从学校回家的路上，朱墨仔细算着时间，张智接到电话后，安排好他自己的事情再买车票回到西城，时间是来得及的。而且，回来的时候也已经快到暑假了，他也不存在好不好请假的问题。

“孩子，妈妈这样想你看行不行。”吃过晚饭，朱墨对一诺说。

“怎么了妈妈？”

“你给爸爸打个电话，看他能不能回来几天，告诉他家里要来美国学生，他要是在家的话，就能帮助你和美国学生多交流交流。”

一诺当然希望爸爸能够回来，就高兴地说道：“那我现在就给我爸打电话。”

一诺把电话打了过去，把如何接待美国学生的前前后后在电话里告诉了张智，然后问道：“爸爸，你能不能赶回来呀？”

听完女儿讲的情况，张智在电话里犹豫起来，他没有立即回答女儿的问话。

能参加这项活动，张智也认为是件好事，如果父母都在家的话，肯定对女儿是一个很大的帮助。但是，他心里又盘算着，如果真要回西城的话，来回差不多就要花费近十天的时间，可是自己现在忙得焦头烂额，如果能空出来十天的时间，那他可以做多少自己的事情呀。再说，参加接待的不是也就只有十二个孩子嘛，那么多孩子都没有参加，那这次一诺不参加不是也没什么嘛，既然参加了，就让一诺自己锻炼锻炼吧。

想到这儿，张智对女儿说：“爸爸实在是抽不出时间回西城，你自己加油哦。”

“可是，家里只有妈妈一个人，妈妈的英语太烂啦，你可是知道的，你要不在家，我一个人可就紧张死了。”

“没事，正好锻炼锻炼你开口说英语的胆量，这个时候，可以逼着你的口语和听力都会有一个很大进步的。”张智对女儿说。

一诺说起朱墨的英语不行，勾起了张智十几年前就对朱墨产生过的一种不满。

那是张智和朱墨谈恋爱的时候，朱墨正在河州大学新闻系读成人本科，这种成人本科班的英语这门课，对毕业生的要求是要达到三级。

“你可以趁这个机会把英语好好学学。”张智对朱墨说。

“能考过就行了，这辈子，我恐怕也不会有什么机会用到英语。”朱墨有点不在乎地说。

张智并没有把朱墨的这句话当真。为了支持朱墨的学习，张智特意到西城的外文书店购买了一套新概念英语教材，准备送给朱墨。

张智想的很远：“今后不管是自己还是朱墨，要想有一个更大的发展空间，把英语学好了，绝对不是多余的事情，更何况，将来教育孩子也用得上。”

两人在一次约会见面的时候，张智把这套新概念带在身上，一见面就交给了朱墨。他以为朱墨会很高兴，可是，接过那套书，朱墨拆开看了一下，说了句：“你买这个干嘛呀，我真的用不上。”

朱墨这样说，张智还以为是朱墨怕他花了钱，客气一番罢了。可是，一直到两人结婚成家，朱墨就从来没有去翻动过那套新概念。多少年了，那套书看上去还是崭新崭新的。后来，还是张智自己在北方化工大学读硕士，准备参加英语六级考试复习的时候，才从书柜里把这套书翻了出来，派上了用场。

“哼，天天不学习，英语怎么能好。”张智一边和女儿说着话，一边心里愤愤地回想着过去的事。

“唉，你要是在家就完美了，爸爸。”

“爸爸实在是太忙了，以后你读博士的时候就知道了。等下次再有机会吧。”

“那好吧。”

一诺挂了电话，小嘴噘了起来：“爸爸说他太忙回不来。”

朱墨本来想在电话里对张智发一通脾气：“其他的事你就可以回来，现在孩子需要你，你说你忙回不来，你去读博士最终不也是为了孩子吗，可现在你读了博士就顾不上孩子了，那你读这个博士又有什么意义呢。”

但是朱墨忍了忍，没有让自己的这些话说出口，既然张智已经决定不回来了，干嘛要让孩子带着一种遗憾来参加这次活动呢，看孩子为自己能被挑选出来参加这次接待活动有多高兴，算了，不提他了。

“没事，孩子，爸爸可能真的是抽不开身。那就让咱们俩一起来吧。”朱墨掩饰住自己的失望对女儿加油说道。

母女俩开始凑在一起，商量着都要做哪些准备工作。

接下来的几天，朱墨和女儿两人忙得不可开交。

曙光院在职工家属区建有公共浴池，所以，曙光院大多数职工的家里是没有安装热水器的，可是美国学生来了，总不能让人家到公共浴池去洗澡吧。而且，天气已经热起来了。家里还没有安装过一台空调。母女俩马不停蹄地跑了两个家电市场，在最快的时间里选机、购机，然后等待安装工人上门安装。

美国孩子喜欢吃什么，朱墨和女儿一起上网查询，然后根据网上的介绍，到超市选购食品和饮料。

朱墨还建议，再挑选一件礼物赠送给保露。她们又到西城的工艺品商店选购了一件具有西城特色的手工艺品。

接待美国学生的行程安排上要求，“接待家庭”要在美国学生到达西城的当天下午，到火车站直接把美国学生接到家里并安排晚餐。朱墨觉得，到了那天，如果打出租车的话，会有很多的不方便。于是，朱墨便打电话联系了她经常采访的一家单位，约定好那天用人家单位的车去接站。