即使这样，皇甫嵩也还有机会对付董卓，他当时并不在京城，而是统兵三万驻扎在扶风郡。皇甫嵩名震天下，对董卓是个巨大的威胁，如果他能果断决策，振臂一呼，局势未稳的董卓未必能吃得消，因为在外有袁绍等反对势力，即使在他控制的京城，也存在着王允等坚决反对董卓的力量，而皇甫嵩在各地诸侯间也有很大威信。

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但是，皇甫嵩又服软了，他听从了董卓的征召，给他的官职是城门校尉，不知皇甫嵩是怎么想的，城门校尉虽然也是京城有实权的军职，又怎么比得上现在的手握重兵，身处董卓控制之外来得有用。

皇甫嵩的手下长史梁衍看出不妙，劝说皇甫嵩与袁绍呼应，起兵讨伐董卓，但皇甫嵩不听，执意赴任。

会卓亦微嵩为城门校尉，嵩长史梁衍说嵩曰：“董卓寇掠京邑，废立从意，今征将军，大则危祸，小则困辱。今及卓在雒阳，天子来西，以将军之众迎接至尊，奉令讨逆，征兵群帅，袁氏逼其东，将军迫其西，此成禽也！”嵩不从，遂就征。

结果明摆着，皇甫嵩一到京师就被逮捕，经过审判要判死罪，幸亏皇甫嵩儿子皇甫坚寿跟董卓有交情，和众人一起力劝后董卓才赦免皇甫嵩死罪，任命他为议郎，后又升任御史中丞。

虽然还是个京官，皇甫嵩从手握兵权的将领变成了个文职官员，连说好的城门校尉董卓也不可能给他。从此皇甫嵩说话再也没了分量，沦为了摆设，再无亮眼表现，五年后病逝。

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皇甫嵩之悲哀

要说汉末谁有能力把董卓之乱在早期扑灭甚至是扼杀于无形，我想没人比皇甫嵩更有机会。

在董卓进军京城之前，皇甫嵩拥有诛杀他的能力，董卓进京之后，皇甫嵩也拥有起兵讨伐他的能力。在汉末，汉室天下缺少的就是这样一个登高一呼，从者百应的领袖，而且最关键的一点，要真正想的是匡扶汉室，不管从哪方面看，皇甫嵩都符合要求。

同列汉末三杰里的朱儁，论能力比不上皇甫嵩，威信也没有他高，行动力却要强不少。朱俊在讨平黄巾后，也交出了兵权回到京城，董卓入京后朱俊手里没兵，起不了多大作用。

到了董卓迁都后，朱儁脱离了董卓控制，逃到荆州，起兵进军洛阳，赶跑了董卓任命的河南尹杨懿，并传檄天下，号召各地派军队讨伐董卓。但是朱儁的威望终究不够，只有陶谦派来了三千人，还有一些州郡派来零零星星的兵马，被董卓派李傕郭汜击败，这个时间是初平二年（191年）。

相比之下，如果皇甫嵩能挺身而出，他自己长期统兵手里又有兵，指挥能力也高于朱儁，曹操、孙坚都曾在他麾下作战，又和袁绍的叔叔袁隗、司徒王允等长期同朝为臣，可以说内外都有人，威望足够且有军事能力。

那么，汉末的局势如何，还存在着变数。

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此后的袁绍曾经在表面上被奉为盟主，实际上他的威信不够，私心又太重，讨伐董卓的联军都离心离德。讨董失败后，再也无人能主持大局。

皇甫嵩无疑是汉室忠臣，这点也被无数后人称道。唐朝和宋朝，他都位列武庙，这是后人对他功绩的褒奖。

但同时，皇甫嵩在乱世里又表现得比较愚忠，一切要听奉皇帝的旨意行事，哪怕皇帝已明明被权臣控制。皇甫嵩听从董卓召唤就职，明眼人都能看出几乎是死路一条，他却义不容辞走上不归路，最后没有被董卓所杀，已经是撞了大运。

皇甫嵩的行动忠则忠矣，却于事无补，反而浪费了自己的有用之身。一再错失有可能扭转局势，让朝廷转危为安的机会，这又非常可惜。用现在眼光来看，是不可取的，既自取其祸，又不能为国家出力。

所以，对皇甫嵩的评价，肯定之中也不乏批判：“卓奸专诛，是权伎俩。嵩忠不听，大祸果酿。”

最后，我并不是要夸大皇甫嵩的力量，一个皇甫嵩再强，在天下大势面前也微不足道，但至少，在董卓这件事上，他原本是可以做得更好的。虽说不是每一只亚马逊雨林中的蝴蝶拍动翅膀，都能引起德克萨斯的一场风暴，但如果亚马逊根本就没有蝴蝶，那德克萨斯的那场风暴，又从何而来呢？