若是萧美人只给沈蓁一件衣裳，她找个盆来随便洗一洗，背着萧美人找根树枝晾一晾倒也罢了。

偏偏萧美人是铁定了心为难她，那么多衣裳，不好洗，更不好找地方晾。

沈蓁还天真地找了萧美人，同她委婉讲了这些难处，以为萧美人今日能发发善心，过了前天的气头，好说话些。

没想到萧美人往贵妃椅上一靠，欣赏自己刚补好的指甲，看也不看沈蓁一眼道：“不好洗，也不好晾晒？”

她轻笑：“去浣衣局啊，那儿洗、晾衣服可方便。你不会一开始想的便不是去浣衣局，而是在我和秀宫里洗衣裳吧？”

沈蓁被她噎得说不出话。

红叶听了沈蓁的叙述叹了口气：“也就你还傻，觉得她能说上两句话。她定是早想好了，要让您去浣衣局受罪。”

沈蓁也想不到其他法子，同红叶道：“去就去罢。”

红叶皱了皱眉：“只是一旦去了浣衣局，沈宝林你可就彻底在外头丢了个大脸。”

沈蓁不解：“这话怎么说？”

红叶看她不谙世事的模样解释道：“浣衣局乃仆役之地，你怎么说也是个宝林。你若是去了，还给萧美人洗衣裳。在旁人看来，你同萧美人的婢女便没有其他的区别了。”

沈蓁托着下巴，想了想红叶的话，还是决定前去：“本来宝林这个名头于我而言就没什么用，替她洗完衣裳，她便没话说了罢。”

红叶无奈：“这么些时日，你还是看不清萧美人？但愿你说的是。”

沈蓁对她笑笑，面上是一副仿佛被欺负的不是自己的模样，却叫人平生看出些委屈来。

红叶同沈蓁讲，浣衣局全是低等的宫婢和罪人，日日洗着宫中数不尽的衣裳，隔着厚厚的宫墙，度过仓惶无奈的一生。

宫院深深，有人的地方便有三六九等之分。宫中锦衣玉食的生活，也是奴婢们的血肉之躯堆起来的。

和秀宫离浣衣局有挺远的路程，途经好几座宫殿群，绕过一个巨大的花园，又经过一片荷叶漂浮的小湖，再走过几条狭窄的石板路，才能看见绿树深处隐隐约约的浣衣局。

那才是真的偏僻之地，周围没有宫殿，孤零零地立在那里。

沈蓁觉得衣服里窜了些凉意，不由缩了缩脖子。

红叶说：“浣衣局再往西，便是冷宫，难免有些阴气重。”

沈蓁往红叶身后缩了缩：“冷……冷宫？”

红叶问她道：“你看了那么多话本子，里头没说到被废位的、犯了大错的娘娘们要被关进冷宫？”

沈蓁摇摇头。

红叶“啧”了一声：“也是，谁没事找事写这些晦气玩意儿。世人都挑皇宫好的说，坏的也没人写。”

沈蓁好奇道：“冷宫很可怕吗？进了冷宫，又会如何？”

红叶靠近她的耳朵：“运气好到天上去，指不定能出来；运气不好，疯的疯，傻的傻，活不长久。”

红叶降低了音量，同沈蓁边走边讲：“好些年前，夏贵妃诬陷一个非常得宠的陈婕妤与侍卫私通，皇上大怒，当即处死那侍卫，把陈婕妤打入了冷宫。”

“陈婕妤当时可是真惨，从天上一下子被抛到了泥里。”

沈蓁咽了口口水：“是惨。”

红叶点点头，继续道：“皇上当时年轻，什么好的稀奇的都给她，好话给她说尽了。奴婢那时入宫两三年，也就大概六七岁，就听其他宫女姐姐们说什么‘跟着陈婕妤，比跟夏贵妃有前途’之类的话。”

“奴婢猜她错就错在太过风光，沉浸在皇上的宠爱里昏了头。”

“旁宫亲眼见的宫女同奴婢说，陈婕妤那日跪在皇上脚下，头都磕烂了，也没换回皇上的半句软话，被架着扔进了冷宫。”

红叶说的绘声绘色，沈蓁捏紧了她的袖子问道：“后……后来呢？皇上有查出实情，把她救出来吗？”