李乘昭说的轻描淡写，陈思源却吓得直接跪在地上：“王爷恕罪，王爷恕罪，小人也是有苦衷的。”

一旁的方大志虽然不知道具体发生了什么事，但似乎很严重的样子，也跟着跪了下来。

“那你倒是与本王说说，你的苦衷是什么？本王酌情考虑，或许会原谅。”

“若先前小人答应王爷募捐，那小人在这大邑城也待不下去了。”

“你这么一说，本王倒是更好奇了。陈老板可否告诉本王，在这大邑城之中，是何人有这么大的能耐，能让你宁愿得罪本王也不愿去得罪他？”

陈思源话到了嘴边，可又咽了回去。商海浮沉多年的他，自然知道大邑城商圈里的水有多深，得罪了那几位，自己根本就别想在此立足。

“还请王爷见谅，小人实在是不能说出来。”

“很好，所以你还是选择了宁愿得罪本王也不愿意得罪那人。莫非你们大邑城的人都以为本王是好说话的主？看来，你们还不清楚当年本王在京城的名头。”

早些年，李乘昭江宁城，那可是出了名的混世魔王。什么勾栏瓦肆，什么酒楼商会，那都有他的身影。更是曾因为一位青楼名妓，痛打京城首辅万金来的独子万金油。

一旁的方大志劝说道：“舅舅，有什么你就说吧，王爷是一位讲道理的人。”

陈思源仍旧是埋着头，什么都不肯说。

李乘昭有那么一瞬间真的想直接给这些愚蠢的商人直接来上一拳，让他们知道自己的做法有多么愚昧无知。

不过最后还是压下了这个冲动，若真的那么做，那事情就永远没有转机了。

“既然你不肯说，那就让本王自己来猜一猜。是不是以胡全和沈别为首的一伙人，逼迫你们这些其余的商人不得进行任何形式的募捐，也不得在王府上答应本王的要求？如若不然的话，等尸人过去了，行情恢复正常，他们便会打压你们这些人，让你们根本无法再在大邑城立足，本王猜的对不对？”

陈思源听得震惊不已，一旁的局外人方大志更是听得目瞪口呆。他每天忙于照顾难民，倒不知道在大邑城里已经发生了这么多的事。

而陈思源更没想到的是，李乘昭居然所有的事情都知道，那自己的隐瞒就已经没有了任何的意义。

“王爷，您都知道了？”

“哼，你们这些人在本王面前动的那点小心思以为能瞒得过本王吗？本王还不是亲王只是王子的时候，在宫中所经历的争斗远比这凶险的多，一步走错便是死无数人的下场。你们的这些招数都是本王玩剩下的。”

陈思源抱拳道：“既然王爷知晓，还请王爷理解我们这些小人物的难处，我们终究是胳膊拧不过大腿啊。”

李乘昭也蹲下来，对着陈思源说道：“陈老板，你似乎还没有搞清楚状况。在这大邑城，到底谁是大腿？”

“这这——小人自然明白王爷才是江州的天。可是王爷是高高在上的王族，我们这些小人物实在是不敢掺和进来，小人只能随大流了。”

“是这样吗？可是本王今天看到你的侄子方大志居然在救济难民。陈老板，你这算不算是违背了与胡全他们的约定？本王要是告诉了胡全，你觉得他们还会放过你吗？”

陈思源怒瞪了方大志一眼，方大志吓得低下了头。

“王爷，这是大志自己个人的行为，与我无关。”

“是吗？可是刚刚方大志与本王说的是，那些救济的粮食与物资都是来自于你这个舅舅。他一个孤家寡人，在大邑城若是没有人帮助，他自己落脚都成问题，何来资本去救济难民？陈老板，这话你去说给胡全他们，他们会信吗？”

方大志只觉得自己被李乘昭给坑害惨了，没想到他找上自己居然是为的这件事，最气的是李乘昭还是自己亲自带上门的。估计舅舅现在心里都在痛骂自己蠢货了。

陈思源也知道今日自己是赖不掉了，索性坦然道：“王爷，小人是生意人，您想怎么就直说吧！”

李乘昭却没有直接说，而是顺手摸了摸一旁箱子里已经盛放好的丝绸缎。

触感丝滑柔顺，的的确确是上等的丝绸缎。只是这一箱绸缎的价格，只怕已经是许多人一生都不能达到的收入。

“陈老板的生意做得如此大，却还不能不忘却本心，暗中去帮助那些难民，实属难得。本王知道你害怕的是什么，本王来找你，就是为了告诉你，你所担心的事不会发生，本王会成为你坚实的后盾。”

“王爷，您的意思是？”

“胡全没那么大的本事可以控制整个市场，他只不过是虚张声势吓唬人罢了。普天之下除去自然发展的规律，只有朝廷和官府有资格也有能力管控市场。若是官府不允许你们经商，不辅以政策上的支持，就算你们有再多的钱也什么都干不了。”

“小人愚钝，还是未明白王爷的意思。”

“那本王就说的更直白一点，其实昨天参加宴会的人，有部分人与你一样被胡全他们裹挟着的，本心是很想帮助那些难民的，但因为不想当那出头鸟，所以才不敢站出来。而更多的人，是觉得这么做了，既得罪整体市场的人，又捞不得到什么好处，自然就不会去做。如果陈老板能够第一个站出来，成为帮助那些难民的人，不仅会在如此艰难的时刻收获人心。并且本王也向你承诺，官府以后绝对会给你推荐更多的经营渠道，并且税务减免，还有更多的力度支持你。既然有了实打实的好处，届时就会有更多的人效仿你，而胡全那边则会从多数人变成少数人。有时候第一个站出来的未必是出头鸟，而是第一个尝到甜头的人。怎么样，这笔买卖陈老板愿意做吗？”

饶是陈思源行走商场数十载，也从未见过如此的谈判手段，若非对方是堂堂一位亲王，陈思源都怀疑他是在天方夜谭。

“可是，如此一来就彻底与胡全撕破了脸面了。”

“怎么，有本王和李大人给你撑腰，还怕他区区一个胡全不成？”

方大志见状，把陈思源拉到一边：“舅舅，我看这事可行，这可是稳赚不赔的买卖啊。若是真成了，您的名望将会更上一层楼。等这瘟疫过去，咱们绸缎庄还不节节高升？”

结果陈思源直接一顿骂：“你给我闭嘴，要不是因为你，哪里有那么多的事。”

方大志被劈头盖脸的骂了一顿，不敢再言语。

陈思源整理了一下情绪，他一辈子稳稳当当本本分分的做生意，虽偶有逆境，但整体也算是无风无雨顺顺利利地走到了如今的地位。

可眼前摆在他面前的是一份莫大的机遇，更是一份难以企及的挑战。弄好了，鲤鱼翻身成为大邑城的牌面人物。要是弄不好，一跌万丈深渊，永不翻身。

“怎么样，陈老板，考虑好了吗？”

“王爷说的话，真的能够算数吗？这可是豁出身家的事情，小人真的能够相信王爷吗？”

李乘昭抿嘴一笑，很明显陈思源对于自己开出的条件已经心动了，只是还有些犹豫不定罢了。

“陈老板，不要忘记了。整个江州都是本王的封地，本王乃是王子，当今太子殿下的胞弟。本王说的话，那自然是一言九鼎，绝不誓言。”

陈思源双手一拍：“好，那小人就赌上一赌。”