在莉斯提出对瘟疫扩散的计算结果、阿芙洛紧跟着证实其正确性之后，要不要关闭港口的议题就暂时搁置了。

散会之后，莉斯故意落在最后，等其他人都离开了会议室，才凑到阿芙洛耳边，小声地说：“伯爵大人，如果您能支持我的意见，安亚提王国将从明年起，把属于王国那部分税收收入的百分之二十转让给您，这份转让在您爵位存续期间一直有效。”

她说着又压低了声音，“您也知道，哥帕作为整个联盟最重要的港口之一，每年的商业税有多少……”

阿芙洛向外走去，“莉斯，你做出的承诺，在国王那边又多少效力？”

“如果您能施以援手，阻止瘟疫扩散到王国其他地方，这一点感谢微不足道。”莉斯回答，声音因为刻意的压低而显得有些低沉。

阿芙洛说：“我会考虑的。”

莉斯道谢，然后迅速离去，似乎非常害怕被其他人发现自己和伯爵单独相处。

在莉斯之后，贝洛克第二个找到她。

那时她刚回到自己的办公室，正准备看看有没有新的消息，哥帕骑士团的骑士长就在外面敲了敲门，“那个，伯爵大人，我有些话想和您说。”他咳了一声，“……私人谈话。”

阿芙洛命令其他人退下，在办公室接见了骑士长。

“如果您能支持我们的意见，”贝洛克看起来局促不安，有些磕绊地说：“我们——不对，我是说，院长——愿意向您提供两支足以让普通人提升到中阶骑士实力的药剂作为答谢。”

阿芙洛沉默了一会儿，决定向他指出一个事实：“我已经是高阶骑士了。”

“不不。”贝洛克局促得手都不知道该往哪儿放，“伯爵……您……您自己不需要，可是这种药剂在整个联盟都是非常珍惜的资源，整座城市的材料就只够炼制这两支，您的亲属或许会需要……”

“我会考虑的。”阿芙洛对他做出和对莉斯一样的回答。

她以为双方对自己的拉拢到此为止，没想到在准备坐马车回城堡的时候，见到了早已等候在马车旁的梅尔维尔。

“梅尔维尔，”阿芙洛皱起眉头，“你有话直说吧——如果我支持你和莉斯骑士长的意见，你打算给出什么作为答谢？”

和前两位劝说者相比，梅尔维尔显得非常直白。

他问：“伯爵，您喜欢男人吗？”

阿芙洛：“……”

“各种各样的男人，只要您想，我都能给您找到，并且保证他们乖乖听话——呃，”他注意到了阿芙洛的脸色，于是很及时地住了口。

阿芙洛盯着他问：“梅尔维尔，你告诉我，你的钱是从哪来的？”

“……呃，那个，”梅尔维尔尴尬地试图转移话题，突然灵光一闪，很着急地补充：“女人也行！女人的类型比男人更多！这个行业非常成熟，一定能让您满意……不对，如果您喜欢斯派科特那样的，高阶死灵巫师的气质很难模仿，但是、但是我可以找到相似的，并且保证她们比斯派科特更听话！更——”

阿芙洛冷冷地打断了他：“你脑子里整天都在想什么！”

然后她坐进马车里，当着梅尔维尔的面摔上了车门。

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阿芙洛回城堡的半路上下起了雨。

暴雨。

按照哥帕的气候，秋冬季节虽然多雨，但一般都是连绵不绝的小雨，很少出现暴雨。阿芙洛由此推断：这应该是由海上来的暴风雨。

她坐在马车里，皱起眉头。

——瘟疫是通过水源传播的，尤其是死灵系能量浓郁的水源；这场雨不知道是从哪里刮来的，但是凭阿芙洛在北方战场上多年练出来的敏感度，她直觉这雨水属于死灵系能量比较浓郁的那一类。