经过赛马场的事，顾平和丘斐俨然已经把叶弯弯当成自己人。因叶弯弯养伤不便出府，商量事情的地点也定在了志武院。

“纪温闲平日里抠门归抠门，能成为天下第一首富，实力还是没话说的。我觉得，和他合作挺好的。斐斐，你还在犹豫什么呢？”

“我…我只是觉得，他太重利了，不合适…”

“十商九奸，这不是很正常？有我大哥在，借他胆子也不敢坑……”

“不是，我不是这个意思。阿安，我们开办丘家马场的初衷，你还记不记得？”

“培育优良马种，打造第一战马。我都记着呢，现在我们不就在解决资金问题？”

“资金缺口固然是难题，可我担心，一旦和纪公子合作，后面的事就由不得我们，迟早会偏离我们的初衷。”

“你是说，他不可信？”

丘斐沉默，能成为天下第一首富，纪温闲的实力毋庸置疑。但双方悬殊太大，弱的一方很容易丢失主导权。

顾平这下也没了主意，看向发呆的另一人，“叶弯弯，你觉得呢？”

自打昨晚的事过后，叶弯弯总觉得心里像缺了一块，空落落的，说不上来是什么滋味。只是吃肉也不香，练武也没劲，做什么都提不起精神。

顾平见她没反应，随手抓了糕点扔过去。叶弯弯心不在焉，习武人下意识的戒备还在的，偏头闪避，手里已经多了块糕点，未回过神的目光看向顾平，还带着点冷厉。

“请、请你吃块糕点而已，有必要这种眼神看我？”

叶弯弯眨了眨眼，整个人顿时憨实起来，咬上一口糕点，“嗯，好好吃，蜜豆味的。”

“我娘做的，当然好吃了。”

顾平舒了一口气，他才不承认刚才有被这丫头吓到，嫌弃道，“不是、你就知道吃，我们谈正事呢！”

“什么正事？”

“就是上次纪温闲提议合作的事，斐斐觉得他不可信，你怎么想？”

“纪温闲…”

提起他，叶弯弯不免又想到昨晚的事，还有顾延之说过的话，当即摇头道，“他说话没半句准的，不能当真。”

如果只能选择相信一个人，她当然是听顾延之的话了。

“连你也这么说，那丘家马场的资金问题，怎么办啊？”

丘斐不似顾平那般急躁，认真考虑后，做出了取舍，“资金的事，倒也不是没有别的办法……”

******

丘家马场毕竟进过决赛，看到潜力找上门合作的商家不少。丘斐来辅国公府，也是打算带他们一起去谈谈看。

叶弯弯不懂行商，又因昨晚的事心情欠佳，并不想出府走动，丘斐二人知她内伤未愈，也不勉强，让她在府里等消息。

提到出府，叶弯弯想起在赛马场顾延之说过的话，他是知道顾平偷溜出府的事。如果顾平肯认个错，服个软，未必不能解除禁足。

但这话，却不能明说......

“叶弯弯，你还愣着干嘛？”

顾平站在院子里，等着她一如往常，将他送到府外。而丘斐，也已经快出了志武院，准备去外面与顾平会合了。

时机稍纵即逝，情急之下，叶弯弯倒还真想出了一招。

“哎哟——”

她手抬到半途，忽的放下，苦哈哈皱着小脸，“抬不起来，手臂好疼，我好像...没办法帮你出府了。”

“你怎么也不早说！府里防守严密，一时半会儿，本公子上哪去找别的法子出府。”

顾平又急又气，看她这般痛苦，伸出手又不敢触碰，“伤的严不严重？”

“应该是抻着了，暂时使不了力。不如...你去找顾延之说说，放你出府？”

“开什么玩笑！大哥要知道了，定会训斥我‘不思己过，顽劣成性’，怕是到时候，直接安排人寸步不离跟着我了。”

“你这回出府又不是玩闹，丘斐有难，你帮忙是应当的。顾延之是你大哥，你试都不试，怎么知道不可能。”

“这还用试...”

