谢混答应陈偕，当鸾姬嫁给他后，他会向外界说明，一应变化是因他三心二意，见异思迁，与陈初之没有任何关系，并且，陈初之非如传闻的那般身患顽疾，只是发育得较别人迟缓罢了。　　　　陈初之的名声总算得到挽救。鸾姬希望陈偕可以带她去牢狱探望无辜被抓的年轻人，同时，找个机会和董弗求情，放年轻人出去。谢混满口答应，于是在牢房和董弗碰了个正着。董弗见他领着鸾姬，多少猜出什么，怒不可遏地把他赶了出去。　　　　当晚，在太宰府，董弗与谋士何儒商量，欲杀谢混这白眼狼。何儒不同意，直言谢混乃当世少有的英杰，心思单纯，有他效力，可免主公半数忧虑。不过是个女人罢了，主公若是真的想要，大可寻个机会把他派出去，再趁机和陈太尉计较，谅他回来也不敢说些什么。　　　　董弗觉得何儒的话在理。第二天，请了谢混来家中，赔酒道歉，让他不要同自己置气，往后还是情深义厚的好父子。谢混哪不怕与董弗闹翻对自己没好处，见了台阶就下，一副孝顺的模样，为董弗捏肩捶腿。　　　　董弗表示，近来乌丸频频向我朝示威，在边境侵犯疆土。谢混作为大将军，实在应该前往一探，也好做出番成绩，让身处尊位的天子无话可说。　　　　谢混不敢不答应，当即请兵三万，五日后出发。　　　　出发前，他还来找了鸾姬，送上一根金簪，让她务必等他。　　　　而董弗半日没有多待，谢混前脚走，他后脚就摸到陈府，拉陈偕到无人处，表明自己欲迎鸾姬做续弦的决心。陈偕为难，虽没坦白说鸾姬和谢混已有婚约，但明里暗里都在提醒如此作为会让谢混不快。　　　　董弗没了耐心，索性不管是在陈偕面前，嫌恶地说：“管那个逆子做什么？他还能违背伦常觊觎自己的义母不成？”　　　　陈偕瑟瑟，小心翼翼地告诉他，“谢将军曾言欲加三座城为聘，改娶阿鸾。”　　　　尽管城已经给过了，但是陈偕不准备认。他企图在董弗身上获得更多的利益。　　　　果不其然，他话音刚落，董弗的神情更是痛恨，大骂：“不要脸的家奴！他迎令爱的彩礼本出自我手，竟还当做自己的了！三座城罢了，我加到五座。”　　　　董弗给陈偕的城池多在兖州边缘，虽与青、徐毗邻，但距离甚远。一方面是为了吸引他，另一方面又畏惧他。但是，他不知道，加上谢混的三座，恰好可以沟通往来。　　　　陈偕暗自欣喜，面上仍旧难以抉择，“可是凉侯那……”　　　　“陈兄宽心。”董弗安抚他，肥厚地手掌在陈偕的衣袂上拍了拍，“等你我结成姻亲还怕他不成？到时候，大将军的位置也该换人来做。我观陈兄你就不错，有勇有谋。”　　　　大将军，朝堂上武将的最高职位。有足够的权力与太宰抗衡。陈偕暗嗤，董弗老贼怕是还不清楚，他想要的是完全取代，甚至超过地把控整个朝政。　　　　他无奈地叹气，终是向董弗妥协，“太宰想怎么做？”　　　　“我要今晚就把阿鸾带回去。”为防止夜长梦多，董弗是一刻不想再等。他甚至不很相信陈偕，谁知道陈偕会不会半路闹出点什么阻止他拥有鸾姬，就像阻止谢混娶陈初之那样。　　　　陈偕显然不同意，话都说不利索地，“这……”　　　　“我劝陈兄还是不要太拿架子。你这个女儿倡伎出生，虽说年纪小，但谁知道还是不是个处子，指不定在市坊之间已为万人尝鲜。她能嫁给我是她的福气，受些委屈也是应该的。不过，你大可放心，即使她并非完璧，我都会在事后奉她为正妻。”　　　　董弗拿陈氏的名声威胁陈偕，话虽露骨却没错。　　　　陈偕又是一叹，“罢了，就照太宰说得做吧。”他说完，唤来左右吩咐去叫鸾姬做准备。　　　　鸾姬等这一天等了很久，她心里有无尽地恨意要对董弗发泄。尽管还只是个开始，但至少表明一切都在向期望的方向发展。她为自己梳妆的时候，手有些发抖，脂粉盒一个没拿稳全都洒在了裙摆上。　　　　陈初之见状，担忧地问：“还好吗？”　　　　