他绕过了这道坎，突然有了山穷水复、柳暗花明之感，捏着张机慷慨相与的八两金子，心里已经有了筹谋。

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庐江城东，长柳依依。

纤长的枝条拂动着竹篾编织的门帘，透过薄薄的篾片，以模糊摇晃的影子勾引着里面苦读的学子。

这里是庐江最大的官学，素有小四姓小侯学之称。若是不知情的北方人来了，总得奚落一句，洛阳城的四姓小侯学，已经带了个小字，再缀一个小字，未免太过寒碜。

而本地人自有本地的说辞，四姓小侯学原本是昔年为了樊氏、郭氏、阴氏、马氏这四家四姓外戚子弟所设的官学，因这四家煊赫，却不属于列侯，因此时称为“小侯”。

而江东的地界上，也有四大家历史深远、同气连枝的世家贵族，虽不能与四姓小侯的势力相比，但这四家一荣俱荣，戮力同心，实力也绝不可小觑。

所以这个小字，不过是书香门第的自谦，在江东的地界上，可不敢随便开罪这四家的子弟。

自然，小四姓小侯学也不只是这四家的学子专享的特权，其他大族，如周家，或新起的势力，如孙家，都可以来此求学。

孙尚香扮了小子的样子，也常厮混在里面，有个霸道的长兄，还有个冷肃的二哥，谁也不敢寻她的事。何况四大家之二的陆、顾两家少主都和她交好，就连教书的夫子也懒得劝诫，索性睁一只闭一只眼罢了。

她近来大病初愈，丢了一身颓丧的病气，又活蹦乱跳起来，日日嘟囔着所见的奇闻异事，成天想着破解世上的诡秘。

“你们听说了吗，南山后面，在闹鬼呢。”她眉目灵巧，顾盼间自有一种俏皮的生动，描述起来就绘声绘色，“有村民见着了，说，半夜里远远看见红红的鬼火，忽闪忽闪的，可怕极了。”

顾邵不以为意，自从上一回误食过蘑菇以后，他就再也不相信什么怪力乱神的事情了，不由摇头，偏巧前几天看过相关的古籍，刚好趁机卖弄出来：

“村民无知，所谓鬼火，其实是磷火，磷乃是士兵战马的鲜血积年累月所化，就算所鬼魂，也是英魂所寄，又有什么可怕的？”

孙尚香稚嫩的眉头紧了紧，总觉得这套说辞更不可靠，但论起读书之广，整个官学也找不出一个同龄人能与顾邵相比较，要想治理他嘛……

她眼珠一转，俯身向前，用小指戳了戳前面的脑袋：“阿言，你听见了吗，你知道是怎么回事吗？”

陆逊并不回头，眼神一动不动地凝在书简上：“顾邵说的磷火，确有其事，但磷火常为阴火，色蔚，不如明火炽热。依你的话，应该不是磷火。”

顾邵自认处处不如陆逊，唯独读书之多无人能及，听了这话下意识地反驳：“我说的都是古籍记载，你说的，我怎么从没见过哪里有写？”

陆逊素来不怎么和他争长短，但孙尚香绝不放弃一个揶揄的机会：“顾少主，你读书多，难道不知道百闻不如一见的话？阿言以前从华亭而来到庐江，一路看的定然比你多多了！你说是不是，阿言？”

这话一出，顾邵本来满是愤懑的眼神也忽地沉寂下来，挤着眉毛对孙尚香轻轻摇了摇头。

华亭是陆逊的旧籍，也是其亲生父亲陆骏亡故的地方，旁人不清楚，顾邵却记得分明。

那是他第一次见到陆逊，从祖父牵着他的手，把他带到自己面前，将两个才记事的孩子的手搭在一起，紧紧扣住。

“你记住，以后他就是陆家的少主，你的兄长，我们两族唇齿相依，你和他便是一命相承。”

