有了圣旨赐婚，再加上楚含章终于在这北雁南飞的季节，逮着了两只品相上好的大雁，楚夫人当即请媒人正式登门提亲。　　考虑到林家状况，楚家特意请了户部尚书为媒人。十一月十六，林府上下洒扫一新，丫头小厮皆是精神焕发，等待着即将上门的客人。　　辰时三刻，户部刘尚书与楚放从楚家出发，后面跟着一溜二十四个穿戴一新的小厮，担着各色的绸缎布匹，金玉古董。最前面担子上卧着的两只羽毛光滑的大雁惹得路人艳羡不已。　　“不愧是帝师家，就是讲究礼数，瞧瞧那两只雁，这时节可是稀罕物啊。”　　“是啊，你说楚家公子可是咱们京城里数一数二的好男儿，也不知这林家姑娘配不配的上？”　　“嘁，用得着你瞎操心。林大人可是探花郎出声，先林夫人又出自荣国府，林姑娘能差到哪里去？”　　“瞧你说的，我这不是好奇嘛？当年楚公子得中状元的时候，就引得京中媒人纷纷上门，不想楚家却是一个都没有应。听说这个林姑娘是楚家主动求的呢，你就不好奇这林家姑娘是如何的美人？”　　“好奇有什么用？难不成你还能见着林家姑娘？”　　　　林府　　大管家林平站在大门口，一个劲的伸着脖子张望。　　“大管家，来了，来了。”路口望风的小厮急急跑过来喊道。林平忙转身进了门房，道：“老爷，楚家已经来了。”　　林如海放下杯子，掸了掸衣摆，快步走到了大门外。楚家提亲之人很快也来到了林家门口。 刘尚书与楚放各自从轿子中出来，林如海迎上前，道：“刘大人，楚兄，请。”　　刘尚书哈哈一笑，道：“林贤弟客气。今日咱们不论官职，我只是楚家的媒人。”　　林如海改口笑道：“刘兄，楚兄，里面请。”　　几人率先进了府内，楚家的大管家则忙着喊道：“小子们，进门的时候可都要仔细着，万不能磕着碰着了。干的好了，老爷夫人大大的奖赏咱们。”　　众小厮们欢天喜地应道：“大管家，你放心吧。”一个个担着礼物，鱼贯入了林家。　　楚家的大管家又笑眯眯地对林平道：“老哥，劳烦你来瞧瞧，咱们把这些都安置在哪里？”手中递过一个蓝色的荷包。　　林平接了荷包，笑道：“老哥，咱们一起吧。”　　林如海与刘尚书、楚放三人进了花厅。刘尚书首先笑着拱手，道：“林贤弟，我今日登门乃受楚家所托，楚公子仪表非凡，少年英才，令爱端庄贤淑，知书达礼，二人才子佳人，堪为良配，不知林大人意下如何？”　　楚放也道：“林贤弟，我楚家今日诚心求娶令爱，还望贤弟成全。”　　林如海笑道：“吾心甚悦。”　　　　赐婚之事传到荣国府，可谓一石激起千层浪。　　贾赦与邢夫人同林家素来关系平平，对此并没有什么感觉。倒是贾赦叹道：“迎春比林丫头还大些，如今林丫头的亲事定了，迎春也该预备起来了。”　　邢夫人忙附和道：“老爷说的是。虽说是老太太跟前养大的，但老爷到底是正经的父亲呢。老太太不爱出门，正该老爷多替他费费心，将来也好和女婿一起孝敬老爷。”　　虽与迎春不亲近，但贾赦也多少知道一些迎春的性情。这个女儿温柔可亲，有国公府与宫中娘娘做靠山，想来定有不少人家看上她。幻想着嫁女儿的场景，贾赦不由得眯着眼笑了起来。　　王夫人得此消息，不由得心中大快。她眼中的媳妇人选从来就不是林黛玉，偏偏老太太一心认定了林丫头，贾政还为此与她争吵一番。王夫人拿老太太和贾政无法，心中却是更恨黛玉。每月进宫，少不得在元春那里哭诉抱怨一番，由此也引得元春对黛玉起来嫌恶之心。　　薛姨妈则是高兴对薛宝钗道：“如今林丫头已经定了亲，这下老太太总不能再一心只取中林丫头了。过几日，我再去和你姨妈说说，把你和宝玉的事情也正式定下来。我也好腾出空来，专心料理你哥哥的亲事，你哥哥可是真的拖不得了。”　　宝钗有些迟疑道：“妈，林妹妹家世性情品格，无一不好，姨妈却为什么那么讨厌她呢？”　　薛姨妈不以为然道：“你姨妈和林丫头的母亲有隔阂，又有老太太的一意孤行，她能喜欢林丫头才是怪事。我儿放心，你姨妈可是说了，等将来进了门，她定对你比亲生的还要好上三分。我儿今后只管享福罢”　　眼见着自己的亲事得定，宝钗心中却无端地烦躁起来。