裕景帝十九年七月，淮安河治水工程过半，本皆大欢喜之事，却被突如其来的瘟疫打破了。

“报！！！！”一个侍从急急忙忙地赶到户部尚书面前道：“今儿个淮安城施工队伍里有三十余人发热！七人……死亡！”

户部尚书眉头紧皱，比昨日又多出十人，他道：“这城内的大夫呢？怎么你们找了这么久还未找到？！”

那侍卫看了他一眼，支支吾吾道：“我们是去找了……但这城中的大夫都被高大人叫去了……”他将头垂下，眼中都是愤愤之色。

户部尚书“啪”地拍向桌子：“那个老匹夫要这么多大夫做什么！？他是病入膏肓了吗？这城中的大夫找不到，外城呢？马城、安元城……找他们那儿的大夫啊！他们是死了吗？”

那侍卫为难地抬起头来，脸色难看：“差不多……”

“你这是何意？”户部尚书问道。

“从六月开始，高大人便派人去了马城、安元城、北阳城等地敛财……许多商户已是家破人亡……如今那些地方已经乱了啊！”侍卫跪了下来，眼中带泪。

也是这些日子他带人去外城寻大夫时才知晓的事情，工部将敛财之事瞒得很死，若不是去了外城看到如此混乱之景，他们户部所有人都会被蒙在鼓里。

户部尚书听罢，嘴唇都开始抖了起来，他从位子上蹿了起来，直直地往前走去。

那侍卫慌忙问道：“尚书大人是要去哪里？”

“我去找那狗东西，我要问问这他娘的是什么意思？！”他吼道。

入了高连的院子，只闻有药味从房中传出，户部尚书并未敲门，而是“轰”的将门撞开，高声质问道：“高连，你这是什么意思？”