且说彭氏那边，翠翘送了云彦芷上车后，回来回禀了彭氏。彭氏听她说完后，却是没有急着回到花厅中招待客人，只站在走廊上想着事情。　　　　兰芝轻声问道：“夫人刚刚为何平白无故抛出那么一句话，奴婢看云二姑娘惊的面色都白了。”　　　　彭氏声音低沉，丝毫没有平日里那种泼辣直爽的样子：“我一直以为，她是对大少爷有意的，没想到，这般泼天的富贵她居然不为所动……”　　　　兰芝凑到她身边轻声说：“奴婢观这位云二姑娘举止，与外界所说的柔弱丝毫沾不上边。按奴婢看，云二姑娘虽然不爱说话，但却是个极有主意的，恐怕不好拿捏呢。”　　　　彭氏却是有些不以为然：“江山易改，禀性难移。”想到英国公前些日子递上去的，为明泽效请封世子的折子，她不禁又多了几分慎重，“再看看也不迟，总之，万不可给大少爷添了助力去。”　　　　望了一眼天上的艳阳，彭氏面上浮现出几丝忧愁，和一旁的兰芝轻声道：“阿敖如今住在卫所，也不知道这么大的太阳，要不要接着操练。”　　　　阿敖便是明泽敖，彭氏所出的儿子，乃是英国公的第二子，今年方才七岁。　　　　勋贵世家，若是只靠着祖上的荫庇混日子，后人不思进取，显达不过三代，就会变成个破落世家。　　　　所以明家对子嗣管教的都极是严格，如今的英国公、明泽效都是在七岁的时候便被拎到了卫所，日日与那些当兵的同吃同住。　　　　只有明靖珩，因为是太子的伴读，所以倒是没去成卫所，不过也绝不是娇惯着长大的，在他十岁的时候，英国公在陇西平叛，便携了幼弟长孙一同上的沙场。　　　　彭氏心中担忧儿子，兰芝是极懂眼色的，便劝慰道：“老话说过的，吃得苦中苦，方为人上人，敖少爷想要承爵，自然要磨练出一番本事才行。您放心，国公爷是极懂分寸的，又疼爱敖少爷，自然不会拔苗助长。”　　　　她这话说的不算好听，但却是有理有据，彭氏舒了心，便侧头打量了一番兰芝。　　　　兰芝如今已经十五岁了，刚刚及笄的年纪，她穿着一身翠色的褙子，那颜色称的她肌肤甚是白皙，见彭氏打量，便垂下了头，露出白如凝脂的脖颈来。　　　　当真是我见犹怜，从前是官家小姐，气韵心机，就是与那些小门小户出身的丫鬟不一样。　　　　彭氏心中盘算了一番，问她道：“五爷屋里的兰芳是不是明年就要放出府去了？他那边缺个屋里人，你可愿去伺候他？”　　　　兰芝明白她的言下之意，顿时羞红了脸，爷房里的大丫鬟等未来的夫人过门后，自然是要收房的。　　　　明府中，若说身份最高的自然是大少爷明泽效，府中的丫鬟也大多钟情于他。但她是彭氏的大丫鬟，知道彭氏对明泽效不过是面甜心苦，又怎么可能往彭氏的枪口上撞。　　　　倒是明靖珩，虽然跳脱直爽些，但对身边伺候的人一向极好，他住的阔云堂，自然是一等一的好去处。况且，她对明靖珩，更有种说不出的好感。　　　　她忙欢喜着向彭氏道谢：“多谢夫人心疼奴婢。”　　　　彭氏心中暗叹她上道，嘴上却是又点了她几句：“你先别着急谢我，我把你分给了五爷，但能不能过上好日子就要看你自己的了。阿寄这孩子对儿女私情从不上心，平日里只知道看沙盘读兵书，你得自己想办法才是。”　　　　兰芝笑着福了个身，道：“奴婢省得。”　　　　彭氏这才露出个满意的笑容，转身回了花厅。　　　　有人欢喜，自然也有人忧愁，且说云家那边，何氏与云彦菁共乘同一辆马车，云彦菁哭的难受，闭住了气，整个人一抽一抽的打着嗝，一旁的何氏却是急的不行，问道：“到底怎么回事，可是英国公夫人让你受委屈了？怎么一句话不说便要退亲？”　　　　云彦菁仍是抽抽搭搭的，她想起明靖珩和她说的话，心中觉得丢人，更加不愿告诉旁人。　　　　他明靖珩不是看不上她吗？她还不稀罕他呢！　　　　她只道：“总之，您别管了！我绝对不会嫁给靖……”　　　　毕竟是从小叫惯了的称呼，她一时竟是改不过来，只赌气道：“您若是逼我嫁给他，那我便铰了头发做姑子去！”　　　　何氏一下子就变了脸色，她的声音严厉起来，板着脸训斥道：“好端端的说什么做姑子！你一个大家小姐怎么能随便说出这种话！”　　　　云彦菁却是丝毫不怵这位一向严厉的祖母，又道：“总之，我是打死也不会嫁给他的！”　　　　何氏见她并非一时嘴快，乃是打定了注意的，心下虽然生气，但毕竟云彦菁是自己一手养大的嫡亲孙女，又劝道：“你退了这门亲事，从哪里才能找一门更好的？”　　　　见云彦菁面上表情一怔，何氏又道：“阿寄如今担着五品的衔，又和太子交情甚笃,这些勋贵子弟有哪个……”　　　　云彦菁如今一听到她提明靖珩便来气，便道：“您莫要再说了！我主意已定，不管怎样，我是怎么也不会再嫁他的！”　　　　咯吱一声，马车停了下来，却是到了云府了。