魏常禄跪伏在地，战战兢兢。

一旁的魏长砚端着茶站着，一动未动，眼底一片漠然。

良久，魏恩朝俯身伸手掐住魏常禄下颌，迫使他抬头看着他，一字一句冷声道：“杂家这些年当真把你惯坏了。”

魏常禄一哆嗦，似乎在魏恩朝眼里看见了一闪而逝的杀意。

长砚自顾自垂眼看着宝相花纹的地毯，直觉魏恩朝并没有丝毫要杀魏常禄的意思。倘若要杀，便不会硬是顶着压力驳回了从京兆府调案到大理寺的请旨。

他甚至应下了移交宫市，却坚持由京兆府审理此案。

魏长砚暗自皱了眉，用余光去瞥眼下正半跪半趴形容痛苦的魏常禄。

有必要费这么大劲儿保下魏常禄吗？

倘若今日犯错之人是他魏长砚……魏恩朝恐怕早就把他推出去挡刀了。

他思忖了片刻，开口劝道：“义父，虽则大哥饮酒杀人有错在先，但此事也确是裴家过河拆桥欺人太甚。”

这话到底被听进了耳朵里，魏恩朝狠狠攥着魏常禄的下巴，警告道：“收收你的性子，以后穿着公服一日，便一日不准饮酒。要是再让杂家晓得你跑去喝酒了，杂家自个儿把你脑袋拧下来！”

言罢，他猛地松了手，魏常禄喘着气软在了地上。

魏长砚适时递上茶：“义父喝口茶润润嗓子吧，动气伤身。”

他这般孝敬自持，愈发衬得魏常禄骄纵不懂事了。

魏恩朝眼神一暗，到底还是伸手接过了二儿子的茶。端起来抿了一口，他侧头问：“查得如何了？”

魏长砚恭声答：“确如大哥所说，福锦酒楼乃是裴元竹小娘名下的铺子，他小娘孙氏是商贾之女，嫁妆丰厚，这些年被裴家侵占得所剩无几了，是以这福锦酒楼也算是裴家的产业。至于那吴氏则是孙氏的陪嫁侍女，在裴府伺候孙氏七八年，年纪渐长后由孙氏做主嫁给了自家酒楼的掌柜。”

话音未落，魏常禄瞪大了眼：“干爹，他们这是合起伙来算计儿子！”

魏恩朝踹了他一脚，恶狠狠道：“你闭嘴！滚出去反省清楚了再进来！”

魏常禄被踹得仰倒在地，抬起头见魏恩朝横眉怒目地瞪着他，吓了一跳，一骨碌爬起来猫着腰溜了出去。

堂内少了魏常禄便静了许多，魏长砚仍是垂眼盯着地毯上的花纹，面无表情。

忽然察觉到魏恩朝审视的目光沉沉压在他身上，好久不曾移开。

“裴文俭闹的这么一出，你怎么看？”魏恩朝问。

他神态自若地抬起头，低声说：“太嚣张了些，委实没把义父放在眼里。”

“呵，”魏恩朝冷哼，“老狐狸这是要和杂家撕破脸了。得以忘形，忘了自己是怎么拜的相了！杂家当年能把韩守仁赶下台，把他裴文俭推上去，如今再想把他扯下来也不难。这中书令的位子，他若是不想坐了，自然有的是人想爬上去。”

“义父说的是。” 魏长砚语气很淡却透着十成十的恭敬，低眉顺眼的，浑身的棱角藏得很好。

魏恩朝最喜欢看他毕恭毕敬的样子了，多看几眼火气都能压下去几分。他这样尊严曾被踩进泥潭里的人，似乎只有反过头来把旁人踩进沟渠，方能稍得慰藉。

“待会儿你去把常禄身边那个荣喜给绑了送去京兆府，作个证，那晚去福锦酒楼喝酒的就魏中官就是他。” 魏恩朝吩咐着，又补了一句，“你亲自去，办稳妥一点。”

魏长砚领命：“儿子省得。”

当真是费心思把魏常禄给摘干净。

魏恩朝睨他一眼，只觉得世事讽刺，有些疲惫地叹了口气：“你倒是个话少又谨慎的，偏你那兄长聒噪又到处惹是生非。”

他垂着眼不作声。他没有魏常禄的口才，多说多错。

魏恩朝端起茶杯仰头灌了一整杯茶下去，才觉得火气彻底压下去了。他放下茶杯，忽然想到了什么，说：“把常禄丢到军营里去吧，磨磨性子，过几年估计也就好些了。这些时日叮嘱他避避风头，少出去晃，宫里也别去了。”

魏长砚有些迟疑地问：“那陛下身边……”

魏恩朝眯着眼琢磨了半晌，忽然睁眼直勾勾盯着他。

那目光直白极了，他心里咯噔一声响。