昨天晚上，屠元兴连夜跑到莫家湾，跟莫金生说了花烟巷那边发生的事情。莫金生听了大喜。

今日早早起来去找老婆莫桂蓉，跟她讲了一遍水生如何抓了瘦蟑螂，如何又放了瘦蟑螂，如何借瘦蟑螂杀了史同春，又如何再次抓了瘦蟑螂，绘声绘色，仿佛他变成了一个说书先生。

莫桂蓉听完，惊叹一声：“水生这小子可真是个狠角色。”

“还不是多亏了你？”莫金生道，“要不是你将计就计把他关进地牢，他如何能趁人不备，一击得手？”

“我这个师娘的头一次跟他见面就把他关进了地牢，他心里指不定怎么怨恨我呢。呵呵！不管他怎样想我，我是看上他了。老头子你说，咱们莫家门里，何曾有过这样智勇双全的角色？丽菊也老大不小了，我想许配给水生，让他做了咱们莫门的女婿，把他的心抓牢了。”

原来她侄女莫丽菊今年二十多岁了还没有嫁人。

莫桂蓉的大哥在一场乱斗中被打死，留下这个女儿，成了爷爷莫天信的心肝宝贝。

因为愧对死去的儿子，他简直把这个小孙女宠上了天，从小当男孩子一样养着。五岁的时候请来两个私塾先生，一个教文章，一个教诗词。

这莫丽菊更有一绝，陪老头子看一出戏回来便过目不忘，大段唱腔能学唱个八九不离十，简直神了。

只是有一样，因为才华过人，自负清高，看青帮的男人都不顺眼，外面的男人又不敢娶她。一来二去错过了结婚的年龄，到现在成了老姑娘再也嫁不出去了，是莫桂蓉的一个心病。

“你要把丽菊许配给水生？”莫金生想了想，“这个随便你，我不管，你愿意怎么样就怎么样吧。只不过，现在不能提这事，一切要等他夺了花烟巷再说。”

说起水生来，莫金生不由得眉开眼笑：“这个水生，简直把瘦蟑螂被玩弄于鼓掌之上，捉捉放放，放放捉捉，咚锵咚咚锵，就跟台上唱戏一样啊。呵呵。”

“说起唱戏来，老头子，我和丽菊从北京请来的戏班你总要去看看才是啊。怎么着？别人的事都是事，就我的事不算事么？”

原来她和侄女莫丽菊这次去北京，请来了“富贵荣升”戏班，准备在她新建的天虹舞台唱戏。

戏班班主孙铁嘴，旦角出身，五十多岁，一个大白胖子。在北京时，经人介绍认识了，让戏班唱了几出戏给她，把她和侄女喜欢得不行，于是签了合同，带回上海来。

由于天虹舞台还没有装修完毕，戏班暂时没办法演出。她叫西小院的兄弟们都搬出去，腾出地方，让整个戏班住进去。戏班的演员整日翻筋斗吊嗓子，吹拉弹唱，好不热闹。

几次叫莫金生去看，他都推脱没时间，一直没去看过。

今日莫金生心情大好，听老婆又提看戏班的事情，不再推辞，跟着她一起下楼。

莫丽菊的房间就住在隔壁，听见姑姑和姑父要去看戏班，顾不得脸上的妆只化了一半，披散着头发追出来，跟着一起去了。

孙铁嘴见莫老板亲自来看班，喜不自胜，慌忙叫人搬来椅子，请他们在院子中坐下。

他把十几个演员全叫过来，排着队一一介绍给他认识。

演员有男有女，有胖有瘦，有俊有丑，有老有少，名字花呀草呀云啊仙啊的，莫金生哪里记得住？口中哼哼哈哈地应付着。倒是有一个姑娘，也就十七、八岁的样子，两只大眼睛机灵有神，见了让人喜欢，只是年龄这么小，能唱什么戏？跟着凑数罢了。

孙铁嘴一脸谄笑，向莫金生说道：“莫老板，难得今日天气这般好，我让孩子们就在这个院子里，给您老人家唱一出全本的战太平，乐和乐和。”

莫桂蓉知道战太平是富贵荣升戏班的看家戏，孙铁嘴这是想在老头子那里讨个好彩头，可是担心老头子没耐心，听得厌烦了反而不美，于是阻拦道：

“老孙，过几日等咱们的天虹舞台弄好了，第一天打炮戏就唱全本的战太平，我保证拉着老头子从头听到尾，给你捧场。今日时间有限，你就挑上两段，打一打，唱一唱，让他知道你们戏班到底是怎么回事也就是了。”

“是。贝勒爷。”

孙铁嘴答应一声，过去演员那里安排了。

于是先由两个净出场，扯着嗓子说了句：大元帅陈友杰，保定北汉王，得了采石矶头，不怕死的花云，前来受死。

话音未落，后面人群中响起一声裂帛般高亢的老生：花云来也！小蜗牛xnz