刘家家主把茶杯丢在石桌上，‘咔嚓’碎成一片片，茶水溅了一桌子。

“我刘家虽然在定州有几家铺子，但根基还在北山县，主要生意也是异兽肉，一旦失去南武院支持，那我刘家还剩下什么？只怕不日就被一群踩狼虎豹给吞了。”

“爹……”

“任秋只不过是棋子，咱们真正要在意的是，刘宣伯的意见，既然他同意这门婚事，那咱们刘家就算在南武院这艘船上了。”

“而且，刘宣伯迟早要去定州，一旦他步入筑基，几乎前途无量，熬过筑基后，那就是胎脱，那就是真正的大人物，庇护我刘家那是绰绰有余。”

刘元暗恨，想到小妹，心头更疼，自家小妹乖巧可爱，长得有好，一向惹他疼爱，在诸多兄妹中，也是关系最亲的。

……

……

成亲后，任秋地位明显提高了许多，几乎为方直贞下第一人，哪怕周成，现在也只能暗地里咒骂，表面上不敢放肆。

当然，私下里他名声不太好，说什么的都有，一个泄了元阳的武者，注定是上不了气血如虹。

任秋自是听到，但一点不在意，反而是方直贞为此大动肝火，狠狠罚了几个弟子后，这才无人议论。

几天后。

“土匪来了，土匪来了……”

一声惊呼，从城墙上传到下面，很快传遍了整个城堡，任秋立即上去，遥遥看去，城里一片慌乱，无数人向这边涌来。

“周成，你带几个人出去看看情况，其余人不得离开城堡，违者杀。”

方直贞下令，周成立即挑了几个人，打开城堡大门，快速离去。

不多时，周成回来。

“方师兄，真有土匪来了，我偷偷上了外城墙，外面黑压压一片，怕不是有四五千人……”

“四五千人？”

众人哗然，以现在北山县的防御，县衙主要官员都跑了，剩余的一些如同虚设，如何能抵御。

方直贞一声暴喝：“都不要吵，咱们还有城堡，千数弟子，量那些土匪，也不敢攻来。”

闻言，众人这才放心，很快聚集出来的人群，被强行驱散，一个个弟子开始在街道巡视，城堡墙上也加派了人手。

到了夜间，城堡下面，无数人哀嚎，想要进城堡。

但城堡大门，早已经用数根大木桩顶住，更有数十个弟子看守，任由外面如何推，都无法推开。

……

北武院。

“沈师兄，你拿个主意吧，现在下面弟子人心惶惶，个个都担心城里城外的亲属，一旦轰散，恐怕人心不保。”

“你们说，这帮土匪，怎么早不来晚不来，偏偏等南北武院两位师傅走后，就来了？”

“邓师弟，我让你派人去和南武院的人交涉，结果如何？”

说话的是，一个寸头浓眉，国字脸男子，坐在上首，如一大钟，稳当如山。

邓秀面色难看，冷哼一声道：“南武院有城堡，又把众多弟子亲属早早挪进去，如何肯和我们谈？”

“我派的人，大门都未让进，就被轰走了。”

“他刘宣伯难不成，想看着北山县，被土匪屠戮一空吗？我亲自过去，我就不信，他刘宣伯敢不管。”

“韩师弟，莫要冲动，既然刘宣伯闭门不出，就说明了他的态度，你此次前去，恐怕也未必能见着他。”

沈言轻叹，看了看邓秀和韩振道：“两位师弟，求人不如求己，趁着土匪还未攻城，让诸位弟子各自回去，把亲属带上来武院吧。”

“可是，咱们武院能装得下这么多人么？”

“此时非彼时，把周围宅子清空，合成一处，哪怕土匪人多势众，也不敢冲击而来。”

……

任秋站在城墙上，透过夜幕，看向城墙下面，人越来越多，哀嚎声，咒骂声，苦求声，声声入耳。

听多了，连墙的弟子，都心有不忍，也有烦躁者，爆喝着端起一块石头，砸了下去。

下面顿时惨叫，硬生生被砸死数人，恐慌蔓延，产生践踏，一时间一片哀嚎。

“畜生~”

任秋脚步一踏，身子就冲了过去，一把揪住他衣领，反手就掐住其脖子，提了起来。

要不是武院规矩，他都想掌毙此人。

“任秋，你敢打我的人？”

一名气血如铅的弟子，怒喝着一拳打来，任秋冷哼一把抓住，旋即一抖，一掌印在其胸膛。

“啪~”

那人被打飞，落入内城下方，砸向地面，引起一片惊呼，一道人影闪过，一把接住那名弟子。

却是方直贞。

“方师兄，任秋他……”

“废物~”

方直贞一把丢开他，走上城墙，冷冷看着任秋：“武院规矩，弟子不得厮杀，轻则废除武功，重则当场击杀。”

众人寒颤，隐隐不岔。

方直贞扫了眼众弟子，叹了口气：“念你初犯，罚你一月汤药，滚回去吧。”

“谢方师兄。”

任秋拱手离去。

方直贞盯着任秋离去的背影，皱了皱眉头，看了一眼城下，反手就是一掌打在那名丢石头的弟子脸色。

“谁给你的胆子，让你丢石头下去？”

“滚下去……”

……