云彦菁心中生气，却是不等车夫放下踩脚的板凳便自顾自的跳下来马车。　　　　云彦芷她们的马车走在何氏的之前，她正踩着板凳从马车上下来，见到云彦菁气呼呼的走进了云府，不由得生出疑惑来。　　　　何氏下了马车，看见一旁的云彦芷，心中怒火却是愈烧愈旺。　　　　云彦芷却是不愿理会何氏，如今她们已然是撕破了脸皮。这些日子，何氏称病，二房的姑娘们却一个都没过去。　　　　云彦芷只沉默着向她行了个礼，待两个妹妹从马车上下来，便一并去了徐氏那边。　　　　徐氏的如今已经怀胎近九个月了，她前期怀相不好，预产期又碰上了夏天，故而过得极是难捱。　　　　见三个小姐从明家回来了，守在外间的月桂忙进去通禀，留了檀香一个人照应她们。　　　　檀香这些日子丰腴了些，云彦芷便知她过得不错，与她刚说了几句话，便听得徐氏在内室里唤她的名字。　　　　屋内的香案上供了一大盘子佛手，又放了冰块来降温，三人进去后，便闻到一股沁人心脾的泠泠瓜果清香。　　　　徐氏坐在美人榻上的竹青洒花席上，周妈妈搬了个圆凳坐在她对面，两人就着炕桌正分着线。徐氏见三个女儿进来了，忙停了手中的活计。　　　　她如今腹部高高隆起，面上因着未施脂粉而显得有些憔悴，但看上去却精神。　　　　徐氏招呼月桂给她们三个一人倒了一杯凉茶，便笑着问她们：“明老夫人的寿宴好玩吗？”　　　　云彦芙笑着抢答道：“还行吧，一大群人坐在一块听戏，那戏文用的是京城话唱的，我听不大清楚，觉得没什么意思。”徐氏笑了笑，云彦芙云彦蕖两姐妹是从小在广州长大的，虽然能听得懂也说的了京城官话，但方言却是有些听不懂了。　　　　只听得云彦芙又道：“倒是他们家有道八珍豆腐做的极好，那么多种海货混在一起烧的，却吃起来一点都不腥气，反而极鲜。”　　　　徐氏看到她馋的口水都快掉下来的样子，笑着道：“北边的海鲜和广州做法不同，这边爱用酱料去炖，倒让你们吃了个新鲜。”　　　　云彦蕖也是笑道：“可不是，整整一桌子的人，就四姐姐盯着那道菜，后来沁雪姐姐看她喜欢，还特地把那道菜放到她跟前了呢。”　　　　云彦芙有些羞恼，徐氏和云彦芷却是哈哈大笑。　　　　徐氏听到这个名字，却是略一思索，又问道：“沁雪？可是工部侍郎陈大人家的千金？”　　　　云彦芷点了点头，道：“陈姑娘性子爽直，和女儿极是投缘，我们还约了乞巧节一同出去玩呢。”　　　　徐氏心下高兴，自打她们回京以来，自己便有了孕，几个女儿也一直闷在家中，没什么伙伴。听到云彦芷与陈沁雪交好，她赞许的点了点头：“陈姑娘我亦是见过的，性格好，又擅琴棋书画。的确是个极出众的孩子，你们能玩到一处，我心里也开心。”　　　　屋内的自鸣钟敲了六下，到了该用晚饭的时候了，徐氏却是皱着眉，似是查出了什么不对，问道：“怎么才这个点？按理说明家老夫人做寿，不该这么早便散的。”　　　　三个人互相看了看，还是云彦芷开了口：“大姐姐不知怎么，硬是要回去。”　　　　徐氏不由自主的坐直了身子，她眉头皱起，问道：“怎么回事？”　　　　云彦芷便把在院子里撞到云彦菁和明靖珩的事和徐氏说了，徐氏想到彭氏对云彦菁的态度，心中顿时泛起了嘀咕。　　　　这门亲事难道成不了了？　　　　见徐氏久不说话，姐妹三人互相交换了个眼神，也未再说什么。　　　　檀香从屏风后面绕了进来，问道：“厨房上许大娘打发了人来问夫人，说三位小姐的饭是送到这边来，还是送回各自的院子。”　　　　徐氏这才回过神来，道：“自然是送到积琼院。”她又对几个女儿道，“难得你们都在，咱们今天便一起在娘这里吃饭可好？”　　　　几人纷纷点头同意，却听得徐氏又道：“只可惜你们父亲如今朝中事务繁忙，今天晚上打发人回来，说不用等他吃饭了。”　　　　掐指一算，她们也有好些日子没见到云昌衡了，云彦芷怕徐氏担心，便笑道：“没了爹爹，只咱们娘几个一起用饭，娘还嫌弃我们吗？”　　　　徐氏被她这一番说辞逗笑了，指着云彦芷对另两个笑道：“瞧瞧你们二姐姐这张嘴，真是越来越尖利了。”　　　　四人便一齐用了饭，今日厨房做了鲫鱼汤，甚是鲜美，云彦芷身为长姐，便亲自给几个妹妹和母亲乘了汤来。　　　　夏衫宽大轻薄，云彦芷将褙子的袖口向上挽了一挽，徐氏眼尖，正看到她手腕上带着的那一对羊脂白玉的竹节镯。　　　　云彦芷房中的贵重东西一向是有定数的，那镯子徐氏从未见她带过，不由得发问：“这是何时得了这么好的一副镯子？娘怎么没见过。”　　　　云彦芷还未说话，云彦芙便抢答道：“是今天国公夫人给的呢。”　　　　徐氏见那镯子水头异常的好，不由得疑惑，非年非节，彭氏好端端的送这么贵重的东西给云彦芷一个小辈做什么？　　　　她想到了什么，心头一动，对云彦芷道：“你把那镯子褪下来给娘看看。”