三天后，冯泰如约而至。给外甥女预备的马车内外用油纸封过，严严实实，一丝丝风都吹不进来。车内软垫，手炉，风帽斗篷，具有。

梅娘心知沈小姐出身高门，不想舅舅竟然是秀州城内数一数二的富户冯老爷。冯家财大气粗，规矩不会比扬州官老爷家少，她有些担忧。又想，沈小姐拖着病体救她生天，她不能做忘恩小人，便自请同随。

沈荷将梅娘的事略说给舅舅，冯泰是面善心慈的人，一怜此人可怜，二怜外甥女身子单弱，合口味的厨娘难寻，便答应梅娘的请求。

下人进进出出搬东西，冯泰面带笑容：“家中为你新修了处院子，翠竹成林，百般花卉应有尽有，多些花草，看在眼里心境自然开阔。还有一条鹅卵石道，两边栽种着长青绿树，小桥假山点缀着，很清幽的小院，一点不比月儿的映月阁差。”

沈荷不时点头，待舅舅说完，关切道：“舅舅近日为我的事没有歇好，眼下乌青了两块。”

“不，不关你的事，为你装饰院子舅舅很高兴，没累着。快过年了，铺子年末事情繁重而已。”冯泰摸摸自己眼下，眼袋突出。难怪外甥女这样说，女儿在家两日哭闹得厉害，实实在在折腾一番。与苏家的事，如同一块大石头压在胸口，每日捱到三更天方能睡下，早晨天亮又睡不着。三天瘦了一圈，差点脱相。

元福来报一切收拾妥当，可以启程回府。

冯泰抚掌称好，命周嬷嬷给外甥女披好斗篷，戴好风帽，即刻出发。

天到底冷了，周嬷嬷打个哆嗦，她一路扶着沈荷，眼离不开。姑娘生得白，病着，脸更白了，侧面像是剥壳的鸡蛋。两眼是水洗过的葡萄，又黑又亮，长长的睫毛垂着。猩红风帽一戴，活像是神佛坐下仙女。

阳光好大，并不温暖。周嬷嬷开口说话，往外带白气：“我这身老骨头没个三两重，勉强还能给姑娘你挡挡风沙。”

这一去，不是洞天福地，而是黑泥沼。沈夫人折在冯家，要是姑娘再有差池，她怎么活。十几年，一日日看着长大的小主子，花朵一样的人物，前头是什么，望一眼望不到底。周嬷嬷很伤心，憋着眼泪，步子走得极慢。

“再大的风沙终有停止的一日，嬷嬷，你看，天会放晴的。”

沈荷昂起头，半眯着眼，欣赏着盛大的日光。头上的风帽徐徐滑落，天光洒在她精致的脸庞上，梨涡浅浅一点，病如弱柳，明似皓月。

马车旁放凳子的女使看呆了，表小姐病着还这么好看，如果没病，谁能比过她。

上车时，沈荷飞快望一眼齐映清隽的身影。他牵着马，神色淡然，束发的巾带向后轻轻飘动。沈荷的脸颊泛起红晕，心底涌出一个声音：前路还有齐映，他会和我同进同退。

接送沈荷的马车队伍朝着城中长明巷驶去。

与此同时，在冯府，魏氏换上素净的衣裳，耳珰首饰全部取下，对着梳妆镜，唤白妈妈给她擦去面脂口脂。

白妈妈润湿帕子，上前来服侍：“夫人何必长他人气势，灭自己威风。老爷不过气上几日。沈家那个，你是长辈，她是晚辈，没有哄着她高兴的说法，不搭理她，她还有胆埋怨夫人不成？”