凉爽的竹屋让炎夏的威力减半, 不知不觉，热夏已进入了尾声。

沈珠曦和李鹜搬回镇外的小院，继续过起和从前无二的日子。

随蕊现在一身香喷喷的, 每次见到沈珠曦从门前经过都热情招呼, 李青曼也拿到了她想要的香体秘方，镇流传起李家大姑娘天生有异香的传言。

李鹜还是时常外出, 有时傍晚，有时清晨，沈珠曦那句“别做面首养我了”依然每到嘴边就说不出来。李鹜在她面前装得一如平常，她又怎么忍心戳破他虚弱的骄傲和得意？

李鹜还是时不时地在院中洗澡，沈珠曦不再避而不见, 她悄悄寻找他身的可疑之处——还真让她找到了几次擦伤和淤青。

每每此时，沈珠曦都痛心不已。

那些恩客，真不是个人！

难为李鹜肩负了如此多的重担, 还不忘向她讨教学问。他不喜四书五经, 却对史书颇有兴趣，已经央着沈珠曦讲了大半本史记。

“……今天就讲到这里吧, 明日再讲项羽本纪。”沈珠曦从桂花树下起身, 将手里作笔的树枝卡在了枝桠。

“为什么？时间还早, 再讲一篇吧。”李鹜蹲在地，留恋不动。

沙地写着许多史记的人名, 占地篇幅最广的，自然是千古一帝秦始皇。

“我有事找随蕊，要进镇一趟。”沈珠曦说, “不然，晌午之后太阳出来了，赶路会很热的。”

“你问她不如问我, 你要问什么？”李鹜扬眉。

“等我回来你就知道了！”沈珠曦神秘兮兮。

她还没停止开源计划。

到了镇，她先把花笺交货，然后登了随记鸡店的大门。

随蕊早在店里等她，见她门，放下二郎腿起身：“跟我来吧。”

沈珠曦跟着随蕊来到鸡店后院，见到一只被关在竹笼子里的小母鸡。

“喏——我亲自给你挑的，绝对活泼健康下蛋多。”随蕊说，“你真只要一只？养都养了，不如养个一群？”

沈珠曦连忙摇头婉拒：“我第一次养鸡，一只就够了，万一我养得不好，一群鸡跟了我，不是受罪么……”

随蕊嘀咕道：“也就只有你为鸡想这么多。”

“我看这只就很好，就要这只吧。”沈珠曦解下荷包：“多少钱？”

“你我还谈钱？”随蕊竖起眉毛。

“亲兄弟也要明算账，我不能让你吃亏。”沈珠曦故意板起脸，“你要是不让我付钱，以后我都不敢你的门来了。”

随蕊无奈地报了个数，沈珠曦再三确认这就是鸡的成本价，没有叫她吃亏后，才掏了铜板付钱。

沈珠曦看着干干净净，羽毛蓬松的小母鸡，怎么看怎么喜欢，正想提着鸡告辞，随蕊忽然露出为难的神色。

“我……有话告诉你。”

“什么？”沈珠曦没有多想。

“随记鸡店在襄阳的分店要开了，我爹说襄州的商机更多，市场更开阔，再过不久，我就要跟我爹一起去襄阳了。你以后若是来了襄州，一定要到襄阳找我。”随蕊说。

沈珠曦突然听说随蕊要离开鱼头县，愣了好一会，心中失落不已。

随蕊还在等她的回答，她不想叫她难过，强装出笑颜道：“好呀，襄阳也不远，若有机会到襄州，我一定来看你！”

真的会有这个机会吗？沈珠曦不敢想。

“鱼头县的随记鸡店还会继续开着，我已经和新招的掌柜交代过了，你来店里买鸡，都是半价。”随蕊说。

沈珠曦交朋友不是为了占便宜，连忙婉拒，奈何随蕊盛情难却，最后两人商量好，半价不必，八折即可。

“我……我不认字，可能不会给你写信，你别忘了我。”随蕊的声音也低落下来，“要是路过鱼头县的话，我也会回来看你和九娘的。”

沈珠曦握住她的手，安慰道：“你放心吧，我和九娘都不会忘了你的。我们是好朋友呢。”

随蕊闻言，咧嘴一笑，满足又快乐。

“那就说好了，我虽然离开了鱼头县，但我们还是好朋友。”

沈珠曦用力点头。

“蕊儿……”一名中年男子忽然从后院一间屋子中掀帘走出。看见站在院子里的沈珠曦，神色微微变化，不再言语。

“爹，你睡醒了？”随蕊大大方方地介绍身旁的沈珠曦，“这是我的朋友，沈珠曦。”

“知道，李鹜新娶的娘子。”随父板着脸，点了点头，然后就站在原地沉默不动了。

沈珠曦识得眼色，笑着告辞。随蕊依然没看出随父对她的不喜，热情地抢在她前面提起鸡笼，硬是把她送出了店门。

“多谢了，你快回去吧。”沈珠曦接过鸡笼。

“我去襄阳的那天，你一定要来送我！”随蕊拉着她的手说。

“当然！你不要我来我也要来呢！”沈珠曦笑道。

随蕊送走沈珠曦，高高兴兴地转身回了鸡店。随父站在鸡店大堂里，脸色不虞道：“你怎么和她交朋友了？”

“我又不是和李鹜交朋友，有什么关系？”随蕊不以为意，随口答道。

“李鹜也只是个不务正业的下九流罢了，他娶的女人来路不明，你和她交朋友，能有什么出息？”

“爹！”随蕊生气地说，“你怎么能这么说呢？我们做鸡的也高贵不到什么地方！”

“你多和李青曼那种大家闺秀来往……”

“别说我不稀罕和李青曼来往，就说我稀罕——可人家李青曼稀罕吗？她还看不起我们这种做鸡的商贾呢！”

“可你老和酒西施啊，李娘子这类人来往，你的名声——”

“我作为承嗣女，名声本就不好了，再不好又有什么关系？”随蕊打断他的话，怒声道，“左右我是要招赘的，名声于我何用？”

“你招赘也要招个人品过得去，模样也还可以的吧？你要是名声差了，谁还敢门来做夫婿？”

“那有什么关系？要是门夫婿惹我不喜，我也像这世间男儿一样，休掉再招便是了！”

随蕊一番话在随父看来完全是大逆不道，可他又拿唯一的孩子有什么办法？他做生意有几个闲钱，也纳了几个姨娘，可盼了一辈子，还是只有随蕊一个女儿。

“我辈子做了什么孽，这才只生女儿，还是你这种女儿……”随父摇头叹气。

“我怎么啦？我是女儿身，我高兴着呢！”随蕊一句话也不肯相让，针锋相对道，“你要是生的儿子，那孙子流没流我随家的血也说不一定，可我生的孩子，无论男女，那都肯定是我随家的血脉。”