上京七月，暴雨如注。

金銮殿前，身披银甲的金吾卫组成了一道密不透风的墙，而大殿之下，沾染鲜血的雨水奔涌向白玉雕刻而成的御路。

——吱哑。

金銮殿的宫门被面色苍白的小太监推开一条缝。

冰凉的雨丝刮进殿内，打湿了他青色的衣衫。

小太监费力地踮起脚尖，目光越过金吾卫泛着冷光的铠甲，落在朱红色的午门之上——雨也变成了赤红色，自苍穹狠狠地浇灌而下。

那是镇国侯府亲眷的鲜血。

小太监打了个寒战，缩回脑袋，匆匆回到金銮殿内，匍匐在龙椅之下：“陛下……”

蜷缩在阴影里的明黄色身影，形容枯槁，面色青灰，如若不是身上的长袍绣着腾飞的龙，任谁也不会信这就是大梁的九五至尊。

他开口，嗓音沙哑：“九皇叔带人打进来了？”

小太监又哆嗦起来：“尚……尚未。”

“尚未？”坐在龙椅之上的穆如期费力地挪动，勉强坐直了身体，眼珠在深陷的眼窝里艰难地滚动，“什么叫尚未？”

小太监瑟瑟发抖，不敢答话。

穆如期跌回龙椅，喃喃自语：“尚未？”

“尚未？！”他抱住头，手指在枯草般的头发间穿梭，喉咙间涌出的嘶吼在金銮殿内徘徊。

正是此时，宫门再次打开，浑身湿透的太监跌在金銮殿前，尖细的嗓音里弥漫着浓浓的惶恐：“陛下，陛下！叛军朝凤栖宫去了！”

凤栖宫是早先被废除的男后所居住的寝殿。

穆如期闻言，大受刺激，最后一丝血色从他的面颊上褪去，人也从龙椅上狼狈跌落。

雕满祥云金龙的黄金石阶上，具是他手脚流出的鲜血。

他消瘦又羸弱，那些血仿佛带走了他浑身的精气。

穆如期丝毫为察觉到疼痛，他牙齿打颤，干瘪的嘴开开合合，最终从牙缝间挤出一声含混的哭嚎：“朕没办法……朕没办法啊！”

“朕……朕也不想赶尽杀绝……可镇国侯功高震主！”

“至于夏朝生……他，他不仅是镇国侯侯府的小侯爷，还是我大梁的男后！他与朕不同心，朕怎能不防？”

“朕……朕是被逼的……”

两个太监不敢听宫中秘事，将头死死贴在白玉石砖上，噤若寒蝉。

暴雨淹没了穆如期的喃喃，他抬起头，苍白的面上涌起疯癫的恨意：“毒酒是你们谁送去的？”

两个太监同时一僵，继而痉挛着大呼：“不是奴婢！”

穆如期闻若未闻，瞪着布满血丝的双眼，艰难地从地上爬起来：“朕，舍不得杀他，一定是你们偷换了朕御赐给他的酒，才让他……才让他……”

“陛下，陛下不是奴婢啊！”小太监声泪俱下，抖如筛糠，磕得鲜血淋漓的额头再次重重砸在白玉石上，“陛下，您赐的就是……”

他话音未落，就被穆如期踹倒。

穆如期抽出佩剑，癫狂咆哮：“你胡说！朕怎么舍得杀他？”

“……一定是你们……一定是你们……”

吓得魂不附体的小太监顾不上尊卑，手脚并用爬到金銮殿的门前。

沉重的宫门近在咫尺，他眼里迸发出一丝狂喜，抬起手臂，手指即将触碰到宫门的刹那，颓然僵在了半空中。

须臾，鲜红的血水从金銮殿内淌出来，浸湿了金吾卫的皮靴。

雨还在下，唯一不同的是，雨声中多了绝望的哀嚎。

一片银光闪过，金吾卫齐齐拔出了御赐的龙剑。

剑光所指之处，是缓缓穿过雨幕的玄甲铁骑。

“让开，都给朕让开……”明黄色的身影从金銮殿内奔出来，穆如期一手拎着两个死不瞑目的太监的头颅，一手拎着染血的长剑，高呼，“皇叔……九皇叔！”

他用肩膀撞开金吾卫，扑到御路上，一个不稳，直接从一人多高的御路上跌落，像一瘫失去生机的烂肉，轰然砸在血水遍布的水洼里。

穆如期痛得眼前发黑，却不肯放开手中的头颅。

他艰难地从地上爬起来，龙袍沾上泥污，散发出阵阵恶臭。

“九皇叔，你看……我把……我把害死朝生的太监杀了……”穆如期献宝似的将头颅举起，“是他们在朕赐给朝生的御酒里下了毒！九皇叔，你信我，我……我不想害他的！”

“他是我的发妻，我……我不想害他啊……”

穆如期的哀嚎被马蹄声踏碎。

身披玄甲的士兵从他身旁目不斜视地碾过。

“九皇叔！”穆如期眼里闪过一道慌乱，仓惶爬过去，“九皇叔！”

玄甲铁骑徐徐分散，身着赤红色长袍的穆如归自铁骑中走来。

“九……”穆如期狂喜抬头，在看清穆如归怀里之人垂下的手后，仿佛被掐住了喉咙，剩下的话演变成了恐惧的喘息。

那是一只发青的已死之人的手。

他认得那人。

那人……已经死去三日了。

穆如归微垂着头，不在乎拔剑的金吾卫，也不在乎唾手可得的皇位。

天大地大，他眼里只有安然沉睡之人——穆如期的废后，镇国侯府曾经的小侯爷，夏朝生。

人人都说，废后是被一杯毒酒赐死的，然而，夏朝生纤细的脖颈间还有一道深可见骨的伤痕。

“你知道他是怎么死的吗？”穆如归低沉的嗓音就像是惊雷，在穆如期的耳畔炸响。

他两股战战，目光闪烁，手中的长剑跌落在地上。

血染红了雨水，也染红了叛军的双眸。

穆如归闭上双眼，拥紧怀里的人。

他冲进凤栖宫的时候，准备殉主的太监三河说，夏朝生不愿死在害死侯府九十八口的凶手手里，饮下毒酒后，不等毒发就横剑自刎了。

三河哭着跪拜在地：“王爷，您来迟了。”

穆如归的身形微微摇晃，屋外的冷雨变成了锋利的匕首，随着太监的话，一寸一寸地剜着他的心。

三河还说了什么，穆如归一概没听见，那声“来迟了”不断地在他耳畔回荡，他听得心如刀绞，气血翻涌，五指抠进皮肉，鲜血滴滴答答跌碎在宫殿冷白色的石砖上。