但是现在苍县县令的贡品还没有找到，瓜州县令自然就不能将高兴挂到了脸上了。于是很快就让手下去下去休息去了。那苍县县令派大夫医治过以后就暗中问那大夫。那几个衙役的伤口怎么样，是真的还是装的。

那大夫据实回答说：“大人，他们几个都是猛虎所伤无疑，而且，我还在瓜州县令那里看到了新鲜的虎骨，想来他们几人遭遇，老虎的事情应该是不假的。”

其实，看到那老虎皮，苍县县令就已经知道是新剥下来的老虎。这个时候，苍县县令还想着他们几个衙役是从别人的手里买过来的老虎皮。但是听大夫如此一说，心里这才彻底的失望起来，看来找一个顶缸抗雷的人还真是难啊。

这个时候瓜州县令在驿馆里拿着虎骨笑的连眼睛都快没有了，好象整个人突然的又年轻了十多岁一样：“这个，金捕头啊，平时还没有看出来，你们几个在我们瓜州对付几个小痞子都那么难，这个事情我很费解啊，怎么跑到苍县来了，一个个的全成了武松了。要是在瓜州你们有那么好的表现，咱们瓜州早就路不拾遗，夜不闭户啊。”

县令大人可是一个人老成精的人物，在官场上混了有二十多年了。这点事情要是想瞒他的话，那也是挺难的，不象是苍县县令那样是去年才考中的进士，忽悠起来不费什么事情。所以，金捕头才有了计较。这个撒谎的事情，最忌讳的就是口径不同意，这边说是冯京，那边就给说成马凉了。为了保持内部一致对外。也为了出了事情有多一个抗雷的人，于是，金捕头这才细细的将其中原委讲明白。听的瓜州县令不断的摇头点头，让人摸不着这个县令大人究竟是在想什么。

完了以后金捕头才说：“大人啊，不是我们个个都成了武松了，你看这事情，我们是你的手下吧，我们是为了维护瓜州灾民的秩序才来的吧。这个丢东西的不是我们瓜州，是他们苍县，我们要是受伤了，或者一个不小心被那飞贼给灭了一个。到时候他苍县县令可不会掏一个大子，全部是要大人来掏腰包啊。你想想啊大人，这武松虽然我们不想当，但是，怎么也比当他哥哥那样被人给害死强多了吧。而且，这个杀老虎的马鸣，总归是我们瓜州的子民吧，总是归大人你管吧。这个我们几个衙役也是大人的手下。这样来说我们都是一家人，这一家人做的事情，我们说是我们几个衙役做的，这在道理上讲也不是冒领功劳。况且我们几个和那马鸣的关系好是不得了，这事情也就是请他喝一顿，他保证不会将事情乱说的。”

瓜州县令笑咪咪发点了点头说：“大隐隐与市，这样的隐士有两类，一类的江洋大盗来避祸。不过

，这个县志上有记载，老马家在我们县至少要有六代了。到马鸣这里已经是第七代了，没有一个违法犯罪的人。所以，马鸣的身份我们是万千可以放心的。他绝对不会是什么江洋大盗。第二个就是这一家人都是生性平淡，不愿意在名利场上混了。而马家应该就是这样类型里的人了。既然他们不想要什么名利，那么，这个打虎英雄的事情，他看在老乡的面子上，应该不会向外捅破的。

不过，以后你们要注意一点。不要老是去马家的肉铺那里去占人家的便宜。别以为你们逢年过节的猪肉是从什么地方来的。我这个当县令的都不知道，我不过是不想把事情给搞大了，所以才睁一只眼闭一只眼的。”其实县令在猪肉也是从马家白拿来的。只许州官放火，不许百姓点灯的事情这个瓜州县令是不会做如此离德的事情的。

那金捕头心想，‘俺的亲娘啊，就他那一刀能劈死老虎的本事，就是用抬大轿抬我们去，我们也不敢去了。’于是向县令保证说：“大人。这个你放心，等回头遇到马鸣了，我们将以前的肉钱都补上，不会拖欠一分。”

对于手下人的精明，瓜州县令那是非常的满意：“这个事情，你们看着办好了。你们抓贼的本事不怎么样，关于这方面的事情我还是很放心是。”然后瓜州县令看了一看已经用上好的女儿红酒泡好的虎骨酒哈哈两声，先是一阵大笑，笑的金捕头的心里直发毛啊。那瓜州县令说：“虎骨酒，还是你们几个有心啊，今天我就回去让小六知道一下，什么叫做老骥伏枥志在千里啊”

这个女儿红，那是江南一带人的一个风俗。一户人家要是生了一个儿子，就在院子里埋上一坛酒，等儿子长大了以后，高中状元了以后挖出来请街坊喝酒。这个就叫状元红。不过状元算来算去也就是那么几个，所以，这一般的来讲，儿子就是中了举人，这酒就可以挖出来喝了，图个吉利，祝愿举人能高中状元。