那是他第一次见到陆逊哭。

也是最后一次。

从此华亭这个词就成了陆家顾家的禁词，大人们对此讳莫如深，小小的顾邵也学会对这个词敬而远之。

等到稍微懂事一点，才知道这个新来的少主身世凄凉，虽然偶尔也揶揄他不是外祖父的亲孙，但从不敢正面提起他的旧事情。

这是整个庐江城人人皆知的秘密，也唯有外来的孙家不解其中的苦衷。

孙尚香不清楚这其中的由头，但见素来没心没肺的顾邵都小心翼翼的，也不敢在这事多做纠缠，只撇撇嘴：“你们说的都不算，听说周瑜交游回来了，我去请教周瑜，他说的准对。”

冷在一旁许久的孙权这才严肃脸色插一句：“没有规矩。”

孙尚香可不吃他这套：“顾邵当着你面喊过阿兄的名讳，也没见你生气，我喊公瑾的名讳，你急什么？”

孙权难得被噎回去一遭。

孙策积年累月随父出征，鲜少有在家歇脚的时候，即便在，也不过匆匆一瞥的功夫，反而是周瑜长居庐江，对孙家老小多有照拂。

于是那个年幼时带着自己骑马的高大身影渐渐褪去了颜色，兄长这个词，在庐江平静安宁的生活中，逐渐变成了另一个人的专有称呼。

当然见不得旁人轻慢他。

哪怕这个旁人是他素日私心里宠着惯着的小妹。

顾邵前几日才对孙权挖苦讽刺，但事后又顿悔不已，刚好想找个机会和孙权和好，见他面色晦暗不明，踟蹰片刻，还是帮他说起了话：“你这话也不对，他是你兄长，当然该管教你了，我不是他亲弟，说了什么自然也不归他理论。”

话虽是朝着孙尚香说的，一双眼睛却提溜在孙权身上。

“你这话也太……”

强词夺理四个字还没说出口，便被陆逊一声轻轻的咳嗽打断。

孙尚香何其机灵，圆滚滚的眼眸一转，瞧顾邵一本正经的脸色和小心翼翼的眼睛，就知道一准是得罪过孙权，这才试探地迈出和好的脚步呢。

她虽然被娇宠着长大，但并非自私自利的孩子，知道了两人有过龃龉，也就不顾及自己那点小脾气，反而大大方方地给自己那心口不一的二哥一个台阶下。

她顿挫片刻，接回方才的话“……也太有道理了，兄长，这回是小妹不对，我们下了学便去找公瑾，向他赔礼道歉，好不好呀？”

她素日是个一炒就炸的暴栗，难得露出小女儿家的娇气，孙权私心里本就宠惯着她，再冷的一块冰也被化解开表面的霜了。

他皱着眉，眼神无意地探向顾邵，面上依然冷淡如常：“这是当然，公瑾博览群书，又见多识广，既然顾邵和阿言有争执，索性不如一块去向他请教。”

顾邵等的就是这句话，见他提起自己和陆逊，与平时并没有分别，这才放下心口的不安，侧过脸去，以口型对孙尚香无声地道一句：“多谢。”

陆逊难得地从书简中移开眼神，遥遥地望向窗外高而远的苍穹。

四月的暖阳送走了清明时节的凄风冷雨，蔚蓝的天空被连绵多日的水雾擦洗得一干二净，棉花似的云朵拭去最后一点水渍，庐江城又恢复了往日的晴朗。

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是夜，周府。

迎客的是周家主母，并不因为来客的年纪而稍有怠慢。她半老的容颜依稀可以分辨出昔日的国色，松弛的皮肤虽然留不住逝去的青春，但眉眼之间，风韵犹存。

她亲昵地摸了摸孙尚香的脸颊，不事家务的手指柔软如少女：“就为了这点小事，还专程来找公瑾赔礼，你们这些孩子，越来越知礼了，看来公瑾没有白疼你们。”

孙权对周夫人一贯尊敬：“兄长时时照拂，权不忘于心。可为何只见夫人，兄长不在家里吗？”

周母柔和的神色中透出一丝无奈。

“听说南山有鬼怪，他也去见识去了。”