怀宁侯府。

一大早陆氏带着一双女儿跑到了侯爷穆霖的书房前，哭个不停。

穆少如和穆少娟没受过什么委屈。这些日子以来，她们听到的风凉话比过去十几年加起来都要多。再加上婚事总是拖后两人哭得那是一个情真意切。

这哭声哀哀戚戚没完没了。穆霖恼怒。他也没出面，直接让长随把人给“请”了回去一路护送至青兰院，看着人进了院子才作罢。

此种情形已经持续了好几天。双生姐妹俩的婚事受阻陆氏心里头没底，镇日里跑到侯爷跟前叫冤。刚开始穆霖也是心疼自家孙女儿少不得要安慰她几句。后来时常这样接连几日下来，穆霖不厌其烦没了耐心。

左右京城现在暂时没甚要紧事。他和夫人傅氏商量了下决定亲自往冀州一趟，去请那位许久不见了的堂妹。

傅氏原本打算跟着去。

穆霖却是长长地叹息了声说道：“我先过去看看吧。能不能见到人还是回事儿。”

不怪他说丧气的话。实在是多少年没有联络过了就算是有同族的情谊在现在也没剩下多少情谊了。

当年冲突的来源在于长辈们之间不甚和睦。两边的恩怨说大不大说小也不算太小。

安慧师太是穆霖的堂妹俗家名字乃是穆雲。

当初穆雲的父亲是平辈中年级最长者，在族中声望很高。

后来穆霖的父亲穆老爷子跟着太祖皇帝征战四方，因战功赫赫而封爵，俨然成了族中风头最劲的一个。就连族长都时常来他这儿讨主意。

穆雲的父亲看不惯比自己年纪小的穆老爷子压过自己的风头关系渐差。后来处理一桩族中事务的时候他终于爆发寻了个由头怒斥穆老爷子。

当时的穆老爷子才到中年，正是意气风发之时，又得皇上器重。被他这样一训，自认有理，就没顾及长幼，直接言语激烈地回了过去。

从那以后，两边的人关系开始僵持起来。

因着一个在京城一个在家乡，距离远，慢慢地就断了私下里的联系。若不是京城这一支偶尔回乡祭祖时还会碰到，就很有些“老死不相往来”的意味了。

穆霖和这个堂妹并不熟悉对于这事儿能不能成实在没有把握。

傅氏笑劝，“尽力就好。”

穆霖便赶紧往冀州去了一趟。

第二日，无功而返。

并不是对方不肯帮忙。而是他压根连对方的面都没见着，根本没机会提起自己的请求。

穆霖也是有点来气。

“都说她不在，我看她其实是在，只不过不肯见我罢了。”穆霖道：“不然哪就那么巧了？我去之前还打探过，有人七日前在寺中见过安慧师太。现在我到了那儿，人却突然离开了？”

傅氏劝道：“说不定人是真的不在。既是出家之人，慈悲为怀，怎可能为了当年的矛盾而不肯见你。”

穆霖这小半年来被接连的变故闹得头昏脑涨。现在又吃了这么个闭门羹，顿时火气上涌，“这也难说。当年她的父亲蓄意为难，净用些莫须有的罪名安在我爹头上。哪知道她现下是怎样的情形。”

傅氏沉沉地叹了口气。

两家积怨已久，心里的结不是一时半会儿就能解开的。

她不再去劝，给穆霖上了杯茶后就自顾自离开。

玲珑下了学后来侯府，听说侯爷回来了，她就没走，留在秋棠院等傅氏。

两人刚打了个照面还没搭上话，傅氏就远远地摇了摇头。玲珑便知肯定是侯爷那边没办妥了。

玲珑看傅氏的脸色不太好看，迎上前，扶了傅氏的胳膊，笑着说：“姑母不用忧心。侯爷没能成，还有别的法子。再试试就成。少宜的亲事还远着，不急这一时半刻的。”

傅氏拍了拍她的手背，叹道：“我现在倒不是在担心她们的婚事，而是在担心侯爷。”

如今穆霖的状况让傅氏忧虑。

穆霖为人宽厚，性子温和。但是从小到大都顺风顺水地成长，虽然经历过不少风雨，却没有经受过很大的坎坷。现下年老了，却家中突然地屡次生出变故，这让他心力交瘁。

最近小半年，穆霖快速地苍老起来。倘若是孩子们的亲事再出波折，也不知道他能不能经受得住。

想到刚才穆霖说话言谈中透着的那股怒气，傅氏愈发忧心，喃喃道：“可惜我现在脱不开身。不然我定然亲自到冀州一趟，去请安慧师太。”

侯府现在的状况不容乐观，大房和二房都在为了女儿们的亲事操心不已。若是傅氏不在的话，这个家指不定出什么乱子。

玲珑宽慰道：“姑母放心。这不还有我吗？刚好到了休息的时候，不如我过去一趟请请看。”

傅氏以为她在开玩笑，并不太把她的话放在心上，笑道：“好好好，你去请。”

“那我明天一早就出发？”

听她这样说，傅氏这才明白过来她是真的有此打算，不由停了脚步望过来。

“姑母莫要小看了我。”玲珑道：“虽然现在我不太出门去，可是跑过的地方却不少。不信您去问问七叔叔。”

