吴茱儿既答应了要陪月娘进京，临走之前先要将二老安顿好。月娘替她同曹太监说项，允许她回一趟句容，将银两送回家，再与吴老爹和吴婆婆道别。

当天夜里，吴茱儿总算能躺在床上睡觉，就在月娘住的院子一角给她收拾了一小间单独的厢房，给她一个人住。这样的待遇，实是比照着大户人家的一等丫鬟来的。

床褥枕头通是新换的，躺在上面能嗅见淡淡的皂子香味儿，放下了蚊帐，保管一整夜好觉。

吴茱儿惯是个心宽的主，白日里的烦恼从不留到晚上，沾枕头就瞌睡，上下眼皮子打架，没一会儿屋里就响起了鼾声。

夜深人静，漏尽更阑。太史擎再度夜探别馆，有道是一回生二回熟，他先在柴房没有找见吴茱儿，便直接寻到月娘所在的后院。不必挨个儿屋子查看，他只要竖起耳朵听一听哪间屋子里有磨牙声，就知道他要找的人在哪儿。

轻而易举撬开了房门，就算是不请而入，他也从不屑于翻窗户，又不是鸡鸣狗盗采花贼，要走就走正门。

这屋子里只有一间房，一道屏风插在床前，太史擎没有靠近床帐，昨晚惹哭了人家小姑娘，叫他留了个心眼，不想再被当成色鬼，只扫了一眼帐子后头一团人影，手指中间夹了一粒银花生，弹向床上，准确无误地穿过蚊帐的缝隙打在了目标的后脑勺上。

“唔。”吴茱儿闷哼一声，吃痛醒来。

她刚翻了个身，就看见离床不远的屏风边上有一道模糊的黑影，一双鬼火似的眼珠子飘在空中，吓得她一个激灵，立马就清醒过来。

“鬼、鬼爷爷？”吴茱儿抖啊抖，怎么她换了个地方睡觉，这色鬼还是跟过来了。

太史擎嫌解释起来麻烦，于是他默认了，低声命令她：“收拾一下，跟我走。”

闻言，吴茱儿整张脸都白了，满脑子“我命休矣”，心里头拔凉拔凉的。她只当这色鬼其实是鬼差，因她阳寿尽了，前来索命的，要带她的鬼魂到地府去见阎王。

可是她不想死啊！

“不不不，”吴茱儿哆哆嗦嗦缩向床角，一个劲儿冲他摇头，鼓足了勇气求饶

“我不跟你走，我想做人，不想做鬼。鬼爷爷，不，鬼差大哥，求求你行行好，放过我吧。”就差没在床上给他磕头了。

太史擎忍得额头青筋直跳，这种蠢货，连人和鬼都分不清，他真是中邪了才会同她啰嗦，干脆打晕了带走，再找个安全的地方扔下她了事。

“你、你别过来啊。”吴茱儿看见那一道鬼影朝她飘过来，吓地她魂飞魄散，慌乱中摸到了藏在枕头下的怀里刃，见他扯开了床帐向她伸出一只手来，她想也不想就挥动着小刀划向他。

可她这点儿武力值在太史擎眼里根本不值一提，稳稳地擒住了她的手腕，两指用力一捏，刀子就从她手中脱落，掉在床上。

吴茱儿伸出另一只手去推他，却被他同样一把擒住了，他双手使力过猛，来不及收力，膝盖抵到床上，一提一拎，就将她人按在了墙上。

两人面对着面，大眼瞪小眼。

夏夜闷热，吴茱儿只穿了一件素净的肚兜儿，露着两条藕节似的白臂膀子，底下是二幅裙子，堪堪盖到膝盖，遮不住两条麻杆细的小腿儿，瘦精干巴地没什么看头。

太史擎瞧得是清清楚楚，饶是他心无杂念，自觉眼中无物，这会儿也晓得冒犯了，尴尬地转过头去，刚刚松开了手，却被她反过来抓住了！

“热的，你的手是热的，你是人，不是鬼。”吴茱儿总算察觉到了不对劲的地方，抓着他宽厚的手掌摸了两把，果然是热乎乎的。

太史擎的脸快要黑成锅底了，一把将手抽了出来，后退到屏风边上，拉低了斗笠，不再看她一眼，冷声道：“吾、我本来就不是鬼，是人。我不是来害你，是要救你，你快穿好衣裳，跟我走。”

吴茱儿乍惊乍惧，人都迷糊了，听道他是人不是鬼，来不及高兴，突然反应过来之前的事儿，一张脸烧成了虾子，手忙脚乱地扯过被她蹬到床尾的被子裹在身上，忍住了满腔羞愤，一对溜圆的杏眼努力瞪大，冲着那黑影的方向，惊疑不定地质问他：

“你、你究竟是何人，为何说要救我，昨晚上又为何要吓唬我？”

更可恶是他还看了她的脚丫子！

太史擎再没有过这样理亏的时候，想辩解都无话可说，不能叫这个“吴茱儿”知道胎记的事，更不能让她知道他是什么人，毁了他一世英名。

“你怎么不说话，”吴茱儿害怕他再“动手动脚”，小心翼翼地试探他：“你是不是找错人了，我猜你要救的人应该是月娘吧，你是兰夫人派来的对吗？”

说她傻，她又不傻，单凭他口中一句实话，竟猜对了一半儿真相。

“谁是兰夫人，我不识。”太史擎睁着眼睛说瞎话，决定装蒜到底：“我只是受人所托来救一个叫吴茱儿的，你不就叫吴茱儿么。”