“我不愿意你受委屈，我不愿意寄人篱下，好吗？”

他只能盯着我，像看一个怪物：“我不委屈，我骄傲，因为我能给我同学谋出路。你受委屈了是不是啊？”

“让你欠个大人情，我也没办法回报你。”

“不对不对，你不是这个意思，你认为，伤了你的自尊心是不是？你要有自尊，就要发誓以后当老板，现在放弃。是不明智的，一个人真正的成长，就是无论遇到什么情况，依然能够放下自己的自尊心。当我们生活到了一定境地的时候，自尊心真的没有那么重要，很多事情比自尊心更重要，比如说，你收那么大一大堆破书，不找个地方卖怎么办？吃什么？你母亲的病怎么样？你拿什么给她买药？放下自尊心，我们的道路才更宽广。”

他对我的这一段教训，根本没有想到，以后我要用这话来教训他。

我还在犹豫着，他凑近我轻轻地说，“透露一个内部消息给你，马上你们家要撤迁了？”

“我们那条老街拆出来干什么？”

“修旧成旧，恢复明清老街，搞旅游开发呀。”

我大吃一惊，拆迁就等于没地方住，要另外租房，或者是另外买房，后者哪里有钱？那何止是五斗米呀，担米都不止啊，不折腰不行啊，问：“你就认得这一家书店吗？就她一家有柜台是吗？”

“你是不是看不起女人？”他朝后面瞅了一眼，没看到女老板，这才轻声跟我说，“老实告诉你，不要看不起她，当初她遇到的困难比你还大，这么大的面积，这么多的书，顶下来不容易……说句老实话，我帮过她，她才这么帮我的，又不是吃软饭，只不过借个地方经营而已……”

想起吃软饭这个词，陡然想起浴池的那一幕，与一堵肉墙比起来，这个女子只能用丰腴来形容，何况还有那么姣好的容颜管她长得怎么样呢，人家又不要我伺候，自尊心当不了饭吃，不能给母亲治病，过了这村就没这庙了，不要房租，给一个柜台，什么费用不要交。哪有这么好的事？

还是袁大头仗义，他帮助了别人，别人还他的人情吧。的的确确，在生存的窘迫环境中，自尊心被粉碎了，好像，她并没有认出我来，我就装糊涂吧。

突然想起：“你的书都在这里买的吧？”

他眼睛眨眨，突然睁开，亮闪闪的：“当然了，只要我要的书，她都能搞到，结果，不都便宜你了吗？可以这么说吧，你的第一桶金，就是从这里淘到的。告诉你吧，我就是看你为人厚道，做事踏实，还不光是到这里来卖书的，学着点儿，以后还可以借船出海呢。”

心一横，一跺脚，骑马找马，先干一下再说吧。

我们两个再走进去，老板已经出来了，问：“不是说他走错了吗？”

“呵呵，我这同学天性腼腆，以为当老板的都是男人哩，他哪里知道？这里还有个巾帼英雄。”

“还给他安排柜台吗？”

“当然当然了，一客不烦二主，我就把他交给你了。”

你们两人的一番对话，更让我无地自容，难道我是一件行李？暂时放在这里寄存吗？只好装着在架边看书，她雷厉风行，已经招呼过两个店员，就把靠近过道的那单排书架给我了，又让人到后面过道，搬来一个柜台。两个女孩子在忙，我们两个小伙子都抄手看着，袁天成是懒得动手，我是不好意思动手，只等着别人安排，唉呀，大丈夫能屈能伸，暂时屈居在别人的屋檐下吧。

今晚开始，就要在阁楼上过日子了，四年时间，翻了一个跟头，又回到我高中度过的阁楼上，只不过还有一个人，先把夏天过完吧。

路过一家小店，我买了一个电风扇，最便宜的那种，别人吊在帐子里面的，风力很小，三个叶片，浅绿色的，看着凉爽一点，可以慢悠悠地转，碰到了障碍就反方向转，也不伤人，是能屈能伸的小丈夫。

回到家里，母亲在烧饭做菜，见我进门，朝楼上努了一下嘴。有情况，小夏先回来了，跑到楼上去干什么？

看母亲的眼色有异，我二话不说，就往楼上爬去，果然不止他一个，还有对门的叶柳柳，进展如此神速啊，居然到我的楼上相会了？

两个人都坐在楼板上，在书堆里翻着，听到楼梯响，柳柳转过身来，亲亲热热喊了一声：“我哥回来了。”