庄母被顾桩突如其来的话打击懵了，她还是头一次听素来懂事的大儿子这种态度讲话，张口就是要赶人。

她颤着唇，情绪有些激动：“你要赶我们走？”

顾桩垂眼看她，眸中复杂难辨。

以往每一次他和陈家发生矛盾，有庄母在其中调和，他舍不得看母亲为难，总是早早做退让的那个，但今天他不想退了。

“妈，不是我赶你，你当然可以留下住，我指的是其他人……”顾桩的眼神扫过陈家三人，“我家庙小，容不得大佛，剩下的打哪来回哪去，自觉点别让我赶……”

陈叔和他的一对儿女闻言面面相觑，但谁也没敢接话，纷纷看向庄母。

谁都清楚这个时候回城市意味着什么，天天蜗居在家出行受限不说，每日吃喝也只能靠着寥寥份量的集中供应，哪有农村过得滋润。

庄母伤心了一会儿，内心思忖着拖家带口回城是不可能的，她必须想办法带丈夫和儿女一齐留在乡下生活，为今之计只有靠软化顾桩的想法。

想到这里，庄母放柔了语气，再次反省道：“小桩，都是一家人，你要是不喜欢，这井我们不动了，以后也不再让别人进院子……”

她还扯过陈文凯和陈文雯，让他们郑重给哥哥顾桩道歉，姿态做得足足的。

只见那两人磨磨蹭蹭，脸都憋红了，从小到大从来只有顾桩妥协的份，哪有他们正儿八经给他赔礼过。

但此时人在屋檐下不得不低头，情势逼人认清现实。

为了能继续在顾家小院里住着，被庄母硬拉的两人低埋下头，不情不愿地说了句“对不起”。

然而顾桩却看也不看他们，他不接受。

“你们赶紧收拾东西离开，我这不欢迎你们，也绝不会再给你们住。”他目光灼灼地直视着陈父，像是在讽刺他一张老脸怎么好意思继续赖在继子的家里。

顾桩嘲弄的神情与言语使得陈叔拉下脸来，也一下子气坏了陈文凯和陈文雯。

一心护着父亲的他们不再忍耐，不顾庄母苦心阻挠，心直口快破口大骂道：“你以为谁想住你这破地方，又脏又臭，像你这个人一样，呆着都嫌恶心……”

这话说得实在过分，顾桩气到极致，面色瞬间冷凝，浑身像披了层拒人于千里之外的厚冰锥，谁来剌谁。

“嫌恶心你们滚啊，死赖着干什么！”

“要不是看在妈的份上，谁想把房子给你们住？”

“得了便宜还卖乖，我还嫌恶心呢！”

论打嘴仗，顾桩一个顶两。

庄母知道顾桩是气极了，再说下去只怕过犹不及，完全引起他的逆反心理，便准备劝架。

可沉默少语的陈叔突然开了口：“文凯，文雯，去收拾东西，我们走！”

听父亲发了话，兄妹俩一阵欢呼，他们早不想受顾桩的窝囊气了，情愿回城市苟着。

庄母落得两头不讨好，顿时挫败不已：“老陈……”

但她无力阻止什么，离开的事情已成定局，就算是为了自己的脸面，陈家人也绝不会再住在顾家村，庄母自然也只能跟着他们走。

中午未到，一行人就拾掇好了行李，来时一车，走时则一车加一车顶蔬菜，那些顾三叔公承诺的每日菜量与玉米都被提前兑现了。

顾桩没计较这些占用田地的租换物落进继父一家手里，人能走就好，东西权当是他用来孝敬庄母的。

不过陈文凯和陈文雯显然不这么认为，他们始终觉得顾桩欠了他们家。

如果不是他们过来帮衬，付了一万五千块钱，顾家的房子依旧还是会被顾小叔家占着，田地也在顾三叔公那，他顾桩什么都得不到。

而现在房子、自留地都拿回来了，顾桩就开始卸磨杀驴赶他们走，实在是翻脸无情。

庄母可能也认为顾桩不懂事，白费她的苦心。

所以在陈家兄妹被小院外看热闹的顾家村人问询，趁机胡乱添油加醋时，她没有反驳，只叹了口气道：“唉，孩子大了，自己心里有打算，我们当大人的又能怎么办呢……”

