谁知到了次日，贾母身边的丫头叫珍珠的，果然来请黛玉过去。到了房中，见地下站着几个妇人，皆是一色雨过天青的袄裙，整整齐齐，显得分外干净爽利。

贾母见黛玉过来，便道：“这是你堂姐姐家的人，你姐姐原搬进京来住了，听你来了，便叫人接你去住些日子。”

黛玉心中暗暗纳罕，细听那些人分说，才知道那位堂姐和自己是同一个曾祖，但她父母早亡，将她送到姑母家寄住，因此自己父亲未曾提过。

贾母如今看黛玉是心上第一的人，见她无可无不可的，又觉不该阻了她姊妹交往，絮絮嘱咐了半日，方依依不舍，看着人带她出门。黛玉因是独养女儿，近日来与兄弟姐妹玩得甚好，如今又听说有个同族的姐姐，不免心中带了几分兴奋。

……黛玉回想着彼时情境，不觉一笑，随即又摇了摇头。

“竟扰到二姐姐家！倘或姐夫有什么话，岂不让姐姐为难？”

“姑娘就是操心得过分，自己这般，还要替别人想周全了。”紫鹃望着她，又是笑，又是叹，少不得温言相劝，“当初你和二姑娘也相处得好，后来虽没了来往，前儿我见她一面，竟和当年一般的，倒像更和善了些。那位姑爷……”

正说着，雪雁已端着个托盘进来，往桌上一放，便接道：“那位姑爷可是顶着个仗义疏财的侠名儿，连不相干的人都要接济的，何况姑娘！再说了，他现住的还是二姑娘那位表哥的宅子，人家都伸手帮忙了，他能有个不依？”

紫鹃见那托盘里正是一碗小米粥，手在外面试了试，便端过来边舀边吹，嗔道：“就你话多！说的没头没尾的，姑娘怎么听得懂！”说着喂黛玉吃粥。

黛玉这时也觉得饿了，就她手上吃了几口，笑道：“她从小是这个脾气，我也惯了，听得懂呢就听，听不懂由她去，紫鹃姐姐多担待些个。你们可倒吃了没呢？”

“我的姑娘！这时候了，还惦着我们！”紫鹃又露出那种好气、好笑的神情，眼中却有些盈盈的水光。黛玉渐渐觉得有了些力气，便在她手上拍了拍。

“我已说过了，从今往后，你两个都是我姐姐，我们三个人，再没有尊卑上下之分。”

黛玉越说，越觉得豁然开朗，仿佛自己当真死过一回，那过往的一切，也都跟着烟消云散了。

紫鹃和雪雁只道她大病初愈，信口说的，含糊答应着。又听黛玉道：“二姐姐如今究竟怎样？我也好了，该当面去道谢的。”

紫鹃吓了一跳，忙一只手虚按住她，道：“别乱动！哪里就好了，大夫都换了三四个了！你若想见二姑娘，我去请她过来就是。”

雪雁像是巴不得这一声，连声道：“我去我去！”也不等别人答话，一溜烟的又跑了。黛玉没奈何，只得望着紫鹃笑了笑，忽觉困倦上来，不由自主地沉沉睡去。

梦中不知身在何处，只见眼前一大片枝干虬结的树林，枝上积雪皑皑，并无残叶，却绽开着一点一点夺目的红，近看正是初放的梅花，傲雪凌寒，令人心怀为之一畅。

林中正站着个纤秀的身影，她的脸像雪一样白，身上的斗篷又像梅花一样红。只见她笑着迎上前来，温和地道：“妹妹来了。我从一早就在等你！”

黛玉猛然睁眼，眼前却有一张与梦境中毫无二致的脸庞，只是那脸上似乎带着些忧愁，那双本该明亮的眸子，也被薄雾所笼罩。

“二姐姐！”黛玉认出那张脸，正是堂姐林诗音，一边叫着，一边想撑起身来。林诗音忙按住了她，摇了摇头。

“这么多年，也没通个音信，谁知道……妹妹且安心养着，一切都有我呢。”