壹

男人已经不知道自己走了多久。

他只知道目的地在东边。

风不大，只能带起微不足道的黄沙，在这古道上有这么几个逃荒的路人。男人拄着一根满布刀痕的杨树干，他的脸用粗布严严实实的盖着，只露出了一对黯然无光的眼睛。

他的腰间别着一把腰刀，刀鞘上的牛皮条已经濒临破碎，有气无力的吊在那同样失去色彩的腰带上，就这么随着男人的步伐慢慢的拍打在他的大腿上。随着刀鞘一起摆动的，还有一个稍显得沉的水袋。

贰

男人的步伐显得他有些摇摇欲坠，他走在整个人流队伍中的最末尾。那些妇孺都要比他快上三分。

这条古道修于什么朝代，因何而修建，这样的问题莫名的闪过于男人的脑海。他有些纳闷，他本想随着这灵光的一闪继续想下去，但显然他的体力不足以支撑他继续想下去。只有跟着人流往前走，这样或许能到阳关。

阳关的那边，才是大康。大康的路，总是要修缮的，路上也总会有零星的茶棚提供劣质茶叶供路人解渴，不会如这里一般。男人见证了自己的水袋从有到无，现在他的水袋中只不过是装了一把黄沙，他用黄沙暗示自己，他或许还有水。

男人突然迈进了一个坑中，干裂的嘴巴并不能从粗布中发出声响，而是在心里念叨：“这古道行人走着都蹩脚，更不能过马了。”

不能过马......

叁

阳关是入关内的第一道关隘，大康朝廷以阳关为据点向西出兵以控制西域。

阳关以西多平谷，只有靠着骑兵才能在这荒漠中横行。骑兵所要行的路，必然是驰道，驰道。大康极其注重驰道的修缮，断然是不会出现这般泥坑的。

男人这才意识到，他似乎走错路了。

他赶忙停了下来，手足无措的打开了已经开口的包袱。里面有半分羊皮地图。说是地图也极为过分，这羊皮上只是简单的用木炭烫穿了几个小孔，标注了几处城池。

这是男人用半个烤馕从前面的小孩手里换来的。这本是一张羊皮图，但小男孩见他只有半个烤馕，于是用路边的石块将其一分为二，将这略小的一份给了男人。

走错了，走错了。男人干涩的咽喉中发出了一丝声响，再走下去，只怕离阳关越来越远了。

肆

满眼望去皆黄土，八方再无一人烟。

这是武威城桥头的说书先生告诉棍子的。他说凉州到阳关的这一路，用这么一句俗语来说再合适不过了。

棍子是凉州威远镖局的一个杂役，这年十三岁。

走的这趟镖其实并不能称之为镖，因为他们护送的只是一百余逃荒的百姓。他随着镖局的镖师去了趟塞外，凑巧返途中遇见了他们。

这年关外大旱，早已成为王化之地的塞外自然也成为了大康的王民。镖师收了他们一些散碎银子也就带着他们上了路。

伍

这一路并不太平，一场大风沙将路标掩埋在了沙丘之中，纵使是镖局的老马，也在这场变故中失了方向。

这些百姓在风沙中只能牢牢的聚在一起，将妇孺围在中心来抵御风沙。而镖局的人则是自顾自的打了一面不高的沙墙，妄图能安稳的度过这一劫。显然他们失败了，沙墙显得不堪一击，镖局随行十二人也被风沙打乱了阵脚。

棍子慌忙的躲进了人群，所幸他个子小从男人们组成的人墙缝隙中勉强挤得进去。但不同于慌乱的众人，有一个男人显得如此的安泰若素。

那男人别了一把腰刀，独自站在人群后边。众人围成一团尚且畏惧的风暴，他却如山一般任风沙吹打，他只抱手而立。

这男人是个刀客，同这些难民一齐而来。

陆

这刀客只与棍子说过三句话。那还是在四天前了。

“我看你有面地图，换么？”刀客没有扯下他那裹脸的粗布，发出的声音宛如沙蛇蠕动一般沙哑。

“一个烤馕换。”棍子看了看自己这张粗制的羊皮地图，这地图年岁久得连他自己也不知道是什么时候捡来的了。

刀客没有犹豫，“半个，换。”

“这可是我们威远镖局的地图！在这怎么也值一个烤馕的。”棍子看出这男人对地图的炙热，自己会跟着镖师，这地图倒也是无所谓的。

刀客转身即走，坚决得不像一个落荒的难民。

“换！”棍子也饿极了，靠着镖师分下来的食物他根本不足以填饱肚子，这个烤馕远比这图值钱。

他将地图取出，刀客听见了声响后也转回了身子，刀客俯视着棍子，这股子傲劲儿，是特属于西北刀客的傲气劲。

棍子本想将这烤馕直接给了他，但他转念一想，万一这男人还有另外半个烤馕呢？

于是他赶忙从路边捡来了一个石块，“哗啦”一声将这地图一分为二，并将小的那份地图给了刀客。

“妥。”刀客说出了他与根子所说的最后一句话。

柒

换了地图后，棍子也赶忙追上了前队的镖局大哥们。

“嘘！”万镖师让众人禁声，他自己翻身下马将一个漏斗贴在了地上的沙中。

他是万年九，是镖局里排得上座次的镖师，万镖师的江湖履历至少有个二十年。

“大家汇拢！”他吼了一声，指示手下将人群聚集在一起，随后自己便拿出了一块响牌使劲敲响。

天地间开始出现了大量的马蹄声，这声音极其杂乱，每一次落地都让棍子的心肝颤着一下。

一伙二十余人的马贼将众人围了起来，棍子看出这货马贼的领头人是一个精瘦汉子。