大约行了半盏茶的功夫，眼前已是灯火隆重，架起了巨大的一座灯树，数不尽的万千盏灯火层层照耀，灯壁上琪花瑶草披拂盛开，精美绝伦，灯树旁人山人海，欢腾喧闹极了。　　　　周围也遍布了蓝袍儒巾的书生文人，英气勃勃，翘首以待，显然都想取得这座灯树最高层的灯谜。　　　　每年都一样，花朝节上的灯树筑有十八层，自底而上灯盏渐多更艳，灯谜难度加也更大，谁若有真才实学，答对了最高层的一盏灯谜便能摘得桂冠，一夜冠盖满京华。　　　　不是人人都有好运气。　　　　一行人在此碰面，董妙春见董妙如脸色不大好，悄悄问妙瑜，“我看如如脸色好像不大好，刚才我们分开之后，你们遇到了什么事不成？”　　　　妙瑜道：“中途是出了一点意外，却也不是大事，等回去了她就不摆脸子。”　　　　董妙春想想也就没多问了，扭头又见董妙如正缠着陈晔舒，只当她还是小孩子，无奈笑了一笑，这时又有人在看自己，她迷茫地看过去，人海茫茫，仿佛是有幻影。　　　　这时又听董妙如道：“表哥你才学不浅，跟这里的人比是绰绰有余，不如也去猜猜灯谜，说不定真能把十万两银子挣来，到时候舅舅舅母脸上可就有光了。”　　　　她说话声不响，嗓子很是尖细，周围儒生聚集，听了此话纷纷侧目，看向她们一行人的目光带了讥讽和冷意。　　　　陈晔舒:“我才学不够，就不在这献丑了。”　　　　董妙如大呼失望，“你若不参加，那今晚可就没人能赢了。”　　　　她嗓子尖尖的，投来的目光越来越多，讽刺恼怒的意味也愈发浓了，陈晔舒语气温和地劝道，“如表妹，这些话你就不要再说了，你若是真期待今晚的灯谜大会，我们可以看完再走。”　　　　董妙如撇撇嘴，“一群俗才庸子，有什么可看的？”　　　　这话显然过分了，陈晔舒眉头一皱，低喝一声，“妙如，不可胡言！”　　　　但董妙如这话仍是惹来了众怒，有个儒生站出来冷笑道：“小姑娘，你这话是什么意思？”　　　　董妙如见他生得人高马大，魁梧有力，怯了胆子，立马躲在董妙春身后。　　　　“把话说清楚，不然躲也没用，”孟蒙冷笑上前，笑得一点都不客气，“什么叫俗才庸子，你倒是跟我说说。”　　　　陈晔舒挡在他面前，“舍妹年幼不懂事，若有得罪之处，该有我这个哥哥来向各位赔罪。”　　　　“你赔的起吗？”孟蒙又摆摆手，“君子不与女人计较，但你这个当哥哥的难辞其咎，这样吧，我邀请你参加等灯谜大赛，若是你胜出，我便不计较这事，若是我胜出了，那就别怪我翻脸。”　　　　董妙春察觉这孟蒙语气汹汹，暗暗拉了一下陈晔舒的袖子。　　　　掩在袖下的手忽而轻轻反握住她，董妙春一惊不由朝他看去，陈晔舒正已直面对上孟蒙及身后一群儒生，“若是我输了，你想怎么样？”　　　　孟蒙冷哼一声，脚下跨开一步将袍子撩起来，“那你就学韩信从我胯/下钻过去。”　　　　此话一出，周围人群哄笑一团，都是和孟蒙一样的考生学子，沆瀣一气，竟无一人站出来主持公道。　　　　躲在最后面的董妙如愤愤喊道：“你算什么，凭什么听你的？”　　　　她这一喊无疑添乱，妙瑜蹙眉轻喝，“你住嘴。”　　　　董妙如闻言瞪大眼，反而委屈至极。嘴巴一瘪将要哭出来。　　　　“你若还嫌事情闹得不够，尽管哭，”妙瑜冷冷道，“哭到把父亲引来，让全京城的人都看我们董家的笑话。”　　　　这番话一时把董妙如震住了，闭上嘴没哭出声来，泪水却已在眼眶里打转，只敢小声问道：“那现在该怎么办？”　　　　说到这个问题上，妙瑜却沉默了。　　　　董妙如撇嘴不屑，前面已闹得不可开交，妙瑜忽然上前，走到两拨人中间，又一扭头看向孟蒙。　　　　正是火树银花，娇柔风流，孟蒙一时说不上话来，微怔地瞧着她。　　　　他很快回神，心中就想这女子容貌不俗，因为衬得举止神态也不凡了起来，既有这胆子出头，且听听她说出些什么惊人的话来。　　　　妙瑜问道：“这里可是衙门？”　　　　孟蒙愣了一愣，却不明白她的用意，摇头说：“不是。”　　　　妙瑜又问：“你们当中有人是皇上的左膀右臂吗？”　　　　“不是。”　　　　“普天之下莫非皇土，只有皇上，只有衙门能将人治罪，你们凭什么强迫人？”　　　　