几息的功夫，谢钧辞迈着步子，稳稳地在元宜身后直直站定。身上的玄色锦袍衬着落日余晖，显现出淡淡的金色的光来。

察觉到身后令人窒息的低压，元宜身子一僵，笑容一滞，伸出的脚画了个圈又缩了回来。她终是认命地转过身，黛眉微蹙，白皙的俏脸写满惊讶：“臣妾参见誉王殿下。”

身旁的林夫人和元清宁俱是一惊，忙随着元宜一起朝他行礼。

谢钧辞看都不看她们二人，阴鸷的眸子只盯着元宜：“元妃娘娘，本王瞧你记得倒是挺清楚。”

元宜从容垂首：“是臣妾失礼，还请殿下赎罪。”

“元妃如今是陛下面前的红人，本王自是不敢治你的罪。”

他是高高在上的皇子，如今竟对她说出这种不敢治罪的玩笑话。元宜强压心上酸涩，盈盈起身，面色无波，直直看向谢钧辞的眼睛：“殿下宽宏大量，臣妾不胜感激。”

“若殿下没有其他的事，还容臣妾先行——”

“小女元清宁，户部侍郎元正之女，参见誉王殿下。”元宜告辞的话只剩个尾巴，却被一旁的元清宁截了个胡。

元清宁迈着端庄规矩的步子，袅袅婷婷走到元宜身边，朝谢钧辞又行了个礼。声音娇软婉转，又带着几分小女儿心思的娇羞。估计是个男人听了，都会直直让人酥到骨子里去。

元清宁一上前，浓郁的胭脂味道便随着风飘了过来。又是声音又是味道，双重冲击下，元宜不自在地捏捏耳朵，不着痕迹地朝旁边移开了几步。

温言软语入耳，谢钧辞理都未理，倒是眉头又皱紧了几分。他向来不屑与无用之人接触，更何况是一个凭空冒出来的女人。

只是……犹记西疆之时，元家还只有元宜一个女儿。怎么这才三年，元正竟又多出来一个年纪不小的小女儿？

他冷冷瞥了元清宁一眼，又瞧见一旁偏头站着的元宜，烦躁地摩挲了下手指，面色不耐。他收回目光，双眼半阖，毫无感情地说道：“滚。”

“誉……誉王殿下——”元清宁哪被人这般折辱过，闻言不可置信地望向他，眼眶通红，双眸盈盈。

“你是元侍郎的女儿？”温润清隽的声音蓦地传过来，带着些诧异，宛若清风驱走了片刻的灼热。

元宜转过头，便瞧见一名面容清俊的男子，头戴玉冠腰系环佩，一袭藏青色的官袍，缓步朝这边走来。

她眸中微闪，饶有兴趣地转回了身子。

蒋昭刚刚跟过来，就听见元清宁和谢钧辞这一来一回有情无意的对话。誉王殿下冷酷无情他早有耳闻，这般行事也并不奇怪。只是没想到这几个女子，一位是最新得宠的元妃，一位也是那元正的女儿。

他在众人面前站定，挥了挥衣袖，俯身行礼：“在下大理寺卿蒋昭，见过誉王殿下、元妃娘娘，夫人、小姐。”

谢钧辞冷淡地瞥他一眼，微微颔首。

元清宁方才被一番羞辱，花了好一会功夫整理情绪。她挥着帕子擦了擦脸上的泪痕，这才声音哽咽地朝蒋昭应了声是。

蒋昭见元清宁梨花带雨的委屈模样，也看了看一旁沉默站着的元宜，眉头紧皱。

他沉吟片刻，又继续向元清宁问道：“容蒋某唐突，请问令尊近日如何？”

元清宁虽有疑惑，仍是轻声答了：“劳大人关心，爹爹身体康健，生活顺遂。”

她刚回答完，便感觉林夫人着急地扯了扯自己的袖子。她不大明白地看了看母亲，就听见蒋昭又是不咸不淡地说了一句。

“如此这般，蒋某实是有些失望。”蒋昭面色忧虑，语气里带了些斥责与无奈：“元侍郎如此瞒天过海，不知悔改，实在令人担忧。”

元清宁心上一沉，双唇翕动，却吐不出一字一句圆场的话来。

“大人，妾身这不成器的女儿这些日子染了风寒，倒开始胡言乱语起来，还请大人赎罪。”林夫人有些歉意地朝众人谢了个罪，急急拉着元清宁告辞。

元宜心道这大理寺卿为人刻板、秉公职守的评价果然不虚。她看着林氏母女两人的背影，暗道一声无趣，却听见那蒋昭又朝自己开了口：“元妃娘娘这般明事理，蒋某实是佩服。”

元宜一愣，不懂他这无头无脑的一句话的意思：“蒋大人这是何意？”

“元妃娘娘为了令尊仕途与元家前程，甘愿进宫，难道不是深明事理吗？”蒋昭望了望元宜，只觉这女子眉间萦绕着浅浅的忧愁。他心中不忍，少有地有了些怜惜之情。

但他斟酌片刻，还是将想说的话说出了口：“只是蒋某更希望娘娘将这深明事理的品质放到该用的地方，如今时局不稳，还请娘娘……多为大楚考虑。”