“那以后，我也不用再装了。”

元宜惊愕抬头，听见叶娴眉色飞舞地朝她如数家珍般继续说着话：“你会武，对不对？”

元宜尴尬点头：“对。”

“你不喜欢皇宫，不喜欢皇帝，对不对？”

元宜探手扶额：“对。”

“你性子根本就不柔弱，娇软只是你的保护色，对不对！”

元宜僵硬耸肩：“保护色这说法倒是新奇……不过，对。”

“太好了！”叶娴猛地一拍手，又往嘴里塞了两块核桃酥。她拍了拍衣裳前面粘的食物碎屑，歪了歪头，继续问道：“所以你入宫，是别有目的，对不对？”

元宜不好意思地挠挠下巴：“可以这么说。”

“所以后院里躺着的那位，也是你的人？”

元宜颔首：“确实。”

“他是你的侍从吗？”

元宜反射性地摇摇头：“不是。”

“啊！难道……”叶娴突然激动地站起来，快速挪到元宜身边，双眼放光：“难道你们是青梅竹马？”

元宜一副见了鬼的表情，刚想反驳，却又被叶娴堵了回去。

“你们二人是青梅竹马，你被迫进宫，可能想从宫里打探些东西或者有什么别的目的。他不放心你便也跟了过来，暗中保护你帮助你，哪怕是扮太监受重伤！而且这次受伤也不想拖累你，而是到了我的宫殿。”叶娴越说越兴奋，一张脸因为激动泛起潮红。

“啊我没有怪他的意思！”叶娴快速地摇了摇脑袋，又添了一句解释。说罢，她长长的感慨一句：“是爱情啊！神仙爱情！”

元宜早已听得哑口无言，叶娴这番说法虽然与事实南辕北辙，但真的是该死的有逻辑。

她扶着额头朝叶娴摆了个求饶的手势，示意她听自己解释：“叶姐姐，我与他并非青梅竹马，而是多年的好兄弟。所谓男女之情，我们两个之间一点也没有。”

“我先前对你有所隐瞒，实在是不得已，还请姐姐原谅。但我真的将你当做姐姐，对你的这份情谊，是半点不假的。”元宜斟酌一会，继续说道：“今日这件事，如果可以，还希望姐姐替我保密。”

叶娴听见自己猜测被否，一时有些失望。她有些蔫蔫地重新坐好，朝元宜摆摆手：“没事，毕竟这后宫里的人，有几个不是身不由己？况且今日的事，若是被人发现了，我也是共犯。一是姐妹情谊，二是为了保命，我怎么也不会把这件事捅出去。”

“而且说实话，我之前对你，也有很多事有所隐瞒。”叶娴朝元宜狡黠一笑，晃了晃脚尖：“大家彼此彼此，说谎是真的，感情也是真的。我与你交好，主要也是喜欢你为人处世还有性格，从旁的事，我是不大在乎的。”

“这人你安心放在我这儿，我宫里不常有人来，许是不会被人发现。”叶娴遥遥朝元宜举了举杯：“祝贺我们成为一条船上的蚂蚱。”

元宜轻轻一笑，一直紧绷的脸也慢慢缓和下来。她举起杯，红唇微启：“恭喜。”

*

明日郦国使臣进京，皇帝设宴为其接风洗尘的消息迅速传遍整个宫廷。这次消息通知得这样匆忙，让许多朝臣嫔妃大跌眼镜。大臣们暗地里思忖着政事，后宫嫔妃们则一个个在宫里挑选着明日宴会应穿的衣服。

偌大后宫里，只有元宜的浮云宫和叶娴的庭叶居与周遭的热闹格格不入。

浮云宫里，元宜从叶娴宫里回来便一头扎进了书阁，苏子和这番出事，让之前规划好的许多计划都成了泡影。她展开地图，面色凝重，许久，执笔在西北一角用朱笔重重一点。

门外的侍女禀报道写给林夫人的信已经送到，元宜微微点头，眉头舒展了些。明日宴席会邀请朝臣的女眷，林夫人若是想钓到金龟婿，必然会带元清宁来赴宴。只要元清宁与林夫人按照信上说的做了，太子那里，就会有一个极大的突破。

元宜将手上的毛笔蘸了蘸墨，沉吟片刻，在纸上快速写下几行字。

另一边的庭叶居里，院子里被人细细的打扫了一通。叶娴深感疲乏不爱吃饭，差厨房熬了些粥打包好送进屋里，说是要到元宜宫里一起用晚膳。她打发了身后侍奉的宫女，拎着个小小的食盒独自一人出了宫。只是她在不远处脚步一转，绕到庭叶居的后身，扒开宫墙上爬满的叶子，从里面隐藏的一道暗门里蹑手蹑脚地钻了进去。

后院里静静悄悄，这里的侍从宫女都被她打发到前厅清理屋子或是做些其他的事，这会儿倒是一个人都没有。

叶娴小心翼翼地拉开偏殿的门，只是刚迈进去，面前寒光一闪，她便被人用刀抵住了脖颈。极淡的的血腥味萦绕在鼻尖，略微急促的呼吸温热地扑在耳际。

她身子不受控制地一颤，手上的食盒晃了三晃，险些没掉下来。耳根爬上一阵酥酥麻麻，又逐渐蔓延到脖颈。

心脏几乎蹦到嗓子眼。她咽了咽口水，抓紧了食盒的拎袋，小小声开口：“那个……我……我是叶娴，就早上才见过的。我这准备了点粥，打、打算给你喝。”

她默默把脖子往后缩了缩，提心吊胆地干笑了两声：“我、我这一番好意，你可别冲动啊！”