她说话轻柔，轻轻飘飘地落入每个人的心间。明明是质问的语气，众人却不忍心叱责她多管闲事。　　　　孟蒙瞧着她柔美轻弱，妙瑜却瞧着他面容黧黑，身材魁梧，就像是个凶悍的武相公。　　　　妙瑜又道:“说是比试，却输了就让我表哥钻你□□，哪来这无耻的道理？比不比是一回事，能不能另是一回事，此地不是牢狱，你们也不是狱卒，为何要受你们摆布？”　　　　她的声音像一把隐藏在水底的刀刃，渐渐露出锋芒来。　　　　孟蒙从灯下美人的画面中惊醒，微微眯了眯眼睛，忽而回道：“你说的对，我们身为平头百姓，的确没资格惩戒他人。”　　　　他在附和她，但语气很锋利。　　　　妙瑜拧了下眉尖，察觉不妙。　　　　正听孟蒙一字一句说道：“你妹妹不过是一位深闺少识的女子，哪来的底气敢糟践我们的志向？我们不争这口气，不仅侮辱自己，更对不起天下的士人。”　　　　月光灯影下，妙瑜冷冷俏俏的一个人，孟蒙微微眯了一下眼，又道，“我见你比起你妹妹好上许多，是个知书达理的女子，只是子不教父之过，长兄如父，我不和你们女人家计较，就找你们兄长问清楚了，让开！”　　　　他最后喝了一声，气粗沉厚，妙瑜眼睛都不眨一下，“不让。”　　　　旁人嚷道：“小女子你且闪开，不然休怪我们无情。”　　　　“我偏不让。”妙瑜轻轻哼了一声，颇是任性的样子。　　　　董妙春暗暗揪心，陈晔舒确实看妙瑜胸有成竹，于是安抚住了她。　　　　孟蒙拦住羞愤的同伴，望着妙瑜，眼神中带着审视的意味，“你一介女流，有何资格在这里指手画脚？”　　　　“你瞧不起我们女流之辈了？”妙瑜又极快反问了一句，“可别忘了，你母亲身为女子养育了你，教你怎么做人。”　　　　“嘴皮子好是刁滑！”孟蒙脸色难堪，突然嗬声一笑，”你有一点说对了，我是轻视女人，却只是那些毫无教养，歪理一套套的无知妇孺，你若腹有诗书气自华，我自当敬佩三尺。”　　　　他拐着弯儿骂她无知泼辣，妙瑜不动声色，眉眼映在灯树辉火中明艳动人，她不缓不疾道：“读书人面子不是靠嘴皮子和蛮横的手段争来的，是靠自己的真才实学。你们若想雪耻，那便请在殿试中施展拳脚，日后入阁升官，封疆大吏，都是名震天下，扬眉吐气的时刻，难道那时候不比现在威风出气？”　　　　少女轻柔的话语如细水清流缓缓注入众人的心间，一时鸦雀无声，　　　　孟蒙轻轻哼了一声，“先前我可没有一定要让他钻我胯/下，是他不肯和我打擂台，不肯展露真才实学，我只能敬他一杯罚酒了。”　　　　妙瑜立刻反唇相讥：“只怕你们这杯罚酒太醉，引来巡城御史，往你们头上安一个扰乱治安的罪，到时出来无门，耽误了殿试酿成惨剧。”　　　　孟蒙挑眉道：“你在恐吓我？”　　　　这话落地，倏地听人群外一声马叫，众人纷纷望去，巡城御史疾驰而来，眼看着收不住势撞上来，众人惊愕，四处乱窜。　　　　混乱中有人将马儿惊到，一声长啸竟直接甩巡城御史下来，朝前狂奔，竟直冲着妙瑜一行人的方向！　　　　相撞之际轰的一声，马儿直接撞上辉煌灯树，象征天家荣华的灯塔顷刻崩塌。　　　　陈晔舒带着三姐妹躲避，周围人挤来挤去，眼睁睁看着妙春和妙瑜被人群挤走。　　　　他着急去追，董妙如紧紧拽着他的衣角不放，一副快哭出来的样子，“表哥你别走，我害怕呜呜呜……”　　　　董妙如不许他离去，又泪巴巴道：“表哥，你额头上磕出了一个血印子，都止不住血了，你还是先别去找姐姐她们了，再说了我一个人待在这里也害怕……”　　　　不远处似有董妙春的人影闪过，陈晔舒心内一急，立刻嘱咐道:“你在这里等我。”说罢走了。　　　　董妙如怯怯站在原地，眼睛一颤又掉下泪来了。　　　　陈晔舒拨开人群，急忙忙朝形似董妙春的人影奔去，却刚把手搭上她的肩，“表妹——”　　　　灯树顶上几盏花灯猛地沉砸，他眼角瞥见，立马从后抱住她，却躲避不及，硬生生挨了这些砸落的痛处，倒抽一口气来。　　　　他怀中的女子见了，不免惊呼，“陈公子你怎么了？”　　　　却听一道娇软陌生的女声，陈晔舒一惊，猛地掰住她肩膀。　　　　两张面孔迎上，四目相对，他怀里的女子美眸含泪，红唇微张，如小鹿般惊惶，他却是紧拧了眉头，“怎么是你？！”