在众多皇后人选中，身份最尊贵的有五人：　　摄政王世子，司马凌名义上的表哥云止，从小与司马凌一同长大，青梅竹马。　　敦亲王世子，云止亲姑姑的儿子，让无数闺阁女子魂牵梦萦，有大晋第一美男子之称的江暮霭。　　司马凌姑母安乐长公主独子王奕安，说来也算是司马凌表哥，但因为安乐长公主是先皇庶妹，又不得当今太后喜欢，故而不常进宫，司马凌也从未见过。　　陈太尉嫡子谢笪之，传言他抓周的时候不拿文房四宝，也不拿刀枪棍剑，偏偏拿了钗环，却又被陈太尉爱如珍宝，京中皆以为是个纨绔子弟。　　沈太傅庶子，人赞大晋第一才子的沈铭，虽为庶出，却是沈太傅人品才学最出众的儿子。　　　　司马凌看了一遍，眼光却只落在云止的名字上。　　她放下名册，抬眼看向太后云天依：“母后以为如何。”　　云天依挥手让身侧捶腿宫人退下，抚着手上锦帕笑了笑：“除了云止不能入宫，其他人任皇儿挑选。”　　司马凌不解：“母后是因为摄政王的缘故？”　　云天依看着手上的猫眼玳瑁护甲：“皇儿，摄政王在前朝已经一人之下万人之上了，你想让他的儿子在后宫也一家独大？况且……你已经亲政了，摄政王也该做回他的云中王了。”　　　　摄政王府。　　下人战战兢兢地禀告摄政王云天洛：“王爷，世子他已经三天没吃东西了。”　　正在和心腹十二商讨着什么的云天洛大怒：“那就让他饿着吧！”　　　　云止趴在窗侧，见自己的贴身小厮清歌回来，赶紧迎上：“怎么样，父王答应我进宫见表妹了么？”　　清歌见左右无人，赶紧拿出藏在怀里的糕点：“世子赶紧吃吧，王爷这回铁了心，就是不让世子进宫。”　　云止不甘心，手书一封信交给清歌：“你替我交给沈太傅，让他转交陛下。他为人公允又是我的老师，一定会帮我的，切记不要被父王发现。”　　　　沈太傅得了书信，立即进宫求见皇帝。　　书信交给了司马凌，她却并不拆开，只是轻轻放置一旁：“太傅真是人品贵重，就算是亲儿子也要参选入宫，还愿意帮云止送信。”　　沈太傅看着司马凌没有拆开书信，有些讶异：“陛下与王世子青梅竹马，老臣定然不肯从中作梗，小儿沈铭粗劣不堪，不能担皇后大任。陛下如若不弃，让他做个君卿就好。”　　司马凌让溶月拿了信原封不动交给沈太傅：“太傅还是把信送还给世子吧，至于沈太傅的儿子沈铭，朕倒是很期待。”　　　　沈太傅回家，手拿书信，把此事告诉了儿子沈铭：“铭儿，还是你亲自去一趟摄政王府劝劝世子吧。”　　在京中，沈铭和云止志趣相投，又都博学多才，是云止最好的朋友。只是沈铭读书受了太傅的影响，多是经世治国之论，更受世人推崇，才有了大晋第一才子的称号。　　　　云止见到沈铭来访，他满心欢喜，以为司马凌会让人来接他：“是陛下让你来的吗？”　　沈铭摇摇头：“云兄，陛下连我是谁都不知道，要派人也是派父亲来接你啊。”　　云止看着沈铭手里拿的书信，正是自己写给司马凌的那一封，竟是原封未动：“怎么回事，没有送到陛下手上吗？”　　沈铭思虑再三，决定告诉云止真相：“云兄，父亲得了书信立即进宫面圣，陛下却没有拆开而是退了回来。”　　云止闻言震惊：“不，不可能！”　　沈铭拍了拍云止的肩膀，他的情绪崩溃而失控：“云兄，后宫与前朝牵一发而动全身，陛下此举定有她自己的用意……况且摄政王也不肯你入宫，陛下受摄政王拥立而稳定根基，定然要考虑他的想法。”　　　　云止懊丧地低下了头，他想不明白，为什么父亲明知道二人青梅竹马，却不让自己入宫。　　沈铭此时也不明白，以摄政王贪恋权柄的作风，定然是要云止入宫为后的。如今却一反常态，好事不先紧着自己亲儿子，反而上疏拥立自己的亲外甥江暮霭为后，不知是何用意。　　　　最终太后在群臣的意见下，圈定了四个人选入宫觐见。　　他们在御辰宫向司马凌行了大礼，司马凌让四人起身，手执玉如意，打量着四人。　　　　四人都是一样的宫装，长身玉立，姿容出众。　　其中有一个人相貌尤为显眼，让人的目光移不开。他就是大晋第一美男江暮霭。　　司马凌第一眼就被他吸引，再去看另外三个人，竟都成了中人之姿。　　沈太傅家的沈铭一身浩然正气，出类拔萃，气质超群，可惜是个庶子。　　安乐长公主家的王奕安，玉树临风，神色肃穆。他是大晋望族琅琊王氏之后，当年安乐长公主下嫁就是先帝拉拢琅琊王氏的手段。只可惜父亲早死，跟着寡母生活，并无助益。　　而谢笪之也是出身陈郡谢氏，也是大晋望族，与琅琊王氏并称“王谢”。只是这浑身的做派却像个没规矩的顽童：另外三人都低眉敛目不敢正眼视君，只有他偷偷抬起头好奇地看着司马凌，被司马凌正眼看到，却吓得赶紧低下头去。　　　　司马凌转了一圈，抬手把玉如意递到了江暮霭跟前。　　玉如意是历代选后，皇帝送给属意之人的象征。江暮霭看到司马凌把玉如意给他，心中得意，候选之人没有云止，他早就胜券在握。　　江暮霭整理衣饰，伏地谢恩。其他三人也规规矩矩地行礼退下。　　　　司马凌目送四人转身离开，却瞧见谢笪之走远了，又回头偷看了司马凌一眼。司马凌也迎上他的目光玩味地看着他，却见谢笪之偷笑着扭头走了。　　“顽劣。”司马凌冷哼一声。　　　　“陛下，这四位贵人都按着规矩送到储秀宫学规矩去了。眼下还有摄政王送来的那个云公子…….”溶月在侧低头问向司马凌。　　这云公子是摄政王的心腹，名叫十二，摄政王不让自己是亲儿子云止入宫，却认了十二做义子，入了族谱，起名为云微，送进宫来。　　　　“既然摄政王认了他做义子，就不按庶民的规矩了，就封个从六品的才人，也送进储秀宫学规矩……派人盯紧他。”　　司马凌目光暗了暗，她知道这云微是摄政王的左右手，暗地里为摄政王做过不少沾血的事。