几年前，虞国上任，他非常同情窦家和陈家的遭遇，因此他对两家剩下的女眷多方照顾，不过，前两年两女的母亲还是因为无法适应流放生活而死去了，只剩下了两名孤女。

这一次，何顒到比景寻找窦家和陈家的女眷，希望能够救她们于水火之中，可是来了之后才发现，两家都只剩下了一个孤女。

虞国也听说过何顒的大名，知道他和两家的交情，便让他将两名孤女带走了，对外就报了个死亡了事，反正两家的人已经死得差不多了，而过了这么多年，宦官们对她们的看管已经没有原来那么严了。

周晔也听那些照顾两女的仆妇说，两女确实都长得很漂亮，就是身体有一些瘦弱，不过只要休养一段时间，应该都可以养好。

不过，两女到底怎么样，周晔现在也顾不上了，他现在忙得不可开交，因为高炉终于建好了，可以开炉炼铁了。

这高炉建在工坊里靠近河岸的地方，是用耐火砖建的，这样的材料用来建高炉，高炉的寿命会长得多。

这座高炉高度只有三四丈，容积只有不到十立方米，在现代连过家家都算不上，可是在汉代，这可就是高科技的产物，也是一座庞然大物，让人见了就打心底里敬畏。

只有周晔知道，就这么一座小高炉，如果故障率不高，原材料足够的话，一年的产量也能够达到数千吨，已经等于整个大汉帝国一年的钢铁产量了。

至于原材料，那是不缺的，就在交趾就有足够的煤和铁矿石，每天都有海船来往两地，将煤和铁矿石从交趾运往南海，现在在工坊里，已经储存了大量的煤和铁矿石，随时可以用于高炉的生产。

至于另外一些辅助材料，比如木炭和石灰石之类的，那在南海就有大量出产，这就更加不缺了。

高炉建成后，在经过几天的低温烘烤之后，又经过了周密的检查，没有发现炉身有什么裂纹，这证明炉身的质量是可靠的，而其余的配件，比如滑轮组、轴承、水力风箱等等也都非常正常，这证明可以点火炼铁了。

这一天是个好天气，炼铁工坊的管事王难带领着工坊的所有工人，给铁匠行的祖师爷太上老君上了三炷香，请求祖师爷保佑。

拜完祖师爷，王难便亲自开始点火了，之所以没让周晔去点火，是因为王难生怕不安全，会伤到周晔，周晔也就没坚持，他并不是一个矫情的人，不会明知道危险而非要上去。

工人们将煤炭一铲子一铲子的铲进了炉子里，铁矿石也用轨道和小车送上了炉顶，然后开始点火，水力风箱强劲的将经过预热的空气灌进了高炉，高炉里腾起了熊熊火焰，温度很快就提升到了一千度以上，铁矿石很快就熔化了，这让王难等工匠都是不可思议。

要知道他们原来炼铁，用木炭怎么不得烧个大半天的，铁才能熔化，可这才多大一会儿，这铁矿石就熔化了啊，这一下让他们都有一些手忙脚乱的。