“沪西万聚商号掌柜，周老爷子！”

跟之前一样，随着一声声的通传声响起，一个身穿深灰色长衫马褂，头戴瓜皮帽，虽年近花甲却依旧精神矍铄的老者便迈步走了进来。

“沪西万聚商号周永安见……”

话没说完，那周掌柜便跟之前的于掌柜一样愣了一下，随即直接把脸往下一沉，怒声对张福说道：“东家呢？”

那张福不敢怠慢，立刻上前走了两步回道：“周老息怒，老爷临时有事，临走时吩咐下来此次家宴由这位宋小姐代为主持……”

“混账！”不等张福把话说完，那周掌柜便把眼睛一瞪，丝毫不留任何情面地训斥道，“自打老东家立下这家宴的规矩起，可曾有过让人代为主持的先例？更何况还是个外人？”

说到这那周掌柜故意顿了顿，然后还不忘对站在主位旁边的宋雯婷补充了一句，“对不住了，宋小姐！老夫一向对事不对人，并不是在刻意针对你。”

宋雯婷也并没有把他刚刚的话放在心上，只是淡淡点了点头，却并没有开口说话。

而本想置身事外的李信则在看到张福给自己暗中使的眼色后便忍不住暗自叹了口气。

看来现在这样的局面，自己要是再不出马，这次家宴恐怕也就到此为止了吧？

想到这，李信便起身走到周掌柜面前，恭恭敬敬地对他鞠了一躬，“先生在上，弟子李信有礼了！几年不见，先生的身子骨还是这么硬朗啊！”

可这上有政策，下就有一定有对策。

但凡有空子可钻，就绝对不乏钻空子的人。

于是那些个半路从政的商人们便想出了这么一个“代理人”的法子出来。

简单来说就是找一个委托可靠的人，与之秘密签署一个代理协议之后，再将手上的生意转交到那人手上，自己则躲在幕后当着幕后老板，这样一来就既符合规定又能极大限度地保留自己的那些资本了。

而这次三个掌柜的船坞之争，实则也是在给自己争取更多的筹码，而最终的目的则是要当上李家产业的代理人！

他们这点儿心思别说李秉堂，就连一向对家里的生意都不太上心的李信都看得出来。

其实早在听说那宋雯婷跟自己一样在德意志留过学，并且学的还是管理专业的时候，李信就已经想到了这一层，这才想方设法地把她送去了南京。

而他之所以这么做，自然有更深一层的考量。

李秉堂走马上任贸易部长，代理人的事就必然要提上议程，其手下最有竞争力的就是那三个掌柜。