夜色渐浓，小窗内烛火飘忽，将女子瘦弱的身影投射在墙壁上。

赵霁把药碗递给她，语气轻柔：“容妃在宫里养得太娇，性子有些不饶人。楚音大度，莫往心里去。”

颜楚音小口抿着药，攥紧绣帕，又慢慢松开，清清浅浅笑起来：“师兄送来这么多礼物，我就算有再大的委屈也不算委屈了。”

看见她两边脸颊高高肿起，显然是被打得狠了，赵霁心中有愧，迟疑片刻，道：“你不是一直想去看花灯吗？待你身体康复，我们便出去。”

听罢，女子姣好的眉眼间闪过一抹惊喜。

“谢谢师兄。”她似是觉得羞怯，嚅嚅道，“楚音身体不好，出去会不会给你添麻烦……”

察觉她声音中的紧张情绪，他温和地说：“你是为了救我才会被箭毒所害，我又如何能够嫌弃？”

顿了顿，又道：“师父对我恩重如山，如今他已身故，我自然应该帮他好好照顾你。这些自弃的话，以后不要再说。”

颜楚音泪花闪烁，轻轻应了声。

再饮几口，将汤药喝完，她小声说：“楚音知道师兄钟情于沈姑娘，也一直盼望你们能成眷属，但她现在已入后宫，师兄若与之继续纠缠，恐怕会加剧和皇上之间的误会。”

话音刚落，她可能觉得有些荒唐，把自己都给逗笑了。

“瞧我在说些什么，师兄对大庆朝忠心耿耿，又为皇上做了那么多事，断然不会做出有违臣德的事情。”颜楚音歉疚道，“我不该妄自揣测，玷污了您一片赤诚之心。”

赵霁却说：“你没有误会。”

她瞳孔晃了晃，显出几分刺眼的寒光。

“我可以把整个天下拱手奉上，但绝不会让出沈瑟瑟。”

他自问仰不愧于天，俯不怍于人，对得起皇兄，对得起赵问，更对得起大庆的黎民百姓，却独独对不起那个真心爱过他的小姑娘。

她也曾天真烂漫，也曾善良可爱，也曾全心全意地为他付出。是他亲手摧毁了那份赤诚，杀死了她的美好。

拥有时不懂何为珍惜，等到真的失去，他才惊觉痛楚，追悔莫及。

如今能够重逢，他说什么也不会再放弃。

颜楚音勉强扯了扯嘴角，让声音听起来没有那么颤抖：“…这样也好，别人或许不知，我却再明白不过，沈姑娘是师兄最爱，无人可以替代。以后有她陪在你身边，楚音便放心了。”

听到这话，他终于展颜，露出近日来第一个笑容。

“楚音，你是我的责任，瑟瑟是我的挚爱，你愿意接受她，我很欣慰。”

她咳了两声，右手轻轻捂着胸口，浅浅一笑：“师兄开心，我便开心。沈姑娘是你心中明月，我当然也会敬她如嫂。”

赵霁颔首：“你能这样想是最好的，她不会轻易招惹旁人，许是对你有些误解才会如此。日后我不在，你就少与她接触，免得再惹误会。”

指甲嵌进肉中，留下深深的伤痕，她却丝毫不觉，努力扬起笑容：“楚音明白。”

抬头看了看窗外天色，他起身道：“本王还有些事要处理，明日再来看你。”

赵霁瞥了眼旁边的丫鬟，神情转冷，淡淡道：“好好伺候小姐，让她早点休息。”

桃儿被他盯得发怵，冷汗浸湿衣物，腿也止不住哆嗦，急忙说：“奴婢遵命。”

女子坚持送他出去，赵霁推辞不过，只得依她。望着男人逐渐消失在夜色中的背影，颜楚音柔弱的面具慢慢龟裂，表情兀的扭曲。

她胸口不停起伏，好像受到了莫大的刺激。拂袖挥去，把桌上的东西全部摔到地上。

“贱人…这个贱人！”她咬紧牙根，发狠似的说，“师兄遇险，是我不顾性命帮他挡箭。他在朝堂苦苦周旋，也是我不离不弃陪在身边。为什么到最后，他心里还是只有那个早就该死的女人？”

求了他这么久，他从不肯松口陪她出去。今日却为了沈瑟瑟同意与她一起看花灯，呵，可笑。

桃儿看她身形踉跄，赶紧扶住主子，安慰她说：“小姐别气，王爷还是看重您的，况且还没到最后，谁输谁赢未可知，您还有很多机会。”

颜楚音喘了几声粗气，冷笑着说：“沈瑟瑟，两年前我能弄得你走投无路，两年后同样可以！给我等着。”

说完，她慢慢平复心情，等冷静下来，睨一眼桃儿，缓和语气，道：“今日你也辛苦了，回去罢。”

桃儿犹豫：“奴婢想留下来伺候您。”

小姐体弱多病，万一在房里出点什么事，王爷一定会把她的皮给剥下来。

“不用，我自己可以，你出去。”

女子声音逐渐强硬，带着股不易发现的冰冷。

桃儿实在拗不过她，为小姐点上安神的熏香，从房间退出来。

刚回到自己房里，余光窥见一抹寒芒，下一刻，她还没来得及惊呼——咚！人头已经落地。

叶星闻随手抹去剑上血渍，平静地说：“清理干净后，把她带去后山喂狗。”

“诺。”其余两人齐声应答。

黑衣收回视线，不再多看，跃上房檐，如流星般从夜幕划过。

*

朝堂之上。

起居舍人在帘子后面偷偷打量一眼，叹声气，提笔写下：万和十年三月乙卯朔日食自卯正三刻，早朝，上欲睡，呵欠不止，六次有余。

两方官员已经就‘要不要让陆致远出任狼烟军统帅’的问题争执了半个时辰，现在还在唇枪舌战，互不相让。

赵问听得耳朵起茧，忍无可忍地说：“停下！”

无人搭理，继续争论。