曹穆氏的脸拉得老长，仿佛二太太欠了她很多粮租没给。

曹老爷不想听她说下去，他是这府里的天，天说的话怎么容反驳？他冲两旁的姨太太摆摆手，“都坐下吧，二太太，三太太，坐近些。”

众姨太太如闻赦令，赶紧找了附近的椅子坐下。顿时厅堂里响起了椅凳拖曳的“吱哑”声。

二太太和三太太是被特别点名的，她们坐到了曹老爷近前左右椅上，立即闻到了曹老爷嘴里呼出的大蒜味。

二太太的头发本来是湿的，坐这么近，很紧张，那背越发湿了，凉凉地贴着，很不舒服。

曹老爷似乎把被绑着的五太太给忘了，见成群的妻妾团团围着自己，露出满意的笑容，“我给你们讲个故事，是关于湘容的……”

湘容是五太太的闺名，平常只准曹老爷叫，一般人叫，她不搭理的。

“那一年，就是我给你们每人带一个玉手镯回来的那年。”

这事二太太记得，那年五太太刚进府，那一年她还受老爷喜欢，可是老爷带回来的镯子竟先让五太太挑，二太太心里就不乐意了。曹穆氏是正妻，没话说三太太正受宠，先挑也是没办法的事，怎么就轮到五太太？

这会听曹老爷提起，新仇旧恨顿时涌上心头，二太太眼睛睁得大大的，看着曹老爷，身子却趁机微侧了侧，以侧脸对着五太太。

“那年我和绸缎庄的秦老板合伙从川陕回来，路过大峡谷时被一群马贼团团围住。我还是有头脸的，一亮字号，那为首的马贼立刻下马，给我行礼，还说叨扰，最后只取了些银钱而已。可是湘容从马背跳下来，哭着喊着求我救她。她说她认识我，知道我是大善人。”

曹穆氏插上来，淡淡地说：“这城谁不知道老爷是大好人？”

曹老爷没理她，喝口茶继续他的：“马贼敬我是有德的商人，说放了她可以，但是要给他的兄弟们一个交代……一万个亮闪闪的光洋啊，挨个敲都能奏出首曲子。可是这个湘容，她是怎么对我的？不是大太太拦得及时，她就和这个贱坯的李麻子私奔了……”曹老爷气得发抖，不觉咳嗽起来。曹穆氏忙叫人端参汤上来。

“你们看看，这就是我用一万个银元换来的好货！”曹老爷不喝参汤，走过去使劲踹了李麻子两脚，踹到湘容时，到底舍不得，轻轻踢了一脚。读书网usuu