监察总管这会子连给自己求情都不敢了，面如死灰，半瘫着教两名衙役拖了下去。　　　　武少杨眉峰聚起些微不满。这打狗也要看主人，左不过是为了个短工老头，刘景行至于如此不给武家脸面？　　　　只不过方才那管事确是出言不逊，武少杨也没脸面喊冤，干笑几声正要说话，恰在此时，一个青布短衣的年轻人从院子外冲进来。　　　　“爹！”　　他眸子里的焦急都要烧出火来，迎上那刚刚站稳的老头，“爹，你没事罢？”　　　　谢蘅一看，来者不是生面孔，却是那日在诉讼司舞狮的罗威。　　　　罗老头唇色有些青紫，颤着摇了摇头，示意无碍。　　　　罗威看见粉包洒了一地，面色微变，又看了武少杨一眼，颔首低眉道：“少东家，对不起。我们一定会赔。”　　　　“好，那你等一下到账房来。”武少杨点了点头，很快应下。　　　　罗威先托人将罗老头送回家，不经意瞥到谢蘅之时，他愣了一愣。罗威似乎是不经常笑，偶尔笑起来又有些奇奇怪怪的，对着谢蘅似挤出来了一个古怪笑容。　　　　很快，一干人就纷纷散去。　　　　武少杨转头向刘景行草草行了一礼，“刘大人，已近午时，会馆准备了八珍宴，想请……”　　　　“不必了。”刘景行说，“带本官再看看那口挂彩的青钟，就到此为止罢。”　　　　　　武少杨见他果真不留情面，遂不再多说，点头道：“遵命。”　　　　青钟当日已损，且不吉利，如今已经教武家封存在仓库当中。　　展开窗，阳光照进半个仓库，武少杨上前将木匣子打开，刘景行和谢蘅就看见了当日会场躁乱的“罪魁祸首”。　　　　当日九层高台的中心骨是以精铁铸造，顶部有一个弯钩；挂青钟时，用铁环穿过青钟顶部的环鼻，正能将青钟牢牢挂在弯钩上。因为青钟本身重量尚且算轻，铁环又蛮牛似的有劲儿，谁都没想到当日青钟会掉下来。　　　　青钟掉落并非关键，事故的原因出是在铁环身上。　　　　此环乃武氏请能工巧匠打造的，内有机巧，可开可扣，一旦将铁环扣到最紧，莫说是一口青钟，同时吊十口等大的青钟都不成问题。　　当日武氏弟子没有仔细检视，铁环机巧没能咬紧，同铁环连在一起的铁绳以及青钟与之齐齐断裂开来，这才闹出一场惊心动魄来。　　　　刘景行抬手，指尖儿抚过已经废掉的铁环，也不知在想甚么，黑眸里深浅不定。　　　　武少杨问：“已经废了，还请大人放心，以后也不会再用了。”　　　　刘景行点了点头，再看了一眼，不多时，就从仓库里出来。　　　　“走罢。”刘景行低低看向在外等候的谢蘅，“姚宁有一家羊肉做得极好，不比京城厨子差，带你去尝尝？”　　谢蘅欣然答应：“好。”　　　　待出了狮王会馆，谢蘅先一步钻进了轿子当中。　　下人给掀开了帘子，刘景行躬身，余光似乎注意到甚么，又直起身子眺望到巷尾去。青衣短衫，是罗威，他慢吞吞地走进一口死巷子。刘景行没继续在意，进了轿子吩咐道：“城西一品祥。”　　　　“是。”　　　　两台轿子一前一后抬离了狮王会馆。　　　　没过多久，武少杨率一干随从出来，目光深沉道：“爹说得果真不错，谁都摸不准刘云歇的脾气……”　　　　武家在姚宁能富贾一方，不单单是靠舞狮的好本事，还要得亏武老爷八面见光，处事周到圆滑，在父老乡亲中德高望重；加之武家从不会亏待一方父母官，官道上行运亨通。　　人么，七情六欲总是有的，喜色的送上美人，爱财的奉上千金，怎么都能打好关系。　　　　