谢太尉听闻宫中溶月公公派人来见，不敢怠慢，请到正厅相见。　　见到了两个宫侍，惊得说不出话来：一个身姿俊朗，正是自己朝思暮念的宝贝儿子；一个器宇不凡，正是每日早朝才能见到的皇帝，现在却都穿了宫侍的衣服，不伦不类地站在自己家。　　　　谢太尉忙屏退了众人，请司马凌坐在正位之上，行了大礼。谢笪之则跪地奉茶，司马凌笑着接了茶：“太尉，去把夫人请出来，笪之很想她。”　　谢太尉的发妻笪氏从后院前来，看到司马凌把谢笪之带回家激动不已：“臣妇三品淑人笪氏恭请陛下圣安，陛下万岁万岁万万岁。”　　　　笪氏保养得宜，风韵犹存。一身湖蓝云鹤蜀锦曲裾端庄秀雅，光彩照人，眉眼中母子二人很是相像。　　司马凌笑道：“太尉姓谢，淑人姓笪，原来笪之的名字出处在这儿。”　　　　“臣侍的名字是‘谢笪之宝’的意思。”谢笪之一脸自豪地伏在司马凌膝上，谢太尉夫妇有些尴尬，脸上一阵红。　　司马凌见谢笪之失仪，却也不好发作，轻轻推开谢笪之笑道：“太尉，朕今天陪笪之在家过个生辰就回去。”　　　　按照司马凌的吩咐，避免大张旗鼓惹人注意，谢太尉只在内院湖心亭上备了一桌酒席。司马凌和谢笪之坐在一起，谢太尉和笪夫人也被邀入座。　　谢太尉和夫人虽然从前也参加过宫宴，但跟皇帝坐一桌吃饭还是头一回，二人很是拘谨。　　谢笪之却根本不把皇帝当外人，一直忙着给司马凌夹菜：“陛下您太瘦了，多吃点啊……这个金齑玉鲙不错，您尝尝。”　　　　司马凌无奈地看碗里被夹了一堆菜，桌下踩了谢笪之一脚，脸上却笑着轻轻附耳谢笪之：“二货，当朕跟你一样呢？”　　谢笪之被踩了一脚，很是委屈，悄声附耳司马凌道：“臣侍都是为陛下好。”　　　　谢太尉夫妇看着二人窃窃私语，一副小儿女的模样，深感欣慰：看来自己家这没什么心眼的宝贝儿子，非但没有被皇帝不喜，还在皇帝跟前很是得宠，不然皇帝也不会违了宫规带他回家过生辰了，还为了满足他要求和臣子坐一个桌儿上。　　　　用宴完毕，谢太尉夫妇知趣告退，只留司马凌和谢笪之。谢笪之拽着司马凌，要她去看自己从前住的院子。　　“笪之，你这是做什么。”司马凌随他来到一处山石掩映、花树相辉的院落，却见他对着一棵银杏树跪了下来，口中喃喃。　　“陛下，臣侍在还愿。”谢笪之认真地寻了块石头去扒地上的土。　　“你别弄伤了手，让朕来。”司马凌抽出短刀。　　“陛下您别过来，臣侍怕让您帮忙就心不诚了。”谢笪之认真地挖着，最后在树下挖出一个被埋了有些年的鎏金漆盒，打开之后是一个描花珐琅掐金长盒，再打开是个明黄锦囊。谢笪之小心翼翼地打开那锦囊，是一支九凤衔珠金步摇。　　　　“陛下，这就是臣侍抓周时抓到的那支金步摇……臣侍十二岁那年把它埋在树下，许愿娶天下最好的女子为妻，给她戴上这支步摇。”谢笪之一双桃花眼笑眼弯弯地看着司马凌。　　司马凌有些犹豫，她从小被当做男子养，从没戴过这些玩意儿。谢笪之跪地抱着司马凌双腿，满脸乞求地看着她：“陛下…….”　　　　“……好吧。”谢笪之手拿步摇，兴奋地站起身，他直身站起比司马凌高出一头，司马凌别扭地抬头看着他轻轻把那支步摇插在自己发鬓。　　　　“好美。”谢笪之忘了身份尊卑，忘情地伸手环抱着她，把他的毕生挚爱紧紧拥入胸膛。司马凌抬头想要训斥他忘了规矩，却被他低头吻了上了嘴唇。　　那绵长而热烈的甜吻让司马凌无法拒绝：算了，回宫再教训你。　　　　二人从太尉府出来，一路上谢笪之兴致勃勃地跟司马凌讲着童年趣事，京城里玩耍过的地方，司马凌把他揽在怀里，饶有兴味地听着，像寻常人家新婚燕尔的小夫妻。 　　夕阳西下，一路上市井热闹景象慢慢消失，进入一片荒芜的地带，这里接近紫薇城，少有庶民经过。谢笪之看着眼前荒芜，觉得这幸福的一天过得太快，有些失落。　　　　“陛下，您以后还会带臣侍出宫么？”　　“.…..”　　　　司马凌还未回答，忽听一支箭急速飞来，射中了车夫，车夫应声倒下。　　随即箭矢如雨，司马凌赶紧把谢笪之护在怀中，抽出长剑挥砍。淡风也带人出现，与那些人厮杀。　　但对方显然埋伏已久，又人多势众，趁着淡风与人厮杀之际，一声令下，地上升起一张大网，将司马凌的马车兜了上去。　　司马凌眼见车内不能再呆，只好砍断网绳一角，携着谢笪之翻身下来：“跟着朕，别乱动。”　　　　刺客们见司马凌从车里出来，疯了一般扑上前去，饶是淡风武艺高超，砍倒无数，他们还是飞蛾扑火般扑上前来：“杀了这个昏君！”　　而司马凌把谢笪之护在身后，一面应对从树上飞来的箭矢，一面应付那些前赴后继扑上来的刺客。　　　　此时一个头目样子的刺客一剑向司马凌刺过来，司马凌一面与他周旋，一面又要护住谢笪之，还要挥去那漫天箭矢，有些招架不住。　　正与那刺客打得难解难分，眼看一支箭飞过来，司马凌却腾不出手去招呼，谢笪之义无反顾地挺身而出想要为司马凌档箭。　　那箭直冲谢笪之胸膛，射中必死无疑，司马凌来不及多想，用胳膊肘打开谢笪之，那箭眼看就要射在自己臂膀上。　　　　此时淡风疾步飞来，右手执剑挑开正压制着司马凌的刺客，左臂伸开用自己的胳膊替司马凌挡住了那箭。旋即左臂发黑，两眼一闭不省人事。　　淡风挑开刺客后，司马凌趁势一剑刺穿了那刺客头目，那些刺客中这头目功夫颇高，头目一死群龙无首，其他人也都被影卫拿下，没想到此次行刺竟有数百人之多。　　“昏君！你会得到报应的！”来不及被抓走审问，余者被活捉的刺客们咬破事先含在口中的□□，统统自行了断。　　　　“淡风！”司马凌扶起淡风高声疾呼。　　淡风深中毒箭，若不是他功力深厚，作为影卫平日常吃毒物提高抗性以防万一，否则此剧毒一旦见血，当即毙命。　　此时淡风陷入昏迷，听不见司马凌的呼喊，只是手里还紧紧握着要保护司马凌的那把剑。