她虽不是名门闺秀，但也是金尊玉贵地长大，识文断字，管家理事，更是无所不通。没想到在亲事上竟是这种近乎不堪的局面。林妹妹避之不及的，她家反倒是求之不得。　　宝玉虽深得贾母宠爱，在府中众星捧月，但说到底这爵位是在大房的头上，而宝玉不过是个五品官的次子罢了。更要紧的是，宝玉毫无担当，又不思进取。薛宝钗不禁自问，自己和母亲费尽心思，只为了这么一个银样镴枪头，值得吗？　　　　思及自身的处境，纵使迎春一向逆来顺受，心中也不免有些羡慕与淡淡的嫉妒。一样的丧母，姑妈好歹陪了林妹妹几年，自己却是从未见过亲身母亲的面。可两人的父缘亲情却是天壤之别。林姑父儒雅博学，对林妹妹则是关心备至；自己的父亲呢？昏聩胡涂，除了花天酒地，竟是难得想起自己半分。人与人之间，怎么就是这么大的差别呢？　　探春则半是羡慕，半是迷茫。羡慕黛玉亲事早定，圣上亲赐。自己虽饱读诗书，容貌上佳，可惜却是投错了胎，只是庶出，将来的亲事怕是艰难。她不由得想到黛玉曾经的话，女儿家的生活就不能跳出后宅，挣出另一番天地吗？　　惜春年幼，还没到思考婚姻之事的年纪，竟是这府中唯一的单纯为黛玉高兴之人啦。　　　　要说最伤心的，则是贾母和宝玉了。贾母多年的念想被这一道圣旨给毁得一干二净，偏除了高兴，又不能表露出任何不悦的情绪。老太太的郁结心情可想而知。　　宝玉却是如遭晴天霹雳，当时就呕出一口鲜血来，生生撅了过去，把贾母一干人等唬的魂飞魄散，急急地差人请太医来。不想太医还没来，宝玉自己倒醒过来了。　　贾母忙问道：“宝玉，宝玉，可是好些了？有没有哪里不舒服？太医马上就过来了。”王夫人也在一旁满脸焦急地看着。　　不想宝玉却是柔声道：“累得老太太，太太悬心，是宝玉的不孝，今后再不会了。”　　王夫人忙抚着宝玉的胸口，关切道：“我的儿，心口子可疼？”　　宝玉分别握住贾母和王夫人的手，道：“吐了这口血，我反倒是感觉清明了许多。老太太，太太放心吧，从今以后，我定不让你们在担心了。”　　贾母和王夫人皆当他只是说给他们听得安慰话。谁知自那日起，宝玉竟似换了个人，不爱红了，也不亲近丫头们了，除了晨昏定省，只在书房中埋头苦读。　　贾母见了，心中又是酸涩，又是安慰。宝玉果然对黛玉情根深种，却缘分浅薄。她本以为宝玉会因黛玉之事而大受打击，不想他竟能改了先前的毛病，一心向学。　　倘若他能够早早如今日，是不是两个玉儿就会有不一样的际遇？到底心疼宝玉日日辛苦，便吩咐厨下常常熬了滋补的药膳给他。　　不管荣国府众人如何的百样肚肠，身为黛玉的嫡亲外家，面对陛下的赐婚，他们都得掩下各色心思，面上带笑地登门祝贺。　　黛玉也不理会他们的心思，全程含笑地招呼了众人，殷勤客气，倒是让想和黛玉单独说会话的贾母根本没有机会开口。谁知，荣国府一干人等正告辞的档口，宫中梁皇后的懿旨又发到了林家。　　懿旨言道，念及黛玉幼年失恃，今特赐教养嬷嬷二人，指导黛玉的管家中馈之事。两位嬷嬷的一应用度皆出自甘泉宫，不必林府费心。　　黛玉忙笑着对来宣懿旨的青霜道：“青霜姑姑，替我转告娘娘，改日进宫再当面谢过。”又从雪雁手中接过一个扁长的盒子，道：“我前些日子绣了一副奔马图，可惜竟是找不到好匠人，只好粗糙的装在盒子中，还请娘娘自己找人，选合心意的木料，做一架屏风摆着玩吧。”　　青霜忙吩咐身旁的小宫女接过，笑道：“林姑娘亲手做的绣图，娘娘定然十分的喜欢。”　　黛玉吩咐雪雁备下上等赏封给各宣旨之人，又亲自送了青霜道二门处才回。　　贾母没想到梁皇后对黛玉用心至斯，心中不由百味杂陈。一时为可惜这么好的亲事，宝玉却失之交臂，一时又自豪于外孙女的造化，得当朝皇后青眼有加。见黛玉也要来亲自送他们出门，贾母忙道：“玉儿不必多礼，快回去好好招呼娘娘送来的嬷嬷，可不敢怠慢了。”　　黛玉笑道：“不碍事的，有林嬷嬷他们先陪着，我亲自送外祖母出门罢。”被梁皇后的懿旨惊得半日没有说话的凤姐忙道：“林妹妹快回去吧，我和三妹妹亲身服侍老太太回家，妹妹尽管放心吧。”　　黛玉见状，只好道：“如此，那就恕黛玉失礼了。”