刘云歇上任三年，武老爷也没少跟他打过交道，可怎么都摸不到门道。刘云歇美人不爱，钱财不贪，心情好的时候说起话来连个错都挑不出，心情不好的时候一张嘴就针针见血，性子实难捉摸。　　武老爷活了几十年，都看不透他，武少杨这等年轻的，又怎能摸准？　　　　随从小心地问：“那现在该怎么办？”　　　　武少杨看了一眼远处的巷子，唇角略勾，摆摆手：“那得问我爹去，别来烦我。”　　　　遣了一干随从，武少杨负手，步伐轻快地走进那口死巷子。　　里头罗威挺背而立，目视着他一步一步走近，临前才低头：“少东家。”　　　　武少杨一笑，上前一把揽住罗威的肩。罗威比他高出半头，依着他还要半弓下腰才行。　　　　“行啊，罗兄苦了这么多年，也算是有出息了。”　　　　罗威：“我听不懂少东家的意思。”　　　　武少杨说：“别跟我装糊涂。我打听过了，你那金睛的狮头乃是刘大人从坊子里买的，这没几天就转到了你的手上，不是他送你的，难道还是你捡的么？昨儿还能变出来一两银子参加赛狮大会……罗兄，您本事高啊！”　　　　“不是刘大人。”　　　　武少杨显然不信，追问道：“刘云歇那个怪脾气，你是有甚么功夫，能哄他开心的？也传授传授，教我长个见识。”　　　　他语气中稍稍有一点儿暧昧不清的口吻，听起来尤为刺耳，就算是一向做低顺从的罗威都轻拧起眉尖，脖子因为羞辱和愤怒而攀上红。　　　　武少杨见他神色有变，哈哈大笑道：“这是恼羞成怒么？难不成教我说中了不成？我有些好奇了，刘云歇长得够祸国殃民的，碰上罗兄您，到底是他……”　　　　罗威眼见武少杨已出言不逊，毫无分寸，一下打断他的话，道：“……少东家，我爹年纪大了，今日实属无心之失，我们一定会照价赔偿的。如果没有别的事，我就先告辞了。”　　　　“照价赔偿？一袋银粉，不多不少也要赔个五百钱，你能拿出来么？”　　　　罗威张口无言，摇了摇头。　　　　他拿不出。　　　　狮子戏中常有腾云驾雾之景，银粉可做喷云吐雾的效用。因银粉做工细腻，价格相对来说较为昂贵，所以狮子戏中常会用鞭炮的烟雾代替。　　不过上次炸红出了事，武老爷就向父老乡亲承诺本次赛狮大会皆使银粉，教他们不要惧怕，当日请务必前来捧场。　　　　可银粉再贵，却也是对于罗威这等贫苦人来说的。对于武家而言，这些钱财不足九牛一毛。　　　　“罗威，我给你指条好路。”武少杨道，“只要你肯将拿金睛狮头抵于我，你们老罗家跟武家的债一笔勾销，从前的，还有现在的，我都一概不再追究。”　　　　罗威一下瞪起眼睛，斩钉截铁地说：“不行！”　　“为何不行？”　　　　“……狮头不是我的，也不是刘大人的。”罗威顿了顿，怕他将谢蘅的名字说出来，武少杨又要中伤姑娘家的清誉，模糊言辞道，“狮头是我租来的，赛狮大会过后，我还得还回去。少东家，您……”　　　　“租？”武少杨大笑了几声，笑容也渐渐冷起来，一把按住罗威的后颈子，咬牙切齿道，“罗威，你专门来糊弄我顽儿的么！你有钱租来这么好的狮头？”　　　　“是真的。”　　　　武少杨冷僵了脸，点头道：“……好，我就当你是真的。那就当你是借，把狮头借给我的……”　　“少东家！”　　　　“听爷把话说完！”