冬去春来，柳条刚刚抽芽的时候，宣明太子举行了登基大典，正式成为了一国之君。　　　　国君登位，普天同庆，大赦天下。　　　　这股喜庆劲儿也从京城蔓延到吴滩边城。　　　　含霜身上破布褴褛，怀里揣着个杂粮馒头，如同鱼儿般灵巧地穿梭在大街小巷。　　　　因新帝登基，官府发了足足五天的粥粮，若没有这些，她和小姐两人怕是要饿死在这荒城了。　　　　含霜脚程快，成功护着最后一个馒头回到了两人寄身的破庙里。　　　　走到吴滩边城，含霜的心也放下一大半。　　　　这里是大端的极北之地，外面便是一望无尽的沙漠，隔绝了北夷与大端两国，追兵好似搜寻了前两个供给城后就放弃了，并没有追到这里来。　　　　官府们也拿不准主意，不知道这颜小姐是否还在人世。　　　　他们连续戒严了好几个城镇，搜寻不到任何消息，也没人见过大冬天还在外面游荡的五六岁女童，于是他们也就放弃了。　　　　“小姐，你快吃吧，奴婢跑回来的，这馒头还是热的呢。”含霜将手中的馒头递出去，蜡黄的小脸上透出红晕来。　　　　妙常接过后，并没有狼吞虎咽地将馒头塞入嘴里，反而迟疑的看向含霜。　　　　含霜不期然间撞上了妙常隐含期翼的漆黑眼眸，鼻头一酸。　　　　天子之喜，新帝登基，大赦天下，赦了罪大恶极的犯人，赦了赋税徭役，宽宥万民，可这份名单里……没有颜家。　　　　颜家被人有意无意的遗忘了。　　　　妙常从含霜欲言又止的神情中得到了答案，缓缓低下了头去，一口一口的吃着馒头。　　　　妙常没有流泪，她已经很少哭了。　　　　含霜俯身坐在妙常旁边，将她搂进自己的怀里，无声安慰着。　　　　妙常用枯瘦的手指紧紧握住胸前的玉竹，似能从中汲取力量，这块安山玉所雕琢的小小玉竹，是她过往生活的唯一证明。　　　　君子如竹，虚怀若谷。　　　　这是大端高祖皇帝对颜家先祖的评价。　　　　颜家先祖颜成徽是高祖皇帝身边最重要的文人谋士，据传两人自幼相识，能一桌饮酒，醉谈诗文，同塌而眠。　　　　后来高祖成事，将安山玉尽数赐予颜家，安山玉玉质通透为世上之最，产量极少，世人趋之若鹜，却只属于颜家。　　　　颜家世代都将安山玉雕成各式玉竹，随身携带，衣袍袖口处也经常用二三竹叶点缀，以示荣宠与尊贵，也是不忘本心的警醒。　　　　颜家如今满族尽屠，世上便再也没有安山玉竹和颜家风骨。　　　　妙常自小最熟悉的味道是墨香。　　　　那墨香萦绕鼻端，往往伴随着墨香的就是祖父、父亲和几位哥哥的怀抱，她被那种味道包围着，是满满的安全感。　　　　她会好奇地抓住哥哥们故意在她眼前晃着的衣袖，在雪白绣金线的衣服上留下带有汗渍的小手印，小手印就印在那几片竹叶旁，在哥哥们详怒的脸色下咯咯偷笑，笑得小身子挺来挺去，像一尾抓不住的小鱼。　　　　如果是祖父和父亲，她是不敢这样淘气的。　　　　欺君与大不敬的罪名，颜家倒的何其冤枉。　　　　妙常缩手缩脚地躲进含霜的怀里，渐渐进入了梦乡。　　　　当第二日的阳光透过窗棱的缝隙照在妙常通红的小脸上时，妙常正嘴角擒着笑意，睡得香甜。　　　　含霜轻手轻脚地把旁边的妙常抱起，想要放在避风处，让她再睡一会儿、　　　　含霜抱起她刚勉强从地上站起，脸上的笑意却僵住了。　　　　怀里的人实在是太热了，那热度透过薄薄的布料，烫着含霜的皮肤，却冷透了她的心。　　　　含霜轻晃妙常的身子并不断叫着她，可妙常没有丝毫醒过来的迹象，兀自睡得香甜。　　　　含霜一下就腿软了。　　　　这个时候，她们怎么可能生得起病啊？　　　　怎么办？　　　　对了，去求求大夫！　　　　含霜刚放下妙常，跑出去的步伐却顿住了。　　　　小姐失去意识，她不能把小姐一个人放在这里。　　　　怎么办？怎么办？　　　　含霜急得像热锅上的蚂蚁，眼泪也在眼眶中打转。　　　　她终是下了一个决定！　　　　与其这样说，不如说她早就有所盘算。　　　　她们两人无家可归的女孩实在是太危险了。　　　　小姐现在还小，可等到身量渐长，样貌长开，必会招来是非。　　　　她们不能一辈子活在泥里。　　　　含霜三步并做两步出了庙门，叫来前面一个满脸疤癞的小乞丐。　　　　那小乞丐见着含霜叉着脚，拧着腰的凶样，笑嘻嘻的蹭了过来。　　　　他可不敢惹这个凶婆娘。　　　　“你去，把前大街的陈娘叫过来，就说我答应她的要求，不过要她亲自来请，人来了，这两文钱就是你的。”　　　　那疤癞脸听见却不动，还死盯着含霜手中的钱。　　　　含霜提起一口气，飞起一脚就将那小疤癞踹出两个跟头来，中气十足的吼道：“还不快给我去。”　　　　