这话让傅氏的心里涌起百般滋味。

想她在家中出了事儿后从蜀中来到京城，一路坎坷着过来，不知道有多少困难。

幸好遇到了七爷。不然的话，一个小姑娘就算是侥幸活了下来，现下也不知道是个什么情形。

“你别去了。”傅氏语气柔和地叮嘱她：“那边人生地不熟的，你去了也帮不了多少。况且，如果安慧师太当真是刻意不想见侯爷的话，你去了也是没用。”

玲珑板起脸负手说道：“那可不一定。侯爷是穆家的人。而我不是。我就说要去给祖父请安，顺道去寺里一趟。想必没人能挑出我的错儿来。”

傅老太爷告老还乡后一直住在冀州。

可巧的是，安慧师太现下也是在冀州。

玲珑这般说辞倒是真的无可挑剔。

傅氏斟酌许久。最后被玲珑磨得没办法了，且，她却是也没有旁的解决法子，就道：“那你去吧。不过要让你哥送你过去。”

傅氏口中玲珑的哥哥，便是傅清言。现下傅清言正在家中苦读，备战下一次的秋闱。

只要傅氏肯答应，玲珑什么条件都没问题。当即欢天喜地地谢过了傅氏，又和傅氏道别，说要去品茗阁一趟。

“这么着急做什么？”傅氏道，“天色有些晚了，过不多久就得天黑。你要不然从冀州回来后再去铺子里。”

“那可不成。又一轮的帐出来了，尽快查一查的好。晚了耽搁事儿。”玲珑笑着说，“姑母放心，我很快就好。再说了，万一回去的晚了，七叔叔会遣了人去接我。不会有事的。”

郜七爷的手下，那都是功夫一等一的飞翎卫。傅氏不再多言，盯住了她几句就作罢。

看着玲珑欢快走远的背影，郑妈妈笑着与傅氏道，“总觉得小姐还小，一转眼就那么大了，已经能帮着夫人分忧解难。”

“看着人大了些，心性却还是小孩子。七爷什么苦头都不让她吃，看把她惯得。”想到这儿，傅氏还是有些担心，遣了人备车去傅茂山家，“我得亲自去和清言说一声。明儿上路的话，今天就得把事情商量好。免得到时候临时做决定来不及。”

虽然玲珑是满面喜色地出了秋棠院，可是上了马车驶出怀宁侯府后，她倚靠在车壁上，面色却是渐渐地沉郁了下来。

之所以这么着急去，是因为扈刚他们已经回京，而且还带了些消息。不方便在信里说，所以约定好了这两天赶紧见一面。

玲珑闭上眼，脑中纷乱思绪倏忽而过。等到车子停下来，她睁开双眸，眼中已经恢复了澄明。

扈刚、季敏、莫立梓都在。

玲珑把他们叫到了后院的屋子里，遣了冬菱去烧水。她则把门一关，压低声音问：“怎么样了？”

“那东升茶庄的掌柜我最近见过几次，事情有了些眉目。”扈刚当先道。

说来也巧。

那次茶刚运到铺子，玲珑和程九在马车旁遇到的晋商周石，居然和东升茶庄的掌柜相熟。

原本扈刚就接近认识了东升茶庄的掌柜。后来同在福建相遇，有了周石从中介绍，扈刚他们和那掌柜愈发熟悉起来。

闲谈间，扈刚三人有意无意地把话题往东升茶庄原先的东家王成身上扯。陆续几次后，总算是弄出了些消息来。

莫立梓在旁道：“据说，在出事前的一段时间，铺子里有几个人偶尔出现。次数不多，打扮得也不太引人注目。只不过有次其中一人和店里的另一个客人起了争执，对方拉了他的袖子一下，露出手腕上的一个印记。这才让人留了心，注意到他们。然后看他们一个月里起码在店里路面十次左右。”

玲珑奇道：“什么印记。”

能让人一见之下就开始留意起来，这印记必然比较特殊。

“是个鹰头图案。不大，约莫半寸大小。”季敏接了话，把声音再次压低，“旁人或许不知道。不过属下们以往执行任务的时候，曾经见过类似的这种图案。”

“在哪儿见到的？”玲珑问。

莫立梓和季敏就都看扈刚。

扈刚顿了顿，“大皇子身边的死士。”

大皇子！

玲珑蓦地睁大了双眼，猛然站起身来。因为动作太急，撞到了身后的椅子。

冬菱在屋子外头问：“小姐可是有事？”

“没事。没事。”玲珑愣愣地说着，再次问眼前的三名前飞翎卫，“那么说，东升茶庄出事，是和大皇子有关系了？皇上怎会允许大皇子身边有死士！”

莫立梓曾经在老瑞王爷府里做过护卫，对于皇家这些事情，他知道的比其他两个人要多一些。

“自然是因为皇上疼爱皇后娘娘，皇后娘娘又疼爱大皇子了。不止如此，”莫立梓嗤了一声，又道，“大皇子身上长年穿着一件金丝甲，寻常刀剑刺不穿，是护身利器。”

这就是飞翎卫的内部消息了。

玲珑都不知道自己是怎么走出品茗阁的。

她双眼空濛，一步一晃地往外走着，身子撞到了旁边桌角都没有发觉。