说完，崇祯径去龙椅上坐了，待魏忠贤近了前，努力地让自己的脸上堆满了笑，问道：“魏爱卿，有何冤枉，不必客气，只管道来。”

魏忠贤偷偷瞄了他一眼，见他对自己的态度跟当年的天启帝并无二致，又自觉早有准备，当即按计划匍匐在地，失声痛哭，似已伤心欲绝。

良久，魏忠贤才总算止了哭，却仍满腹委屈地哭声道：“天启爷归去后，老臣奉圣旨，先是督办登基大典，后又总管天启爷的葬礼，不敢稍有懈怠，至今儿才得了少许闲暇，惊闻有屑小之辈竟无故捏造歪曲事实诬陷老臣，老臣满腹委屈，故而伤心失声，还请皇上体谅老臣一片忠君爱国之心。”

崇祯一直都在冷眼旁观着，待他说完了，又哭了起来，恰见王承恩引了朝臣们进来，不无讥讽地道：“魏爱卿果然劳苦功高哪。”

说着，顺手把钱嘉征的奏疏递给疾步过来立于身侧的王承恩，道：“王承恩，这是钱贡生的奏疏，你读给劳苦功高的魏爱卿听。魏爱卿，你可要听仔细了。”

王承恩伸手接了，板了脸，上前一步，清了清嗓子，抑扬顿挫地读了起来。这个钱嘉征也算是个才人，语句干练，却字字击中要害。

朝臣们登时明白了崇祯的用意，或幸灾乐祸静作壁上观，或欣喜异常跃跃欲试，或暗自惊心唯恐魏忠贤作困兽斗收不了场。

魏忠贤一愣：“果不出所料，崇祯憋了这么长时间就没有憋出啥好屁来，哦，他这是要办咱家啊。哼，亏得咱事先问过徐应元。这个徐应元不愧为信王府的太监，了解崇祯。嗯，咱就依他所说应答。”

暗想着，听王承恩读完，不及崇祯说话，抢先道：“皇上，老臣遵命洗耳恭听了，这个钱贡生完全是无中生有恶意诬陷。”

崇祯“哦”了一声，故意问道：“难道魏爱卿不认吗？”

魏忠贤硬撑着道：“回皇上，老臣一概不认，为证清白，老臣请皇上恩准老臣因病辞去现职，老臣这些日子实在太累了。”

魏忠贤并不知，徐应元不过他的一个赌友，帮他出过主意之后，心里害怕，随即就向崇祯坦白了。

崇祯见他果然在按徐应元所坦白的那样在说，当即道：“准。”说完，又突然记起了什么似地，道：“哦，对了，皇兄生前万般宠爱爱卿，爱卿辞职后正好去白虎殿为皇兄守灵。”

“他这不是在羞辱咱家吗？天启爷即位以来，咱家几曾受过此等羞辱？唉，看来崇祯这个小娘养的是不想放过咱家了。咋办呢？徐应元说的没错，去爵位保命。哼，凭咱家这些年的积蓄，只要保住了命，岂不是仍有享不尽的荣华？”

拿定了主意，魏忠贤索性起了身，道：“想必皇上已信了老

臣的那些莫须有的罪名，这说明了什么？这说明圣意已倦，老臣正好也累了，老臣请皇上恩准老臣辞去爵位、诰劵、田宅。”

朝臣见他起了身，以为他要跟崇祯公开对抗，不由暗自把心提到了嗓子眼，静看崇祯如何应对。

因为已知其策略，崇祯倒不紧张，待他说完，又道了声：“准。”

魏忠贤闻言，施了一礼，道：“多谢皇上体恤，老臣告退。”说罢，转身而行。

朝臣们见了，不由一齐转向了崇祯。