受不了，再疼也不能碰，再疼也得忍着。那什么，过三天，你再过来找我，取些药回去给他换上。那什么，我这金创药灵是灵，可是你瞧他伤得那个样子！好得了，好不了，还得看他的造化。”

花子五哥一边说，一边瞪大了眼睛盯着英菊和滚地龙，想看清楚赎金倒底是多少钱，以免待会儿滚地龙跟他耍花枪。

看了半天，也不见英菊拿钱出来，只是跟滚地龙和玻璃球道声谢，然后弯下腰，推起独轮车，离了关帝庙。

正是大年初一的下午，人们纷纷从家里出来，穿着新衣裳，打扮得光光鲜鲜地，去土地庙逛庙会。

小孩子们戴着老虎帽，将一挂鞭拆开了，散炮仗装进新衣服口袋里，手里拿根点燃的香，一路走一路放。

路上行人见英菊小小个子，吃力地推着独轮车，心里叹道：大过年的，家里人病成这样，中国的药铺都关门了，兴许她这是推着病人去看法国人的天主堂医院。

大家都觉得她可怜，便对小孩子们叫道：“你们绕着点走，别碰着人家。等人家过去再放炮。”

英菊低着头推车，使出全身的力气，真沉啊，仿佛她推着满满一车石头柱子，而不是一个人和一个石头柱子。地上散落着红红的鞭炮碎屑，好似被风吹碎了的花瓣，看了令人心碎。

当初她也是踏着一地风吹碎的花瓣进入虞裁缝家，嫁给她的第一个男人。身体瘦弱，脸色蜡黄，就像一株枯萎的植物。那棵植物因为她的到来恢复了绿色，茎蔓灌满了浆汁，眼看着要重新长出叶子来，然而那只是昙花一现的回光返照。很快，倏地一下子，悄无声息地，浆汁干涸，绿色淡尽，不久便残败凋零了。

她只能默默地接受这一切。面对命运，她无能为力，因为那男人原本就是一株枯萎的植物。

现在，独轮车上躺着她命中的第二个男人，昏迷不醒，奄奄一息，命运正在试图夺走他的生命。可是这一次，她不能接受命运的安排，因为这个男人原本是棵大树，高高大大，黑黑亮亮，枝繁叶茂，怎么会刹那间突然折断呢？

她要与命运抗争，从死亡手中夺回她的第二个男人。

英菊推着水生回到老虞裁缝铺，进到院子里，把车支好，掀开盖在水生身上的棉被。水生被打得稀烂的后背像刀子一样刺进她的眼里，再次让她泪如雨下。

她解开绑缚水生双腿的布单子，将胳膊插在他腋下，想抱他起来，哪里抱得动？无奈之下，只能用力一拉，将水生的身体拖下了独轮车。

水生的双腿砰地砸到地上，仿佛砸到她的心里，疼得她几乎要放声痛哭，连忙咬紧嘴唇，才没有哭出声音来。

她一面哭泣，一面拖着水生进了屋子。

来到小床前，先将水生的上身放到床上，然后抬起他的双腿，把整个身体挪了上去。床太小，腿太长，小腿悬在床外面。英菊把缝衣服用的木板拉过来，接在床尾，放好水生的两只大脚。

虞裁缝正躺在床上睡午觉，听到动静，醒来下了床，佝偻着背走进英菊屋里，看见儿媳妇放一个长长的男人在床上，吃了一惊，问道：

“咋回事？英菊？”

“是水生。我把他从关帝庙拉回来了。”英菊答道。

虞裁缝知道英菊和水生的事，不过英菊没有明说，他也就没有问。直到前天，英菊说要叫水生晚上来家守岁一起过年。他才问了一句：“你俩好上啦？”没想到英菊所答非所问地给了他一句：“公公你放心，我一定会给你养老送终的。”

虽然英菊是他买来的儿媳妇，但那是宁波乡下的规矩，在法租界是行不通的。英菊要是想改嫁，谁也不敢拦她。

英菊心地善良，丈夫和婆婆死后，一直留在家里照顾他，裁缝铺的生意没有英菊哪还能继续做下去？虞裁缝觉得对不起英菊。现在英菊说出这样的话来，他还能说什么呢？

没想到三十晚上，水生压根儿就没露面。英菊以为他在星火和阿芸那里喝多了酒，忘了答应自己来家过年的事情了，赌气关了大门，回屋睡觉了。

初一早上，她偷偷到烟花巷，看到阿芸肉酱面馆门上贴着巡捕房的封条，顿时心惊肉跳，不知道出了什么事，慌忙跟人打听，问了半天，才有人告诉她，听说有个推粪车的和卖水果的一起逼得老板娘阿芸上吊自尽……

回到裁缝铺，她心神不宁，只给虞裁缝煮了馄饨吃，自己没有心思吃饭。

虞裁缝问起来，才知道水生找不着了，便让她去找签子阿福问问，咸瓜街的事情，没有签子阿福不知道的。

英菊于是去找了签子阿福，果然打听出来水生的下落。回裁缝铺拿了些钱，说水生被瘦蟑螂打伤了，现在躲在关帝庙，她要去看看。

“老天爷！你不是说就去关帝庙看看吗？咋把他拉回来了？咱们要是因为他惹上了瘦蟑螂，那可就过不了这个年了。”虞裁缝焦虑不安地说。

英菊硬生生地甩过一句：“公公。这事你不要管。”

她从来没有用过这样的语气说过话。虞裁缝当时愣住了。

英菊开始收拾屋子里的蓝布大褂，旗袍，布料。床上和缝衣板子上堆着的，屋顶上挂着的，一股脑堆在地上，用布单子包了两大包，拖着往外走。

虞裁缝慌起来，问道：“你这是要干啥？”

英菊答道：“待会儿屋里烧炭火，省得把布料子引着了。”将两个大包一直拖到外面店铺放下。吧zen8