而后，含霜便‘砰’的一声关上了门。　　　　小乞丐看见不着人了，立马从地上蹦起来，啐了一口，揉着屁股就跑了。　　　　话说那陈娘，年轻时候可是这吴滩边城数一数二的风流人儿，端的是眼中情，眉间意，满身的妖娆妩媚。　　　　她是一等一的歌姬，只卖艺不卖身。　　　　红衣酥手黄藤酒，达官贵人争相留，清歌一曲樱唇起，雪起风飞清凉日。　　　　陈娘自称唱法独成一家，取名为三日绕梁腔，可知她有多骄傲，有人说她声如脆铃，叮铃叮铃游荡满屋，三日绕梁名副其实。　　　　可她完了，突然唱不了了。　　　　三日绕梁的声名没传出来多久，陈娘的嗓子突然倒了，她这朵花似是被抽取所有水分和颜色，败了。　　　　三日绕梁腔也成了一个笑话　　　　美人迟暮，英雄末路，是这世上最最令人悲痛的事。　　　　美人年轻时候独领风骚，得罪了不少人，银钱又被一个薄情人做生意赔光了，后不知怎么的，有位官夫人对她始终意难平，竟将她赶出了吴滩边城。　　　　这一走，就是十几年。　　　　前些日子，她刚回来，就住在前大街，离她们这个破庙不远，就晓得她混的不如意。　　　　含霜两人碰上她实属偶然，她和小姐从前大街回来，迎面就撞上了这个女人。　　　　陈娘欢场里泡得久了，一打眼就直勾勾地盯着小姐，含霜张嘴就骂了几句，那陈娘也不动气，反而私下里找了含霜。　　　　她想从含霜手里把妙常要下来。　　　　对外，妙常与含霜都是姐妹相称，陈娘认为含霜是可以拿主意的人。　　　　陈娘甫一见到妙常，便是眼前一亮，她年轻自持美貌才华，待到墙倒众人推时才发现独木难支的窘迫，但她却陷入了很尴尬的一种境地。　　　　像她们这种女孩子，大多是从牙婆手里买下来的，但凡条件好些的，银钱都要赶上普通农家快一年的花销。　　　　可就是这样条件好的，陈娘也不一定能看不上，她心里始终憋着口气，一定要教导出个顶拔尖的人来，把其他人全部踩在脚下。　　　　陈娘对于自己的传承者是不肯有丝毫将就的。　　　　陈娘一眼就看出妙常隐藏在灰泥底下的，那张极清丽绝尘的脸。　　　　养这么个小女孩，给口吃的就好，她还能伺候人……加上这张脸，绝对是不亏本的买卖。　　　　陈娘心里是不想要含霜的，一是含霜大了，主意正，二要是含霜在，妙常肯不肯亲近她就是两回事了。　　　　‘吱呀’一声，陈娘推开了破庙的门。　　　　含霜这才松了口气。　　　　要是陈娘不来，只怕她与小姐注定分离了。　　　　“哎哟，这是怎么回事？”　　　　陈娘一进来，就看到妙常脸上不正常的红晕。　　　　她柳眉竖立，急忙关门近前，“得赶紧看大夫，一会儿孩子烧坏了。”　　　　陈娘伸手便要去搂。　　　　含霜用手紧紧扣住妙常的身体，陈娘使了些力气，竟抵不过她。　　　　陈娘诧异地看向含霜，含霜眸中含泪，表情坚毅果决，像是要狠狠咬她一口的小兽一般。　　　　陈娘被她惊到了，倏地一下缩回了手。　　　　“……你这是干什么？”　　　　含霜抱着妙常，干脆利落地跪在了地上，不发一言。　　　　不知有意或无意，因含霜跪地的动作，本是埋在她怀中的妙常侧出了半个身子来，此时妙常的小脸是干净的。　　　　因她高热，含霜便打湿自己衣服，给她擦脸降温。　　　　这破庙的光线暗极，妙常的脸色却是白得透亮，显得那烧红甚是触目惊心，她脸上挂着笑模样，上唇轻翘，隐约露出几粒小米牙来。　　　　无端的便惹人疼。　　　　只可惜，那眼睛是闭上的，要是张开双眼，不晓得是如何灵动。　　　　含霜察言观色，悲怆道：“求您收下我们姐妹吧。”　　　　陈娘语塞，半响后回道：“先别说这个，带你妹妹看病要紧。”　　　　“我们姐妹命苦，活着也艰难，如果再分离，便是死也不愿。”含霜低头，暗哑着嗓子说道。　　　　谁都不能从她手里带走小姐。　　　　“妙常不像我这种没心肝的东西，她从小不在娘身边，您对她好，她定会真心孝敬您的。”　　　　陈娘明显是犹豫了。　　　　她这时候算是看出来了，要想带走妙常，这含霜是必须跟的。　　　　可是放弃的话……陈娘看着妙常的小脸，实在是不甘心。　　　　比起寻常女子，陈娘更加注重女子形容，要是妙常这么养在外面，定是全毁了，这么想想，她竟有些心疼起来。　　　　反正养一个也是养，养两个也是养，那寒霜大了几岁，现在正是得用的时候，长得也算可人，尽早嫁出去，还能得份聘礼。　　　　这样想着，陈娘便做好打算。　　　　“看你们姐妹可怜，快起来吧，要是真病出个好歹来，老娘可就不要了。”　　　　含霜的眼泪唰地一下流了下来。