“阿安——”

丘斐拉住顾平，听得叶弯弯痛呼，他早已折返，二人谈话自是一字不漏。

“叶姐姐说得对，阿安你出府是为了我的事，翻墙本就不该，我这就去求见顾大哥。阿安，跟我走。”

“斐斐你没事吧？她不知道瞎说这你也信...”

丘斐扯着顾平直奔思远院，“试都不试，怎知不可能。”

顾清宴看向塌前战战兢兢的两人，平日见了他恨不得绕道走，怎么瞧都不像是有敢来找他的胆子。直到听完出府缘由，他便料定，十有八九是那小丫头的主意。

“看在你我两家世交的份上，丘小公子所求，本国公岂有不成全之理。只是，丘小公子当知，规矩不可废。下不为例。”

恩威并施，莫过于此。纵使顾平、丘斐心中窃喜，亦不敢表露。

正当他们欲行退礼，准备离开之际，顾清宴忽道，“听闻，日前我府中的叶姑娘救过丘小公子，你们一见如故。我这二弟久闷府中，也时常去志武院走动。说来，你三人年纪相仿，关系应当不错。她怎么没跟你们一起？”

丘斐道，“叶姐姐有伤在身，不便出府。”

“原来如此。丘小公子尚有要事，本国公也不多留你了。顾二，好好跟着丘小公子，休惹事端。”

待二人离去，顾清宴倚回软塌。

脑海里，不期然浮现出那张艳丽又纯真的脸。

——顾延之，我喜欢你！

他闭了闭眼，叶弯弯的五官却是愈发清晰，挥之不去。

——叶姐姐有伤在身，不便出府。

他宁可相信，只有这句话才是真的。

哪怕痛如切肤，终有一日，伤痕会淡去，会消失，亦不会再痛。

情之一字，却不尽然。

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志武院

约莫申时，顾平垂头丧气地回来了，身后跟着一人。

“累死我了，谈生意真累……”顾平接过丫鬟递来的茶，一饮而尽，“你都不知道，那些人比姓纪的还过份！什么玩意……”

“丘斐呢？”

“他今天比我还累，我让他回家歇着了。就是来跟你打声招呼，我也该回院里找丫鬟捏捏脚，真累人……”

顾平伸了个懒腰，径自出门，走到一半指着跟进来的人道，“他说是找你的，我顺路帮你把人带进来，走了。”

叶弯弯看向那人，有点眼熟。

“小的是长青药居小厮，前段时日给少东家引路的那个……”

“哦，是你呀，你来有事？”

“回少东家的话，罗总管他们抵京了，刘管事让小的来回禀，说少东家若得空闲，还请出府一聚。”

“罗叔来了？那还等什么，赶紧走啊。”

“就、就这么走了？”

小厮去过不少府邸送药，那些贵人家里规矩多着呢。进出搜身，层层盘查。刚刚那小公子带他进来，也免不了被问上几句。可是跟着少东家，一路出府，畅通无阻，连句多话的人都没有。

这也太不可思议了。

叶弯弯倒没想这么多，回了长青药居，见到那熟悉的背影，一个猛虎捕食，窜上他的背，围着脖子语气亲昵，“罗叔，罗叔，你可算来了。”

“弯丫头，罗叔老了，经不起折腾了，快下来。”

叶弯弯乖乖听话下地，“罗叔一直都没怎么变，哪里老了。”

罗行虎转过身，眉似利剑，鼻如鹰钩，面容精瘦，气色很好，丝毫看不出是四五十岁的老人了。

他点了点叶弯弯的鼻头，“嘴巴抹蜜也没用。你半路偷跑，万一有个好歹，罗叔怎么跟你爹交代，怎么跟叶家列祖列宗……”

“好了好了，罗叔，我这不是什么事都没有嘛。我知错了，你就别再说我了。”

“老规矩，到后院来。”

说了这么多，还是避免不了走到这一步，叶弯弯哭丧着脸，试图再挣扎挣扎，“不要了吧……”

“少废话！”

“哦。”

长青药居的后院，空荡一片，只站着两人。

叶弯弯环视四周，晒药材的木架、簸箕，甚至拴在后门的狗，都消失得一干二净。

这是早有准备，不可避免……

罗行虎负手而立，喝道，“还不出手？”