沈荷凝视着舅舅，把他每一分的神色尽收眼底。舅舅讶异得意切情真，浑然不知，他真的无辜，没有一丝干系吗。

“舅舅可知道，我母亲为何执意不回扬州？”

屋外大风大雨，骤然吹开一扇窗槅，开开合合，啪啪地来回叩打，冯泰一惊，下意识皱皱眉。周嬷嬷前去关上窗户，外头的风呼呼叫嚣，仿佛鬼哭。

半晌，冯泰突然开口：“两年了，我仍想不通你母亲是何意。她在世时说过，你父亲病故，女儿家年幼无父，需得有个长辈教养，方成体统。于是卖去扬州田产铺子，带着你，来秀州投奔我。待你出阁后，依旧返回扬州孤老，同你父亲作伴。”

沈荷黯然，眼底掠过一丝寒凉：“舅舅认为，是我母亲忽然改变主意，还是另有隐情。”

问得冯泰无地自容，一定是夫人常年刻薄妹妹母女，使得她生出这样的猜疑，但事实上，的的确确不关夫人的事。

“那封绝笔是你母亲字迹无误，非他人伪造，因此没有报官。”冯泰微微低首，“我本不愿提起想起，念在你成人了，有些事不好躲躲闪闪，不说清楚。你母亲的绝笔我一直收着，回去后，舅舅交还给你，由你亲自辨认。鬼神之事不能全信，也不能不信，过几日，我寻些道士在家中设醮，为你母亲做场法事。”

沈荷代亡母谢过，道：“只是暂时不便随舅舅回去。”

“怎么？”冯泰不解。

“母亲思念扬州，魂魄不安，我想为她抄经百遍，以作告慰。舅舅家中大喜，表妹新婚，不宜在那抄写告慰亡灵的经书。”沈荷淡淡道。

原来如此，冯泰露出一个欣慰的笑容，点头应允了，说是三天后再来接沈荷回去。

这一次她没有推辞，舅舅依然不放心，把身上沉甸甸的钱袋拔下，袖里的交子，值钱的物件通通取下放在桌上，嘱咐周嬷嬷好生伺候。

外头雨势依旧，冯泰撑着伞独自离开，斜风将雨吹到他身上，一身斑斑点点的雨痕，显得背影苍老许多。

沈荷送到檐下，幽幽注视着舅舅，直到院门合上。

“姑娘打算回冯家？”周嬷嬷闩门回来，忧心忡忡，“说句僭越的话，舅老爷是棉花耳朵，事事依着媳妇，你舅母三两句话，他就打熬不住，应付不了。回到冯家其他不说，姑娘的婚事落在那贼婆娘的手里，以后不定怎样。”

沈荷勉强笑笑：“我又能去哪里。”

“夫人在扬州留着一座宅子没有卖，不大不小，不是没有退路。我想着，水路不好走，姑娘带着病，受不了路上折腾，一直没说。苏家的婚事落定，不想它了。姑娘养好身子，等年后开春，天气暖和，告明舅老爷替夫人迁坟，我们回扬州。”周嬷嬷道。

昏暗笼罩，凄风楚雨。

娘在扬州留了宅子，看来舅舅没有说谎。

“嬷嬷，我娘没有给我托梦，回扬州不是她的意思。”她内里翻腾，面上清冷且平静，“我娘是被人害死的，她想回扬州，却回不得。”

什么？

周嬷嬷脸色白如纸，难道刚刚淋了雨，姑娘发烧说起胡话。她丢开滴水的伞，上前两步，伸手要摸摸沈荷的额头却反被握住。

好凉的手，冷玉雕来的一样，周嬷嬷不禁打个哆嗦。

“我没病。”她如同变了个人，眼神坚毅，道：“嬷嬷，我要回冯家。”