他垂眼低声答：“陛下有所不知，裴家早已开始有异心了。能被挑拨的本身就不是一心。”

赵珩微讶。魏恩朝能执掌朝政这么多年，少不了裴家的鼎力支持。

细细思忖片刻倒也能想通其中曲折。

权力的漩涡里哪里有永恒的同盟？虽说自太元年间裴家便已式微，可到底是百年的世家大族，那份骨子里的清高怎么会容忍自己与阉宦沆瀣一气？这些年裴家也算站稳了脚跟，权宜之计自然也到了收回的一天了。

看来魏常禄一事只是魏裴联盟分崩离析的□□。

她心里琢磨着，手里下意识地有一搭没一搭地摩挲着锦被的金边儿，半晌忽然开了口：“还不够。”

既然这把火已经点燃了，就要让它烧个够。

她转头目光如炬地看向魏长砚，也不避讳地说：“魏恩朝停了魏常禄的职，把他安排到甘露殿给朕伴读了，分明是想平息此事。这火一扑就扑灭了，烧不起来。朕要把此事闹大，火烧得越旺越好。”

皇帝眼睛里仿佛有熊熊燃烧的火焰。火光里，两虎相斗，她只须隔岸观火便能坐收渔翁之利。

魏长砚眼皮子跳了跳。

他皱着眉劝：“陛下，谨慎为妙，万一这火烧到您的头上……”

赵珩的目光渐渐放空。

好半晌过去了，他才听见她轻声开口，语气里竟有一种视死如归般的冷静。

“长砚，朕畏寒，因朕赤足茕茕立于雪中。可朕不怕火烧，恰恰也因孑立于雪。”

魏长砚心口一阵钝疼。

他记得小皇帝六岁那年，失手摔了只隆嘉太后心爱的玉镯，大冬天的被太后罚跪。她咬着牙闷不做声地跪着，不哭也不闹，安静得让太后都忘了她还在外头跪着。

夜深了下起雪来，兴庆宫宫门都关了。小皇帝身子骨本就弱，最是畏寒，大冬天的这般跪下去可怎么得了！

他叫她起来她不肯，想去求太后又被拦在了兴庆宫外头，被女官告知太后已经睡下了任何人不得惊扰。

那会儿隆嘉太后初初垂帘听政，在前朝受了一肚子气，转头就撒在小皇帝身上。半点不顺心了，动辄吼骂。

小皇子年纪小，偏偏性子倔得跟驴似的，初时还哭闹，后来发现哭闹撒娇在隆嘉太后跟前压根儿没用，反而越是惹她厌，便硬是把满肚子委屈压得死死的，任惩任罚。

她以为她乖些，便能得到隆嘉太后的欢心……

雪越下越厚，小皇帝冻得抖如筛糠。

魏长砚给她撑着伞，又跑去紫宸殿拿了厚厚的披风和垛子，烧了一只又一只手炉塞在她怀里。

漫天风雪里，小皇帝瑟缩的身躯是那么渺小而脆弱，孤零零的，却又无比倔强地扎在雪地里。

那晚他陪着她跪了一整夜。

意料之中的，小皇帝第二日便病倒了，上不了朝会，得知前因后果的朝臣们对着隆嘉太后又是好一番讨伐。隆嘉太后自然不喜，虽说不再对小皇帝施以此般惩戒，却愈发不给她好脸色了。

如今，那个在雪地里罚跪的小皇帝艰难而执拗地长大了，回头竟发现她自己仍旧跪在雪地里，甚至比小时候更加孤立无援。

朝中清流直臣们盼着她有所作为，逼着她表态，空口白纸地做着皇帝亲政，讨伐阉宦的美梦。

魏恩朝则愈发嚣张，盛气凌人，掐着她的命脉，威逼她继续老实安分地做傀儡。

这后宫前朝每个人表面都敬着她，却无一人真心实意地爱她、怜她、护她。

从前紫宸殿的女官李婉仪虽算不得实心为她好，到底陪着她长大，却生生死了在她眼前。

也许，她说想让他回来……真的只是太冷太孤单了，并无旁的算计。

他却顾忌良多，拒绝了她。

夜色又深了些，殿内静悄悄的，似乎能听见砰砰的心跳声。

魏长砚抬头，猛地陷进皇帝那双静若深渠的眼眸里。

“长砚，朕要你为朕做一件事，你愿意吗？”

他眉头微蹙，直觉皇帝如此郑重其事定然不是什么无伤大雅的小事，且威胁到魏恩朝的利益。

赵珩一错不错看着他，低声说：“朕知你为难。你刚进宫就认魏恩朝做了义父，你觉得他对你有栽培提携之恩。可你认真想一想，这么些年来你在这宫里的每一步，哪一步不是你自己踏踏实实走过来的？他魏恩朝又对你做了些什么？不过是把你当刀一样使罢了，根本不顾你死活。”

“这点情分，还敌不过朕当年把你从兴庆宫带回紫宸殿，那七年多的情分？朕当初是多么实心实意地信任你、护着你，你扪心自问，对得起朕吗？”

“你睁开眼看看这天下，我大梁的江山在他手里都被败成什么样子了，朝臣们拉帮结派、尸位素餐，百姓们坐于涂炭、水深火热。就算情分上你不站在朕这一边，道义上你为虎作伥，对得起自己的心吗？”

魏长砚一时觉得恍惚。

他陷在她哀伤又柔和的眼睛里出不来了。

或许这世上有一种人，天生就让人心甘情愿为她赴刀山下火海，粉身碎骨在所不惜。