鸾姬笑着点点头。陈初之突然想起上辈子的自己，心态不比鸾姬泰然。但是，她比鸾姬有经验，那时，她已经服侍过董弗很多次了。她握着鸾姬的手，认真地问：“你真的确定要用自己去换吗？”　　　　要是现在反悔，一切还有转圜的余地。　　　　鸾姬颔首，“阿初，是你你会怎么做？”　　　　“我会义无反顾。”陈初之认真回答，“我曾经做过一个梦。梦见我在很小的时候与爹娘失散，被人牙子卖到伎馆，十五岁在洛阳扬名，有无数少年为我倾倒。后来洛阳祸乱，我离开伎馆混入禁宫做侍婢，被好色的董弗看中，日夜承欢。终于，汉室迁都，我逃出禁宫，被司徒赵大人收为义女。大人教我读书识字，待我亲厚。然而，突然有一天，他跪在我面前，请求我为汉室出力，我是不愿意的，可是想着都这样了，不答应又能怎么办？索性依了他做个祸国殃民的美人妖姬。”　　　　“我在梦里从没后悔做过这件事，只不过，后来又发生很多，让我厌恶自己，厌恶这个世道。所以，自梦中醒来，我无时无刻地不警告自己要做个平凡的人，只要守住自己，守住生命，没什么过不去。”　　　　“鸾姬，相信我，事情结束就头也不回地走吧，别再出现在这群人面前，否则你也会像我一样万劫不复的。”　　　　陈初之说这些话，眼里深邃不见底，鸾姬隐约看到一个历经沧桑的身影，似乎已经活了好多年。　　　　没想到，陈初之还有如此少年老成的一面。　　　　鸾姬摸了摸她的头，噙着泪说：“阿初别怕，只是梦罢了。”这个梦何尝不是预兆着她的未来。　　　　……　　　　当晚，鸾姬跟着董弗走了，陈初之站在门首呆呆地望着。陈偕陪着她，莫名有几许怜惜。他还记得曾经答应过女儿，要做一个慈父。想着，陈偕把她揽入怀中，细心地安慰：“阿初别担心，鸾姬会越来越好的。”　　　　“阿爹真的会放鸾姬走吧？”陈初之靠在他怀里，不放心地问。此时此刻，她真心地把陈偕当作父亲，而不是一个不知该恨还是该宽恕的存在。　　　　陈偕轻嗯，“若是你舍不得，让她回来也行，我陈府不缺这一口粮。”　　　　陈初之摇头，“还是不要了。”她可不想让鸾姬变成下一个自己。她见陈偕心情不错，对自己也慈蔼，趁机请求道：“阿爹，初之有个心愿。”　　　　“什么心愿？”　　　　“初之想嫁给值得托付的人，不是阿爹和阿娘觉得的值得托付，而是初之自己觉得的值得托付。”陈初之恳切地说道，为杜绝让陈偕误会，她不忘补充，“当然，还是要经过阿爹和阿娘的同意。”　　　　“初之近来实在感受颇多，无论是凉侯谢混，还是普通的什么人，女子对于婚姻一点主动权都没有，他们想娶便娶，不想娶便弃，到最后，声名狼藉的还是初之。”　　　　“阿初也想像父亲一样有足够的自由选择自己想做的事情。”　　　　陈初之的话若搁在平常，那是决然的离经叛道。可是搁在当下十分的合情合理。她说得没有错，女子确实没有选择权。她们从来都是权位争夺的牺牲品，用来联系实力相当的盟友。然而，当联盟破裂，无论是故里还是新居，都没有人会在意她们。不过，她陈初之是霸主陈偕的女儿，当与其他女子不同。更何况，陈偕的女儿有这么多，不在乎放她一个。　　　　陈偕思虑着，默然做下一个决定，“此事等你面圣归来再说。”　　　　陈初之错愕，“天子要见我？”　　　　“不止你，还有你的母亲兄弟。”天子在打什么算盘，陈偕怎么会不知道。他在这个时间要接见闫氏一房，定是觉得鸾姬的事情让董弗暂时无法分心。恰好，陈初之与谢混的婚约解除，他又后宫空虚。不过，要不要让陈初之入宫为妃还是值得商榷的问题。这就要看陈初之如何说服他了。　　　　陈初之闻言却笑，“那好，只是阿初不会做皇后以外的妃子。”意思也就是，如果天子立了皇后，她就要得到自由。　　　　陈偕说好。　　　　他这个女儿真是越来越对他的胃口。