但是其后的继承者基本长在深宫之中，像汉宣帝这样自小流落民间的天子实属罕见。大部分皇子都是在衣食无忧的环境中成长起来，他们的性格相比于先辈而言更加优柔寡断。

而很不幸，李承乾就是这样的一个太子。在母亲长孙皇后的庇护下，李承乾从小就是一个乖孩子，按照父亲唐太宗设置的路线稳步前行着。

但是在636年长孙皇后去世后，李承乾的人生发生了巨大改变。因为没有了母亲的庇护，特别是没有母亲长孙皇后在自己和父亲间充当良好的缓冲，使得唐太宗和李承乾的矛盾开始逐渐表面化。

李承乾的叔叔，汉王李元昌送给他一名太常乐人称心，非常妩媚，史载承乾“私幸太常乐童称心，与同卧起”。虽说同性恋在我国古代皇室并不少见，但望子成龙的唐太宗决不允许自己的儿子有这样的行为，于是愤怒的唐太宗赐死了称心。

这件事让李承乾蒙受巨大打击。某种程度说，称心的出现是李承乾在母亲去世后情感的一种寄托，而父亲完全无法理解自己，这让李承乾对父亲非常恼恨。

也就是从这一事件开始，乖巧伶俐的李承乾，突然变得暴戾乖张。而面对这一切，作为父亲的唐太宗，没有反思自己的过错，反而对李承乾施加了更大的压力，致使父子矛盾更加激化。

在我国古代历史，一般而言都是虎父犬子的状态，英明神武的唐太宗让自己的儿子李承乾常年生活在自己的阴影中，性格变得优柔寡断且生性多疑。

而唐太宗和天底下所有的父亲一样，在宠爱太子李承乾的同时，对李承乾的弟弟李泰和李治也倾注了大量的感情，这让李承乾感受到了巨大的危机。

尤其是在李承乾和父亲矛盾激化之后，唐太宗对李承乾表现出了很多失望，同时对于弟弟李泰格外青睐。这让李承乾错认为自己的太子地位行将不保，于是选择了最为极端的方式，那就是谋反篡位。

而作为通过血腥政变位的皇帝，唐太宗对儿子模仿自己的做法怒不可遏。但作为自己和钟爱的长孙皇后的嫡子，唐太宗并未将十恶不赦的李承乾处死，仅仅将其贬为庶人，至此李承乾的太子之位彻底失去。

李承乾的悲剧是我国古代历史所有皇太子悲剧的一个缩影，在人治的社会环境下，太子之位是真正的烫手山芋。

而李承乾最后的悲惨结局，和唐太宗过分的溺爱以及太过急切的教育方式密不可分。一定程度说，李承乾的悲剧，唐太宗需要负大部分责任。