吉祥愣了一下，意识到他竟是与她说话，掐着手心道：“回……大公子，一切都好。”

府内不称穆澈为侯，止称公子，这是进府第一日便教过的规矩。吉祥私下常常穆良朝、穆良朝地想，紧张之下几乎脱口。

屋外人道：“如此便好，现下已晚，不妨改日再见吧。”

自己家中，何须忌什么“卿防物议，我畏人言”，然穆澈向来洁身自持，卫氏后头一串子的话全被堵了。

“伯母安歇，侄儿告退。”

卫氏无可奈何，只好任由他去，自己也乏了，打发人送吉祥回院子。

人去空余耳中音，吉祥中了魔魇一样走出两步，忽地想起一件事，回身欠礼：“夫人，吉祥有件事斗胆想求夫人。”

卫氏打个呵欠，还有微笑的耐心：“什么事啊？”

吉祥眼珠一转，斟琢一番措词：“夫人恕罪，葭韵坊中茶类颇丰，我每日换着方儿喝惯了……”

话头一出卫氏就明白了，侯府里若说茶玩器物，那一库也能搜罗出来。可说到茶叶，除了她平日惯喝的六安葵，宫里赐的贡茶都用来待客，上房那两位小爷对此又不讲究，府里的存余还真未必满足一条遍尝百茶的舌头。

“原是想茶了，这是什么大事，你要喝什么，开张单子给琼瑰，采办来便是了。”

吉祥忙道：“不敢劳动采买，葭韵坊什么茶都有，若夫人允许，我想……”

原来是想出府，刚还觉着她乖巧，这一会儿就露出机灵了。

卫氏身边从没有与她讨价还价的小丫头，就是她的女儿雪焉，小时候亦过份懂事，从不张口与她要什么。卫氏觉得这一遭挺新鲜，便松了口：“也罢，你哪日去取茶，与琼瑰知会一声，带着小丫头在身边，早去早回，不可在外多耽了。”

吉祥心里一乐，娇巧巧道：“谢夫人，那吉祥不打扰夫人休息了。”

这孩子。卫氏叹笑，着人好生送她回去了。

本以为彻夜难眠，这一宿吉祥却睡得意外沉实。

入梦前，她反复念着穆澈说的两句话，梦里的烟火夜空便璀亮了一夜。

次日一大早，吉祥便带着琏瑚出府。侯府的婢女不像小厮，能经常跟着主子出门，这些很早就被买进府的女孩子，除了年节亲丧，轻易出不得门户。

所以琏瑚很兴奋，一双眼睛比吉祥刚进侯府时还不够使，仿佛从未见过外头的花花世界。

她抱着几包糖饼蜜钱，跟在姑娘后头，眼见前头的路偏了，“姑娘，这是去茶坊的路吗？”

吉祥没答，拐进一条窄巷子里，专心数门，数到第五扇，伸手去推，是锁着的。

果然湘辰说得没错，孙祝贤这时侯已经出摊卖字了。吉祥从纸筒拈出一颗糖莲子，矜矜放进嘴里，含混地说：“走吧。”

出府取茶是幌子，想当回红娘才是真。昨晚那个情况下，她还不忘湘辰的心事，回去详问了孙秀才的住地，准备给这对牛郎织女搭个桥。

并非爱管闲事，吉祥也没什么古道热肠，实在要说，也许是因切身同感，而多出一分同情罢了。

相悦的人即使不能见面，知道彼此思念着对方，总是好的。

琏瑚跟在吉祥身边有些日子了，觉得姑娘不似寻常淑雅才女的路子，对她总有几分猜不透，脑子单纯也想不来，便是姑娘说什么就做什么了。

转经两条街，吉祥忽而停步，指点身旁的茶楼：“南城就只这家的茶点比葭韵坊还好，你去买一盒圆薯四拼的，一盒蜜莲方六的，带回去给姐姐们尝。”

琏瑚手上拎着两提，怀里还抱着一堆，就剩一张哭笑不得的小脸：“还买呀？”看着小孩子馋嘴都比姑娘有节制。

“大不了我替你多拿些儿，快快去吧。”打发了人，吉祥径直走向街对面的字画摊。

松风馆就在前头不远，摊主人正望着那方向发呆，有客人来，忙回神道：“这位姑娘需要什么，看字还是写信？”

天子脚下繁华富庶，即使闺阁不识字的也少，更没多少人看得上这自书的字画，瞧着冷清的样子，便知不是个赚钱的买卖。

吉祥往年轻书生脸上看，嗯，长相却还周正，眉宇轩昂的，没有一丝颓弃之感。

被一个陌生姑娘直勾勾盯着，书生正襟道：“姑娘若不买什么，便……”

话没说完，一只从旁伸出的手搭在他肩上。

那是个脸颊削瘦的青年，一身宝蓝暗银纹长袍，料是好料，却不知如何揉得全是印子，反不如孙生的粗布衫整洁，发冠也束得歪歪扭扭，俨然一个破落公子哥儿。

他形容洒落，话音出口也不好听：“又在这儿乞食了。”

孙生皱眉不理，奈何那人登鼻子上脸，没骨头一样歪在摊主身侧，一劲儿喋喋：“祝贤啊，入仕不是文章写得好就行，还要看命的，你早跟着我做生意，何至落魄至此。”

孙生脸皮薄，加之旁边这姑娘不知谁家小姐，看戏一样站着不动，忍无可忍地低斥：“子胥沿街吹萧，不以为嗟来之食，叔宝穷途鬻马，亦不失英雄本色，何况我自食其力，有何落魄！你不必多说。”

吉祥暗想：文绉绉，酸溜溜，不过……还挺有骨气。