照例的，学生队列中不免又一阵骚动。

一位年轻举子自内走出，从容朝集英殿中走去。

一袭白襕，从容似激流中的磐石，静静不语，沉质坚坚。

这个名字果然与裴贵妃记忆中的名字重叠，裴贵妃正准备开口，却听旁边的少女一声脆生生的惊呼。

“啊！怎么是——”

苏蘅下意识地伸手，撩开挡在眼前的珠帘，想看清那在玉阶丹墀前垂手而立的男子的面容。

旋即，惊呼的后半句被苏蘅倏忽吞回去，她意识到自己的举动可能会引来旁人的误解，连忙放下珠帘，正襟坐好。

但只是这一瞬，已经足够她看清——这探花郎薛恪，就是当夜救她的人。

苏蘅并非十分花痴的人，也不是对薛恪有什么特别的情愫，他救了她，她自然希望再次遇见后能够报答他的救命之恩。

只是她一直莫名以为薛恪是琅嬛院里的男倌，此刻却在这庄严的集英殿前再次见到，这种感觉简直奇妙而难以言喻。

这短促的动作也已经足够让坐苏蘅身边的裴贵妃、康阳等人转首来看她。她们侧首，那些坐在后排的妃嫔也不由纷纷探首，交头接耳，窃窃私语声像潮水一样往前涌，“苏小娘子和探花郎是相识的？”

苏蘅那一瞬的动作和失神自然也没躲过长公主的眼睛。

长公主微笑注视着眼前因苏蘅的动作而轻轻晃动的珠帘，并不开口询问身边少女的心事，一任它此刻如水晶微摇，搅动一池春水，卷起细细涟漪。

·

传胪时传唱三遍姓名是三甲才有的殊荣。稍后的二甲只唱第一名的名字，且只唱一遍而已。唱名完毕，官家赐进士酒食。

数百举子席地坐于集英殿的檐廊下，春风得意，连筷箸杯碟碰撞的声音都愈加清脆。

未几，官家身边的内侍王玄同带了十名司膳宫女前来赐膳，道这是官家特赐给进士前十名的一碟澄沙紫米卷和一壶蔷薇露，司膳亦是前来服侍各位进士郎用膳的。

澄沙紫米卷以红豆沙和紫米做成，细密绵软，呈紫红色；蔷薇露酒色绯红，是宋廷中珍贵的御酒，外间绝喝不到。曾经有小黄门偷了酒出去卖，被抓住后便被“刺配远恶州军牢城”，因此蔷薇露可称得上是无价之宝。

这两样东西一紫一红，寓意“朱衣紫绶”，乃是高级官员的服色。官家单单赐他们十人饮食，已是殊荣；又是这样寓意的东西，更是荣上加荣。

这十位进士谢恩后，王玄同走到侧面的廊阁中停下，转身隐在柱后仔细观察这十人进食的模样和对待司膳宫女的态度。

宴毕后，王玄同回到垂拱殿回话，今上和康阳长公主已经等在里间。

王玄同道：“臣将官家的饮食赐下后，按照官家的嘱咐隐于集英殿侧阁后细看这些进士郎的举止。其中有六人任意支使司膳内人，对之呼喝，声音虽不高，却也并非十分尊重；臣告知蔷薇露之珍贵后，有进士郎目态得意，痛饮此酒，宴后司膳检查来报壶内几无剩余。唯有状元郎、探花郎举止合宜，既未有轻视支使司膳之举，对蔷薇露也只是浅尝辄止，并不放纵。”

今上感慨，对康阳道：“姊夫教蘅儿的那句话，很好，‘饮食承于忠恕之道’。这样一试，果真见微知著。”

大喜之后，是人最松懈的时刻。喜悦会将平时防备的一切冲散，故而极度压抑之后得到的喜悦如果不加以克制，便容