清晨，天还没亮，陈初之便醒了。　　　　她唤来靛玉与杜笙为她准备浴汤和衣裳。靛玉善梳妆，杜笙善选服，有了她们，陈初之几乎每日都玉容花貌，清妍秀丽。　　　　今日，她更格外吩咐，愈美愈佳。　　　　于是，杜笙为她选了件藕荷色齐腰襦裙。照杜笙的说法是，天气已经凉透，纯粹的浅色或者深色，会给人以单薄、厚重之感，藕荷色则不同，清淡中夹杂温柔，看上去，正是舒服。搭配着衣着，靛玉为她梳小髻，双耳悬发，使她素雅又不失妩媚。　　　　一套装扮，陈初之看着也喜欢，这才准备出门。　　　　恰好，陈偕派人来请。她便跟着来人走了。直到坐上马车，陈初之方晓得，裴康会同往。比起上一次见面，裴康显得更加清瘦，宽大的衣袍似乎还能再塞下半个他。裴康的身体一直都不太好，先天不足加上脾胃不佳，虽不至于病恹恹的，但总比寻常孩子看的羸弱。陈初之笑着与他照面，启唇唤了，“裴先生。”　　　　裴康瞪眼，“说过很多次，不要叫我先生！”　　　　陈初之却置若罔闻，“先生平日里该多用些饭。”　　　　裴康听了，眉眼弯弯的，打心底里笑出来。他认为陈初之在关心他，“有劳女郎记挂，倒是女郎该少吃点，近来玉润了许多。”　　　　陈初之噤声。裴康是要把天聊死吗？她胸无二两肉，腰若流纨素，怎么就玉润了？　　　　不过，对于裴康，她总要比对其他人容忍。非但没有生气，反而笑称：“胖了正好，就再没人因为容貌对我发难。”　　　　“那倒未必。”裴康私心，他还是喜欢她漂亮点，“长得丑的贵女也常是别人戏谑玩弄的对象。”　　　　“照你这么说，无论美丑都不是什么好事？”　　　　“不。”裴康望着她，若三月春光，“就你这样，最佳。”　　　　闻言，陈初之愣了愣，这突如其来的夸赞是怎么回事？裴康吃错药了？不过，他那个样子还真是挺可爱的。　　　　她明眸善睐地笑起，“多谢先生抬爱。”　　　　裴康也笑。看她高兴，自己也莫名地感到愉悦。　　　　……　　　　适时，陈偕登上车驾。他见二人和颜悦色，便知无需多作介绍。遂往中间靠坐，询问裴康：“姜阳嵇绍，你可认识？”　　　　裴康摇头。虽说，物以类聚，人以群分，他作为伏凤先生高徒，总该认识几位名士。但，确实不熟嵇绍。　　　　“嵇氏乃名门望族，嵇绍作为少主，自小养在园囿之中，自然与康这等白衣相交甚远。”他就没在任何名士的集会上见过嵇绍。　　　　陈偕了然，随之又道：“嵇绍望我三顾于他，此去一顾，阿康觉得可值？”　　　　“自然值得。”裴康没有多想。在他看来，这甚至不能成为一个问题，“嵇绍之于主公，虽有名望，但到底才干如何，尚未可知。不过，嵇氏的家财，即便牙牙小儿都了然于胸。”　　　　简单来说，就是，“纵使嵇绍无能，他那万贯家财也能助主公离心中所愿更近一步。”　　　　闻言，陈偕大笑，“知我者，裴康也。”　　　　……　　　　嵇绍说要三顾，却并未学着卧龙先生两番不在。反而，陈偕还没到，便准备好了美酒佳肴。等陈偕到的时候，正好温热可以入口。　　　　今日的长安醉，四下无人，连来回跑堂的小厮都不见一个，独有嵇绍清风朗月地端坐于室中，一方桌案，几碟小菜。　　　　他还是如昨日一般风采卓然。陈初之望着他，眼眸生光。但，陈偕不开口，她无法抢先，只能眼巴巴地等待。　　　　等陈偕上前，对他作揖施礼，“敢问小郎君，少主嵇绍在否？”　　　　嵇绍闻言，扬唇浅笑，“某正是。”话罢，扶案站起，正衣冠，对陈偕拱手过额，“不才嵇绍，叩见府君。”　　　　嵇绍行礼温和谦逊，令陈偕耳目一新。　　　　于是，例常的恭维过后，四人和乐入座。　　　　陈偕最先发声，“某观先生书信，已然做好不得相见的准备，却没想到先生竟在。”　　　　嵇绍听了，轻轻笑着，“信不过是个名目，只想确认府君是否乃礼贤下士之辈。绍自觉没有卧龙大才，又怎敢真的避而不见？”　　　　“倒是府君令绍惭愧，才过一日，便亲自登门。”　　　　“是绍以小人之心夺君子之腹了。”　　　　“哪里。”陈偕客气，而后疑惑且意味深长地问道：“天下英杰无数，不知先生为何选择了我？”　　　　此话一出，君臣之味极浓。　　　　只是，嵇绍的回答不太正经，却非常诚实，“绍身处姜川，听得最多的便是府君的名声，自然对府君的考量更大些。”　　　　“不知府君对这乱世天下有何抱负？”　　　　“抱负不敢。”陈偕一副惭愧的样子，与裴康对视一眼后，不知真情还是假意地说道：“某只望能以一己之力拨乱反正，还江山社稷百年安宁。”　　　　至于成功以后，是问鼎至尊，还是位极人臣，他尚无可奉告。　　　　嵇绍听了，目色一正，“绍愿倾尽数家财助府君一臂之力，不知府君麾下可有绍容身之所？”　　　　“必然有。”陈偕亦正色，“天下之人，唯才是举。”　　　　随即，君臣对笑，把酒言欢。其间，陈偕询问嵇绍对如今局势的看法，嵇绍从容对答，现董弗居长安，挟天子以令诸侯，虽无人可敌却大失民心；袁伯在东，四世三公，最得臣民青睐，然其孤傲自大，不可久存；至于刘栋、袁仲之流羽翼未丰，不足为惧。以某观之，主公可徐图长安，与袁伯成对峙之势。　　　　陈偕大悦。　　　　……　　　　他们聊得开心，陈初之与裴康只得窃窃私语。陈初之把裴康当作好友，便忍不住地问道：“先生觉得嵇绍如何？”　　　　“还不错吧。”裴康哪里想到她的心思，只客观评价，“看上去衣冠楚楚，有大家姿仪。关于天下的分析客观老道，不是个俗人。”　　　　“那你觉得他能乱世沉浮，一生平安吗？”　　　　“差不多。”在裴康看来，“身为谋士，若无保全自身之能又如何襄助明公得偿所愿？”　　　　“那他能连同我一起保全吗？”　　　　听到这里，裴康要是还不清楚陈初之的意图，就是傻了。他极为诧异地转眸凝视陈初之，见她神色期待，不禁失落。良久，艰难地开口：“或许。”