这几句稍带埋怨的话落进顾桩耳朵里，他愣了半晌，最后什么也没说。

庄母和陈家人仿佛失了智，明明是他们要来的乡下，要住的房子，要讨的地，最后竟能什么都怪罪到他身上，占据道德制高点，还指责他过河拆桥。

他们走后，失魂落魄的顾桩安静地在院子里站了一会儿，他陡然清晰地意识到，在母亲庄女士的内心，多年来自己与陈家究竟谁轻谁重，其实是一目了然的。

此时，一直陪伴在他身后的陶田上前轻轻拥住了他。

男人什么都没说，但宽阔的怀抱就是最好的安慰和最坚实的后盾。

顾桩在陶田的安抚下慢慢褪去了怨怒，恢复成以往俊秀恬淡的模样，两人照例打了水，随后将大门牢牢锁上。

从此以后，顾家小院依旧暂时只作取水的地方，两人日常居住还是在更为习惯的旮沓村。

顾桩在回到家以后，做的头一件事就是计算手机里的余额，他将几张银行卡里的存款拼拼凑凑，终于攒满一万七打给庄母。

尽管里头的一万五合该是庄母自己惹来的医疗费用，但顾桩依旧算在了自己的头上。

这下，他再也不欠他们任何话头了……

*

旮沓村的旱情在加重，或者说北方各地都是如此。

一场全国性大旱莅临北地各农业大省，恰逢夏粮收获在即，农民担忧即将收成的庄稼会因缺水而减产，纷纷提前收割起来。

夏收以后，农田空旷无垠，但谁也不敢贸然播下秋种，只等待着旱情过去。

比大旱更牵动人心的还数疫病，从国家级病理实验室里传出的最新消息，流感病毒在温度越高的条件下，活性竟越强，甚至高温也无法完全消灭该病种。

此消息一出，全国人民愈发慌乱。

凑巧又有几座城市大规模涌现无接触性感染流感病毒的病症人群，一时间人口密集的城市成了人人岌岌可危的地方，外人进不去，里面的人出不来，生产消费交通完全中止瘫痪。

庄母一家回去得还算早，千辛万苦避开道路上的无数拦截点，又在小区外的定点酒店里自费隔离了半月。

见他们没有得病，这才被物业允许进入家门。

可还来不及安顿妥当，进门的第二天，所在城市就爆发了大流感，小区各栋楼都被贴上了封条锁上锁链，户户都得待在家里，不许外出。

只是如此便也算了，更叫人难以隐忍的是每日推送上门的蔬菜米面单一，偶有蛋类，肉类极少，要价却很高昂，偏偏还不得不买，不然就没有吃的。

自打回了家，过上有网有空调避暑生活的陈文凯和陈文雯舒坦极了，可庄母和陈叔的面色不大好看。

一回来短短时间内花去数万，生活的重担压在两人身上，为此，他们爆发了不止一次争吵。

“是你那个好儿子把我们赶走的！”

“你还说，小桩不是无理取闹的孩子，那个时候就该听我的，态度软和一点，或许现在我们还能呆在乡下……”

“他都把我们的脸撕下来丢地上了，我哪里还住得下！”

庄母偏过脸，不肯多言，又烦又难受。

收到顾桩一分不少打来的钱以后，她内心猛然一惊，觉得不妥，恍惚间感觉到自己或许要失去这个最听话的儿子了……

得病的人多起来，医疗资源就变得分外紧张，各地热病医院不得不打发走一批仍在观察期的已治愈者，其中就有旮沓村数月前被接走的二三十来位村民。

他们回村以后，村里其他人都想听医院里的故事，因而那几户门前总围着不少人，不过陶田和顾桩没去凑热闹。

眼看天一日比一日旱下去，顾家小院里的井水也日复一日低浅。