从魏氏院中出来，魏延绅情不自禁向竹意馆走去。不论白妈妈怎么说，他仍走他的，已然色迷心窍，听不见其他声音。

矮墙灰瓦上盖着薄薄一层雪，桃符、对联崭新，色彩鲜艳，这个院子好宁静，红梅探出墙，魏延绅联想到高山老道观，观内藏着个年轻的俏尼姑，而他，正是寻芳人。

想到如渴思浆，体内仿佛有虫蚁在咬，他一脚迈上踏跺，迎面出来的不是年轻俏尼姑，而是周嬷嬷。看到年纪一大把的老太婆，雅兴尽毁，魏延绅皱起眉头，暗叫晦气。

周嬷嬷刚扫完雪，出门倒雪，见到这张衣冠禽兽的脸，不禁吃一惊。

“老妈妈，你年节吉祥。”魏延绅一对眯眯眼，一笑，更显奸滑。

周嬷嬷泼掉盆中的雪，揩干净边缘，道：“我一个老婆子哪里受得起魏老爷的恭贺，舅夫人院子在隔壁，你那儿请。”说罢，抬手一指。

“没走错，我刚从那出来，听姐姐说沈家小侄女搬到这里来养病，不知病好没有？”

魏延绅说着就想踏进院子，周嬷嬷几步抢过去，挡住他。

他是个假道学，好色如命的浪荡子，最爱春花朝露，品尝开坛的第一口酒。最恶残羹冷炙，眼珠发黄的老太婆。停下脚步绝对不是因为知礼，而是觉得周嬷嬷身上有股老女人的酸臭味，熏得他眼疼，不得不停下来。

“老妈妈太见外，我怎么说也是个长辈。好久没来府上，难得来一遭，顺便看望看望沈家小侄女，尽尽长辈关爱子侄的分内。”魏延绅道。

“魏老爷说岔了。你跟舅夫人是骨血亲，跟我们沈家，拐着八九十个弯，论不上长辈亲戚。我家姑娘养着病，不好见外人。”周嬷嬷夹住木盆，掉头就走。

负责看守院门的范嫂等人出来堵人，魏延绅一看，尽是长得凸眼胖脸，腰比树墩子还粗的老女人，顿时没兴致，都不用人赶，自己挥袖离去。

周嬷嬷回屋，过一会儿，撩开帘子瞄一眼，人已经走了。

“什么老爷不老爷，不三不四的邪皮子货，有胆子来我家姑娘面前充长辈。”周嬷嬷垂下帘子，痛骂一句。

沈夫人年轻守寡，向来注意避忌男子。魏氏的这个弟弟，沈夫人生前便老爱凑到跟前，不管有节没节，有事没事，非要寻个由头来，还动手动脚。一次两次，惹得沈夫人心生厌恶，只好谎称头疼脑热，让周嬷嬷去赶人。

经过几次，周嬷嬷渐渐知道这是一个好色的下流坯子。自家院里女使，但凡有些容色，不管几岁，不管人愿不愿意，想尽办法诱骗到手。吊死在魏家的年轻丫鬟，魏氏还帮着弟弟摆平过几个。

这种人，不要说来看望，就是多看一眼她家姑娘的头发丝，她也不能答应。

沈荷在内室低头绣着送给舅舅的寿礼，一瓶白瓷红梅摆在面前，娴静温婉，宛若一轴名家书画。

“嬷嬷为何事这么气愤？”