刘瑾的膝盖软得比谁都快他扑通一声跪下，抱住了朱厚照的腿眼泪似开了闸的洪水一般倾泻出来。

他极力压低哽咽的声音：“爷冤枉呐，这是天大的冤枉那宝弓明明是奴才的妹夫花重金从一个落魄子弟手中买的，你情我愿的买卖，根本就不是强买……”

朱厚照扶额：“蠢材此刻事实如何已然不重要，关键是外面的人想把你怎样。”

刘瑾的一听更是心灰了大半：“爷救命呐，自马文升那桩事之后这群文官就看奴才鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。这次逮着了机会，他们还不把奴才生吞活剥了。可是奴才所作所为都是出自对爷的一片忠心呐。”

马文升！月池大惊她定定地看着朱厚照，心中隐隐有了一个可怕的猜想难不成……还不待她细想朱厚照皱眉道：“不急父皇必不会轻易遂他们的意思。李越和你勾结那人是谁？”

月池一脸无辜：“臣不明白殿下的意思。”

朱厚照道：“还敢装傻！能在京城设一个套子让刘瑾毫无察觉地钻进去，岂是你一个庶民能做到的？”

月池失笑：“我都能设套子让您钻进去了四五回了何况一个太监。”

眼见朱厚照还不依不饶月池悠悠道：“与其在此问责殿下还不如拿钱去都察院监打点打点。”

刘瑾回头悲愤道：“李越，你莫要小人得志，圣上明察秋毫……”

他一语未尽，就听弘治帝在外朗声道：“既然证据确凿，就将刘瑾压入都察院监，问罪后再行发落吧。”

月池对着面如死灰的刘瑾，叹了口气道：“臣子不能在朝堂上回回驳万岁的意思，可万岁亦不能次次都让国之栋梁都心怀不忿吧。不过，与其说刘公公的遭遇是臣所害，倒不如说是殿下一意孤行造成的。您不但害了刘公公，还会为自己招来不少的麻烦。”

朱厚照面沉如水：“你这话是何意？”

月池抱臂道：“臣的锦囊妙计从不白说，我先前提出的交易依然作数，您自己掂量着办吧。”

几乎是将他先前所说的话原样奉还，朱厚照若是肯服软之人，现下也不至于闹到这个地步了。一下朝，他就扬长而去。月池摇摇头，天作孽、犹可恕，自作孽、不可活。

自此，这巍巍峨峨的紫禁城就因上位者不佳的心绪蒙上了漠漠阴云。服侍的宫人都是战战兢兢，月池倒是丝毫不受影响，只要不要再牵连到她身上，哪怕气成河豚气炸了，都不干她的事。她日日按时上下课，专心学业，还拿了一大笔钱回来补贴家用，好不安闲自在。

贞筠前几天还提心吊胆，可见她这般情状又不似做伪。今日一道做糯米糍时，她方忍不住问道：“前几天，太子带你进宫之后，我是说，有出事吗？”

月池一面碾碎芝麻，一面道：“有，不过出事的是太子，不是我。”

贞筠高高提起的心并没有因此落下：“什么！可是，那可是太子，太子能出什么事？”

月池抿嘴一笑，她将蒸熟的糯米挪到面前，用力敲了一下方回答：“太子怎么就不能出事了。这么说吧，他的身份决定了他这辈子都注定要像这根擀面杖一样。”

贞筠看着这根还有木茬的短棍子，联想到那日鲜衣怒马的少年，不由扑哧一声笑出来：“怎么能这么比呢？”

月池道：“怎么不能比？他是擀面杖，我们这些臣民就是糯米，看似除了挨打，毫无办法。可随着擀面杖越击越重，粉身碎骨的糯米却渐渐粘结在一起，成为了一个整体，充满了弹性。你用多大的力击下，它就用多大的力回应。饶是擀面杖坚如磐石，天长日久也有碎裂的一天。”

贞筠面上的笑意渐渐消逝，她虽不甚明了，可想到碎裂的皇太子，仍有毛骨悚然之感：“那你、你在其中做了什么？”

月池抬头望她，顺手抓了一把粉末撒进去：“我嘛，我既像淀粉，又像芝麻，既增加黏性，又增加摩擦。”

贞筠听得更加如坠五里云雾中：“我还是不懂，你能不能再说详细些？还有，你拿得那些钱，又是谁给你的？”

自然是王岳为答谢她送得，不过这话一说出来，说不定会把这个假老婆、真妹妹唬得魂不附体，还是瞒着得好。月池道：“佛曰，不可说，不可说。再说了，我们过几天就要回家了，何必再关心这些庙堂大事呢？”

贞筠不满道：“你撒谎，要真是快回去了，你何必还夜夜苦读。”

月池一愣，她肃然道：“贞筠，在这世上，容貌、男人、朋友、钱财都是不可靠的。年老色衰旦夕间，故人从来心易变。挚友亦会隔阴阳，无尽财藏亦会完。只有存在心中的知识才会永永远远地跟随在你身边。而只要有知识在，无论你到了哪里，处于怎样糟糕的境地，都能凭此绝处逢生。它几乎与我的生命挂钩，试问我又怎能不勤奋呢？”