这样来讲，女儿红那相对来将就比较实际了，哪户人家要是生了一个女儿的话，也在院子埋一坛酒。等到女儿十以后要出嫁了。这酒就挖出来喝了。这个就叫女儿红。没有几个女人是不嫁人的。所以，女儿红相对来讲，那是比较贴切的。这个女儿红，还有一个在文人的圈子里比较流行的一个名字，那就是与宋朝才子秦观有关系了，就叫做金风玉露。有道是金风玉露一相逢，便胜却人间无数。这样的情感是，才能真真切切的表达出来女儿红的内涵来。

状元红有点投机倒把的嫌疑。不过，正是因为有这样一个风俗，所以一些人就开始相信，女儿红那是有壮阳的功效，当然，不是酒楼里的那买

的那一种挂羊头卖狗肉的那一种女儿红。而真正的百姓家里的那一种藏了十年的那一种。要是泡上虎骨的话，这玩意，那绝对是赛过春风一渡丸。根据野史记载，唐玄宗就靠了这加了料的女儿红，满足了杨贵妃的。

不过，一般的时候这真正的女儿红是买不到的，也就是在这大灾之年，有不少人家连女儿都保不住了，还要女儿红做什么。所以，才让金捕头拣了一个便宜。

出了驿馆，将金捕头吓出来一身的冷汗来：“俺地这个娘哎，要不是那一坛虎骨酒在那里顶着，估计今天你们金头我就难过这一关了。你们看见没有，看到那坛虎骨酒，大人的眼神就没有正眼看过我们一眼。剩下的那些虎骨，我看还是别卖了吧。留这以后要是有什么困难的时候，给老爷送过去，保准好使。

却说那瓜州县令将虎皮献上，将其中原由一一的列举明白。果然是龙颜大悦，下了旨意嘉奖瓜州县令。惟其年岁已大，却尽力为百姓着想，并亲笔写了一块[爱民如子]的金匾送了过来。金银赏赐，比这瓜州县令一生宦资还要丰富。

这个瓜州县令就是没有这一次事情，也是快要告老还乡的人了，所以，对朝廷其他人的地位没有任何威胁。为了讨好皇帝也好，为显示自己大度也吧。总之，知府衙门，巡抚衙门，甚至吏部尚书纷纷对瓜州县令大加褒奖。让一个区区瓜州县令弄的成了天下皆知的清官。一时间那是风头无二了。而那失了贡品的苍县县令，虽然有些心疼，但是不得不又收刮了一批财宝送了上去，这飞贼盗宝的事情也就不了了之了

其实在古代官场，除非有很大的家族势力，要不，一个人在致仕之后，那可是标准的人走茶凉的事情。告老还乡的七品县官，到了地方还要受当地县令的管束，顶多的也就是捞个土财主做做。不过，要是有了御赐的金匾那就不同了。不要说当地县令，就是知府巡抚见了金匾都要下跪施礼。这瓜州县令虽然没有因此得到升迁的机会，但是这也算是一个养老的护身符了。

不半月，大水退去，又过半月，由于大水冲毁的道路已经修通，朝廷的赈灾粮款终于瓜州子民尽数到了瓜州县令的手里。此时，瓜州子民开始返回祖居，建房修屋，恢复农耕。而马鸣也是得了消息回到了自己的肉铺。那金捕头果然在分发粮款的时候给马鸣留了丰厚的一份。

而在马鸣开始却是担心那年轻人给的自己的包袱是不是能给自己带来什么麻烦，彷徨度日，一月有余，不见有人追查此事，又听那来还钱的金捕头说起，苍县县令已经又将一批财宝送上朝廷。

其实，金捕头向马鸣透露这个消息，就是为了

安定马鸣的心思。告诉马鸣，你就放心吧。这飞贼的事情已经不了了之，已经成一件悬案了。你和那飞贼有没有关系，都不用担心了。也是要马鸣继续安分守己。

马鸣听了消息果然安下心来，继续做自己的屠户。这时间一长，人的心思开始活动起来，那年轻人不叮嘱还好，临走的时候一番叮嘱，反让这马鸣对那包袱里的盒子装的是什么东西而心痒难耐了。夜深人静的时候，马鸣关好了门窗。打开包袱一看是一个花梨木雕刻的富贵牡丹图。这马鸣正要打开的时候，突然想到了现在虽然没有人看见，但是举头三尺有神明。要是自己打开开了却是做了亏心的事情，想到了这里，那马鸣终是忍住了一看究竟的心思，将那花梨木盒子连同包袱一起藏了起来。

半年以后，那瓜州县令告老还乡，来了一个刮地皮的新县令。这新官上任三把火，头一件事情，这刮地皮就是想这安排亲信进县衙，于是那金捕头就成了刮地皮第一个要下手拿下的人了。可是那金捕头在这个位置上做的习惯了，不甘心就是退下去。

不过，这一朝天子一朝臣，那金捕头不愿意在新县令面前失势，那就要表示出来诚意。这个时候金捕头就突然的想到了那苍县贡品失窃的案子，与那马鸣后很大的关系。于是乎，金捕头就想，这可是一件很大的功劳，既能找到飞贼，又能借朝廷的手将那

马鸣除了。自己少了一个心头大患，所以，如此一来，金捕头就向刮地皮将这件事情的来龙去脉讲了一遍。