日子一天天流水般地滑过，黛玉或在学里专心念书，或趁着休沐走亲访友，倒也安乐自在。　　贺老先生送的书，她已经看完了一本，有些不解之处，黛玉写在纸上，由林如海转给老先生，老先生便一一解释给她知道。有些不好说清楚的，老先生边讲给林如海听，等林如海能够把他讲的内容复述一遍了，才放他回去讲给黛玉听。　　每逢此时，林如海总是对贺老先生笑道：“先生，当初教导我们的时候，你可没有这么的耐心啊，你们这一老一小都成了忘年交了。玉儿有了先生的点拨，如今，我越发是连玉儿都比不上了。”　　贺老先生嗤笑道：“你如今是尚书大人，每日应酬往来怕是不少，哪里有时间静下心来好好做学问？玉儿这丫头天资灵慧，又勤奋好学，如今见识多了，更是一日千里。我看啊，过不了多久，你倒是真的比玉儿不如了。”　　林如海苦笑道：“如今陛下年富力强，正壮志满怀，一心想着肃清朝野，重现大唐之时万国来朝的气象。朝中的阁老们都忙得脚不着地，我这个户部尚书又哪里能清闲？”　　贺老先生挥挥手：“罢了罢了，你快去忙你的修身齐家治国平天下，只是要把我教给玉儿的东西都带到，哪里弄错了，我定饶不了你。”　　黛玉每每得了贺老先生的教诲，总有茅塞顿开之感，最后干脆学里的疑惑也拿来问老先生。　　　　自上次宫宴一鸣惊人后，京中各家宴请总爱给黛玉送上帖子。偏黛玉没有母亲带领，又忙于学习，几次之后，这些人家便特意挑着明德学院休沐的日子，以自家女儿的名义相邀。黛玉去过几次后，就不爱去了。无它，如果是学里的同窗家中还好，其他的一些人家，那些小姐姑娘们要么言语无趣，要么状似亲热地和黛玉谈诗论画，偏又言语尖酸。　　于是，再接帖子后，黛玉便直接辞了，休沐之日只向宋家或者东平王府去，偶尔也去贾家几次。　　　　宫宴过后，登门贾家的夫人们也多了起来，贾母亲热地接待了。没想到这些夫人们总在言语之间拐弯抹角地夸奖黛玉。贾母起初还挺高兴，自家外孙女的众人青眼总是令她觉得快慰。可等到这些人提起黛玉的亲事时，她便高兴不起来了。　　贾母心中只想着把黛玉配给宝玉，如今其他人家俨然也瞧中了黛玉的好，贾母深恐林如海定下黛玉的亲事，忙急急地打发人请林如海过府。想到贾政是宝玉的父亲，此事还要他出面才好，忙请了贾政来，道：“政儿，如今宝玉一年大似一年，老话说先成家后立业，他的婚事你有何章程？”至于王夫人，贾母想都没想过。　　贾政思索片刻，回道：“如今儿子膝下只这一根独苗了，总想着他好的。我考虑过了，等他读书有成再论婚事，这样说亲之时也好看些。”　　贾母端起杯子润润喉，道：“说是这样说，可京中满打满算也就那么多适龄的姑娘，还是早做打算的好。再者也不必立即成婚，先把好姑娘定下来，总好过将来都是别家挑剩下的。”　　贾政恭声道：“还是母亲想的周全，儿子疏忽了。”　　贾母笑道：“我就这么一个宝玉，只有为他好的。闲来无事我也琢磨过了，这么多亲戚故旧家的女孩子，竟是没有一个能比得上林丫头。你妹夫如今是从一品的户部尚书，那孩子又知书识礼，更是皇后娘娘亲口承认的学生，满京之中再找不出第二个，最是难得的好人选。”　　贾政吃了一惊道：“儿子不在内宅也知道，林丫头很得皇后娘娘的喜欢。只怕妹夫家有意让林丫头更进一步呢？”　　贾母笃定道：“更进一步说的好听，可哪有那么容易？你妹夫只这一个女儿，断舍不得让她去吃那份苦的。”　　贾政便道：“既如此，只要妹夫同意，儿子是绝无二话的。”　　　　岳母相请，林如海自是不敢怠慢，谁知贾母的话却让他如遭霹雳。　　屏退了左右，贾母朝林如海道：“贤婿啊，今日请你过府不为别的，只有一事想与你相商。”　　林如海拱手道：“老太太有何事尽管言明，如海定竭尽所能。”　　贾母慈爱地笑道：“宝玉这还是你也见过，模样伶俐，如今更是刻苦读书，又有国公府做靠山，将来定是前程可期。”说罢，含笑看向林如海。　　林如海忙道：“老太太和政兄有福，宝玉将来定能雏凤清于老凤声。”　　