卢直与勾六等人赶车策马，往松谷堡缓缓而去。

远处看，此地环山绕岭，雪松层层，遮挡着北方的冷空气和风雪，谷地中则有高山雪水汇聚而成的河流淌过，颇有些秀美安宁的气氛，走到近处才会发现，这里是何等落后。

那些稀稀落落的住屋竟是以泥土掺以草茎为砖，树木不曾去皮便为梁柱，顶棚则以干草枯枝充当。

居民大多数连全套衣服都没有，布匹在这里稀少而珍贵，缺乏的部分只能以兽皮缝制起来，作为遮羞物。

在卫生等方面就更不能苛求他们了，看到人来，前来凑热闹的民众都是蓬头垢面，发须虬结，浑身脏兮兮的模样，感觉比乞丐好不到哪儿去。

只有早就接到通报，知道有新的领主到来的此地税吏，才有稍稍周正的装扮，但他身上的吏员服饰也到处是补丁，比周围民众强的，大约是稍显干净。

“见过各位大人，不知哪位是新任守护大人？”税吏看到卢直一行，激动万分地见礼。

礼节之重，情绪之浓烈，连卢直都有些惊讶，从队伍中越众而出，表明自己身份：“我便是州牧亲封的远松守护，贵官还请免礼，不知如何称呼？”

税吏连忙自我介绍：“小的叫常隆，乃是北泉要塞方面派驻松谷堡和谷口墩的税吏，当不起守护大人礼待。”

远松地区有两座村庄，算是织州的有效统治区域，松谷堡是其一，另外一座村庄叫谷口墩，还要再往北去二十多里，处于这处谷地的谷口位置，原本是北泉要塞最西北部的瞭望哨。

卢直很诧异，这么两座偏远村庄，又不是丰腴之地，连强盗打劫都嫌折本，怎么北泉要塞还特意安排了税吏在此？

觉得其中有些蹊跷，只是场合不对，他也不多言，见礼后带着勾六等人，一路跟着常隆，往松谷堡核心建筑，一座形成村落前修筑的望哨碉楼而去。

松谷堡原本就是作为北泉要塞前置的哨所而存在，在流民聚落成村之前，便只有这座不过四五米高，边长约十米，作正方形状的碉楼作为哨兵栖居之所，标准屯兵为二十人左右。

到了今天，松谷堡已成小村，昔日的哨兵有的回了家乡，有的在此扎下了根，这座古老的碉楼经历几十年风雪，却依旧坚固，作为松谷堡的中心而存在着，平日里由常隆和其他村中有些地位的人家居住，在卢直这位“领主”到来后，便空了出来，留待他处置。

卢直跟随常隆进入碉楼，里面颇为空旷，也经过洗涤，依旧有一股膻腥味扑面而来，那是长年累月积累下来的人居味道。

常隆有些尴尬地解释道：“本地穷困，也缺乏手工匠人，没法修筑合格的粮仓，恰好碉楼分上下两层，密闭性上佳，大家便将下层用来储存粮食、兽皮等物资，味道有些大了，还请守护大人恕罪。”

卢直将松谷堡的现状看在眼里，自然不会像当今耀朝那些达官贵人一般矫情，摆摆手：“因陋就简，何罪之有？那么上层往日又有什么功用？”