武少杨又往下按了按他的脖子，声音中已有危险警告的意味，“罗兄，咱们兄弟一场，现在讲好了是‘借’，你知道，我跟你不一样，我是‘有借必有还’的。待赛狮大会过后，我是一定会将狮头完好无损地送还给你，如此你欠武家的债也就一笔勾销。可你要是不肯，就是不拿我当兄弟，那我们之间就得好好算一算明账了。”　　　　罗威一下拢紧手指，拳头握得咯吱作响。　　　　武少杨却从不怕罗威这种人能做出甚么——因为他穷，所以只能忍让。　　　　他放肆又傲慢地拍拍罗威的脸，道：“好好想想。在惹怒我之前，问问你自己有没有本事保住你的狮头，有没有本事保住你爹。”　　这言下的威胁已是呼之欲出。　　　　武少杨说完转身，扬着笑容往巷口走去。　　　　罗威手背上青筋凸出，低喝了一声：“为甚么！为甚么要三番四次地针对罗家？既不愿见我去赛狮，就直说了罢，何苦如此费尽心机？”　　若不是愤怒憋屈到极点，以罗威的性子决然不敢说出这样的话。　　他原本惯来会忍耐，也最会忍耐。　　　　武少杨回过眼，见罗威这副无可奈何只能愤怒发疯的样子，一时愉悦至极，不禁嗤笑道：“你放心，既然投了名帖，赛狮大会一定让你参加。我既拿了你的狮头，就会再配另一面给你。”　　　　“那你又何必！何必非要夺了我的！抢了我的！”　　　　武少杨蔑道：“我只是要让你知道，并且永远记住，你们罗家的狮子戏永远都是下三滥的路数。姚宁最好的狮头应该属于我武少杨，而你根本不配……！”　　　　“……”　　罗威一口恶气哽在嗓子当中，难受得几乎喘不过气来，眼睛中漫上血丝，一时红得发狠。　　　　他越愤怒，武少杨就越开心，仰天笑了几声道：“罗兄，我等着你。”　　　　……　　　　一品祥是一家羊肉馆，世代都是做羊肉的，火候佐料的秘方只在同宗相传，所以一品祥羊肉只在姚宁的口碑极好，却传不到外头去。　　馆子不大不小，称不上奢丽，却是一家干干净净的好店。　　　　现下未过冬令，不是吃羊肉的最好时候，可一品祥的生意也不冷清，一楼坐着五六桌客人，肉香四溢。馆子二楼专门为刘景行开辟了一处雅座，因是小店，雅座却也不算太过宽敞，正好能坐两个人。　　　　掌柜的亲自招待谢蘅和刘景行坐下，在这里想喝名茶是喝不着的，上来沏得是一壶普洱。　　　　刘景行剥了红红的糖衣，伸手抵到谢蘅唇边，强给她塞了一块，自个儿又得意洋洋地填了一块进嘴。　　　　谢蘅尝一块都甜，见刘景行吃不住口了，低声道：“……别吃了，你都不嫌腻的。”　　　　刘景行一本正经地摇头道：“哎，别说是糖了，你送砒.霜来我都吃。”　　　　“……”　　这人的好全心全意长在脸上了，没长进脑子里。　　　　刘景行将糖衣叠好，又揣到怀里，跟个宝贝似的藏起来。谢蘅吃茶缓着舌尖的甜腻，不一会儿抬头就见刘景行不转睛地盯着她看。　　　　谢蘅扬眉问道：“看甚么？”　　　　刘景行说：“忽然想起来从前在京师的时候，你也带我到巷子深处的小酒馆里去……一喝醉就会原形毕露，抱着我‘哥哥’‘哥哥’的叫得可亲热，说甚么都会听，听得时候也认真，结果一醒来就全忘了。”　　　　谢蘅哼笑了一声，无情戳穿他：“刘云歇，你能不能别把你那歪曲的自我记忆说得跟真事儿一样么？”　　　　“哎，我就设想一下么。”　　　　谢蘅：“想得挺美。”　　　　刘景行紧紧盯了她一会儿，低声道：“……是挺美的。”