贾母也点头道：“玉儿这孩子也算是在我跟前长大，我和宝玉他父亲都很喜欢她，因此想向你们家求娶玉儿，不知你意下如何？”见林如海低头沉思，接着道：“这两个玉儿也是自幼青梅竹马一起长大的，且宝玉脾气一向温和，两个孩子将来定能琴瑟和合，夫唱妇随。”　　一旁的贾政也道：“是啊，妹夫。玉儿嫁过来，这里既是亲外祖家，又是婆家，我们满府只有对她更好的。你还有什么不放心的？”　　贾母拿帕子按了按眼角，道：“敏儿早早地去了，只留下这一滴骨血，玉儿去了别家，婆婆太婆婆妯娌小姑子的一大堆，难免被人欺负。咱们家里几个姑嫂姊妹与她一起长大，感情比亲姐妹还好，还有我和他舅舅舅妈们在，玉儿在这里就像在自己家里一般随意。”　　林如海来回踱了几步，才道：“不瞒岳母与政兄，我就这一个女儿，且自幼不在我身边长大，我对她总是心存愧疚。何况她母亲不在了，她有些女儿家的心思也不好对我说，这婚姻嫁娶之事又关系着她的后半生，因此，我以前便与她言明，这亲事上总要跟她自己同意后才定下。还请二位海涵。”说罢，深深地一抱拳。　　好半晌，贾母才道：“也是，家中只有你们二人，自当问过玉儿的意思，倘若敏儿泉下有知，也只有感激你的拳拳慈心。”　　　　黛玉在学里先生与贺老先生的教导下，凡事都有了自己的看法主张，于是，等再次到了休沐之日，林如海便将此事一五一十地道给她听。　　林黛玉乍听自己的亲事，不禁脸色微红。但她也明白自己家中的情形，强忍羞涩听完后，吃惊道：“外祖母竟为宝玉提亲，可我对他只有兄妹之情，绝无男女之私。”　　林如海道：“既然玉儿这样说了，我便与你直言。我也不赞同这门婚事，而宝玉绝非良配。”见黛玉满面诧异，有些微怒道：“你在荣国府的事情，我也听雪雁讲过一些，宝玉这孩子轻浮纨绔，毫无担当，如何堪为你良配？”　　黛玉不想林如海竟知道她在贾府中的事情，低声道：“府里的姐妹们还是好的，外祖母也疼我，不过终究我是外人，那里不是自己家罢了。宝玉在那府中也算是难得，况且后来各自进学，他稳重了不少，也勉强算是个好兄长了。”　　林如海听她只提贾母、姐妹们和宝玉，便明白府中其他人待她不过尔尔，心中越发地愧疚。晚上回房后，竟又让木香拿了一壶酒来，一个人灌得酩酊大醉。　　　　又是一年春来，梁皇后另行筹办的女学也开始招生了，惜春果然报了名。黛玉果然送了惜春一整套的上好颜料给她。因此，贾府中只有迎春和宝钗两个姑娘每日在家了。　　宝钗倒是请薛蟠打听了，可是明德学院暂时还不招学生，薛宝钗唯有暗自叹息一番了。今年已是黛玉进学的第三年，因为梁皇后道来年她们就要离开学院了，黛玉越发地珍惜这难得的清闲时光。　　不想刚开学不久，宫中传来消息：贾家入宫多年的大姑娘贾元春被晋为尚书，加封贤德妃。　　贾府之人不想元春眼瞧着已是折在宫中，就能一朝登天，赐封为妃。于是荣宁二府之人皆是欣喜若狂，更是在荣宁街上摆了三天的流水席。贾母有吩咐去京郊各处佛寺道观进香，舍下大笔的香油钱。　　今年，梁皇后又给学里加了律法，要求每位学生务必熟悉全部条文。偏律法条文对这些闺中姑娘而言，极为晦涩。饶是黛玉一向聪明，也感觉颇为吃力。　　自上次婉拒贾府的提亲后，林如海便吩咐黛玉若不问起，贾府的一概事情便不必告诉她。等黛玉知道此事时，已是将近端午，贾家请她过去吃酒看戏。　　待弄清楚贾元春竟被封为尚书，加封贤德妃，黛玉顿时感觉遍体生寒。元春首先是尚书，这妃号竟然只是加封的。今日宫中年最老，大家遥赐尚书号。贾元春在宫中蹉跎多年，已是过了花信，可不就是年最老么？　　这贤德妃看似尊贵，却透着无尽的尴尬。贾府之人却均是一副国舅国丈的架势，没有发现丝毫的不妥。　　黛玉深恐自己想的多了，还特意问了问林如海。林如海却是讳莫如深的样子，只让黛玉以后少去那府中，能推的就推了。只是此次却不好推辞，初五那日，黛玉去了荣国府。满府的丫头小厮都是欣喜涌跃，满面得意之状，似乎下巴都比平时抬高了三分。