工会主席眼看着气氛又凝重起来，他心里明白林院长今晚真的是不打算谈工作，就说：“国外过节也是请客吃饭，比如说在加拿大，从公司上千人的圣诞舞会，到各个部门的包场聚餐，再到每个工作小组之间联络感情的饭局，跟咱们国内好像也一样。来来来，我敬各位领导一杯。步强，你们那边也喝起来。”

于是，大家便响应工会主席的倡议，相互之间开始了新一轮的敬酒。

副书记马玉良不久前刚到国外去过一趟，他接着工会主席的话说道：“在国外吃饭，也有一个入乡随俗的问题。不知道大家听过这个段子没有。有一个中国人和他的外国同事一起去吃圣诞午餐，十几个人在一家中国餐馆自助店里吃到一半的时候，突然有人问这个中国人，怎么才能有效地用筷子从盘子里吃到米饭？”

马玉良一边讲，一边拿着自己的筷子在那儿比划着。

“那个人这么一问，十几双外国人的眼睛齐刷刷地看着这个中国人。这个时候，这个中国人才突然发现，他所有的同事在这家中国餐馆里都入店随俗地拿着筷子吃饭，只有他这个唯一的中国人是拿着叉子吃米饭。”

魏主任接过马玉良的话说：“这就好比钱钟书大师的围城定律，城外的外国人想用筷子，城里的中国人想用刀叉。”

大家都夸魏主任说得太好啦。

一个副院长又说道：“其实，现在每个国家的生活方式都是在相互接近。有些事情想想，变化也真大。比方说，二三十年前，有人出国回来，说是在国外半夜一两点钟的大马路上，红灯亮的时候，路口只有一辆大卡车，四周既没有其他车辆，也没有任何行人，可那辆大卡车就那样乖乖地等在路口，一直到红灯变了才通过。当时，国内的人听了，都觉得这种情景简直是不可思议，路上一个人一辆车都没有，在那儿等什么呢。所以，那时候，大家都是把这件事当成罕见的大新闻来讲的。但是现在你看看，国内也已经是这样了，大家发现，这原本是一件很平常的事啊。”

“是啊，这很能说明我们的社会也在进步啊。”工会主席说。

“这正验证了那句话，仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”魏主任总是能把话题上升到一个新的高度。

看着院领导的桌上气氛轻松了，张智他们这张桌上一个个也都开始搜肠刮肚地发表自己的高见。话题是顺着周总工程师谈到的中国农大招聘博士，延伸到了金庸。

“真是不可思议呀。去年国庆节前，已经过了八十岁的金庸到剑桥大学读博士去了。”温步强是个金庸迷。

在坐的也多是金庸的拥趸，话题一开，一个个聊得热火朝天，把各自从不同渠道了解到的逸闻趣事，照本宣科地统统摆上了餐桌。

“我是特别佩服人家国外的那些名牌大学。金庸可是一个在全球拥有三亿读者的大作家，但是人家好像并没有对这个大名人有什么特别的照顾，什么学历证明、语言能力证明、经济担保这些方面，一视同仁，一样也不能少。”

“这是在国外的大学。金庸如果要在国内的大学读博士，那要是事先让国内的那些名牌大学知道了，肯定是要进行一场名人争夺战的。”

“是啊，什么学历证明、英语能力，只要把金庸两个字往那儿一放，什么问题都解决了。”

“就是刚才温步强说的，人家八十岁了才去读博士，肯定是想去真正读点书的。不然的话，人家一个早已经功成名就的大作家，根本也用不着再去镀金拿个博士学位什么的。”

“对呀，人家这才是，不为学位，只为学问。不像现在国内好多半路又去读博士的人，有几个是想真正去学东西的，不都是打着别的算盘。”

在座的每个人，这时都不肯轻易放弃自己的话语权，加之都多多少少喝了点酒，每个人说过的话，说完也就完了，谁也不往心里去，说话的人，其实也记不住自己都说了些什么。他们心里只想着，在这种场合这个时刻，谁不说话，谁装深沉，那不是谦虚，也不是含蓄，那是肚里没货。

起初，张智也亢奋地跟大家一起聊，可他发现，在这个话题上，没有谁说出了什么新颖的观点，无非都是在重复一些别人说过的话，于是，他心里就莫名地生出些轻视来。

可是，当他听到有人说“国内好多半路又去读博士的人，有几个是想真正去学东西的”这句话时，他心里一惊，但看看其他人，好像没有谁特别留意这句话。

不管是有意还是无意，这句话刺痛了张智：看来，自己去读博，在很多人眼里就是去镀金的。

这个饭局，张智本来就觉得打乱了自己的计划。他之所以要在二月七日前赶回海东，因为，二月七日是苟夏青的生日。这个日子，他记在心里多少年了，他用在许多地方的密码，都是用这个日子来设置的。

张智坐在那里，越来越心不在焉了，刚才听到那句话后，他后悔昨天就不该再回西城，自己不是已经决意不再往这个圈子里进了吗，昨天为什么就又回来了呢？