没有小鬼领路，夜漓琢磨着是不是要抓几个活人来问问，好巧不巧，迎面走来两个衙差，撞了个正着。

那二人是新当差的，并不认得府中全部大官小吏，所以也没有起疑，只问了一句：“你是什么人？”

夜漓也没有同他们多话，直接使摄魂术夺了他们的心神，可惜这二人只是衙中小差，刚来不过数月，还只负责一些清扫，整理，搬抬的活计。

是谁下令抹去痕迹的？府尹死了衙门如何运作？昨夜的尸体被运往了何处？这些问题一概不知。

夜漓无可奈何，又问不出什么，见他们一人手中拿着纸灯蜡烛，一人手中提着香炉锡箔，便随口问了一句是作甚用的。

其中一个差役答道：“是鬼祭大典上用的，皇后娘娘操办鬼节祭祀，宫里人手不够用，便遣了府衙的官差，衙门中好多人都要去帮手。”

夜漓又问：“祭台设在哪里？”

小吏木讷地回答：“设在光禄观。”

夜漓又问：“光禄观是什么地方？”

答曰：“是陛下曾经修行的皇观。”

“皇观建在哪里？”

“在申邺坊的东侧，以崇德桥和內宫相连。”

听到这里，鹤青忽然牵起夜漓的手道：“走。”

说罢拉着她转头就走，脚步飞快。

“诶...去哪里啊？”夜漓被他拉着一路狂奔。

从后院翻墙出去后，鹤青方才说道：“我有些事要去确认一下。”

“什么事？”

“满门被灭的五家是否都是知道陛下失踪的人。”

夜漓惯常是能猜透鹤青心思的，但这一次就连她都不甚理解：“什么意思？”

“你不觉得奇怪吗？”鹤青道：“一国之主，国师接连失踪，朝中重臣被屠杀，便是鬼祭真的如此重要，也断没有置之不理的道理。”

“确实。”夜漓虽然点头附和，但她仍不知道鹤青想说什么。

“我一直在考虑是什么人能在一国之都做下此等大案，却从没有想过这么做的目的是什么，诸行虽是无常，万般却有因果，鬼祭大典在即，朝中重臣却突然一齐被杀，原因恐怕就只有一个。”

夜漓看着鹤青，等他说出答案：“有人要掩饰皇帝失踪的事。”

她忽然就听懂了。

鹤青又说：“能这么做，又有原因要这么做的人只有一个。”

夜漓道：“皇后。”

鹤青道：“但这种屠杀大臣的做法一旦被揭发，必会失了人心，引发朝政动荡，皇权不稳，现在唯一不确定的是皇后是受人唆使，还是有意为之。”

言下之意就是皇后究竟是个坏人还是个蠢人，尚有待探讨。

夜漓想了想说：“杀了那么多朝廷要员，还屠人满门，我看皇后的样子，不像是会做出这种事情的疯子啊。”

“莫非是跟国师有关？”她又联想到关于皇后的传言，说：“会不会国师其实没有失踪，二人联手演了一场戏，目的就是要颠覆西虞国。”

鹤青道：“那就要看鬼祭大典这一天，国师会不会突然出现了。”

夜漓摇头道：“即便真的出现，我们也分辨不出真假。”

鹤青思忖片刻：“也对，皇帝都可以假冒，国师为什么不可以。”

竹七在一旁，听得一愣一愣的，这时候发出一句疑问：“假皇帝？”

夜漓说：“卫云长说皇后邀请了北岐国国主前来参加鬼祭，而国师是北岐送来西虞当质子的皇子，便是他不得父君宠爱，但人都到这儿了，不可能对他不闻不问吧？就算国主不亲自前来，也一定会派一个皇室宗亲，那就不会不认得国师，到时候皇后拿什么来交差？总不能直接跟北岐来使说，你们的皇子不见了吧？”她用不耐烦的语气解释。

鹤青道：“就算国师之事能搪塞过去，那西虞国自己的皇帝呢？如此盛典总不能不参加吧？”

夜漓道：“所以皇后必然是想好了后招的。”

竹七恍然大悟：“替身！”

“或者，可以做一个更大胆的假设，”鹤青说道：“现在的皇后，也是假的。”他转而问夜漓：“你还记得国师房间里的那缕头发么？”

夜漓点头表示记得，又说道：“不管真假，现在坐镇宫中的那个皇后，找一个面容仪态相似之人总是能办到的。”

竹七疑惑：“所以皇后是想以替身作为傀儡，独掌大权？”

鹤青道：“不无可能，但这么做有个障碍，就是朝中有人已经知道皇帝失踪的消息了。”

夜漓补充道：“知道皇上和国师失踪的，也不只是朝中大臣，还有禁军。而今早，禁军统领卫云长来国师府，说是奉了皇后的旨意，意思也就是现在的禁军已经是皇后的人了，所以也就不用顾虑了。”

竹七似乎越听越觉得有道理，忽然他又想到了什么，惊呼：“不对啊，知道皇帝失踪的还有我们！那我们岂不是也要被灭口了？！”

夜漓淡然道：“所以昨晚羽飞被追杀，今天一早禁军就将整个国师府都控制起来了。”

“还是先回国师府吧，”鹤青说道：“希望能打听到点什么的，比如这次死的所有大臣，是不是都是知道皇帝失踪的人。”

“回去？”竹七把头摇得像拨浪鼓似的：“现在回去，岂不是自投罗网。”

“怕什么，”夜漓满不在乎道：“不入虎穴焉得虎子。”

商议停当，便与鹤青火急火燎地原路返回，竹七无奈只得跟上。

夜漓还信心满满地带他们抄了一条近路，毕竟也在梁都住了这么些时日了，对这里的路多少是有些熟悉的。

刚来西虞国时他们住在破庙，衣着破烂，样子古古怪怪的，夜漓出门觅食寻药，不认识路，又没有钱，身上还带着伤，不敢在大路上走，只能小心地在暗巷中穿行，碰到城卫军要来抓她，就怕暴露行踪也只能逃跑。

现在想想那段时间真的还挺艰难的，东躲西藏，举步维艰，一边担心鹤青的伤势，一边又要为了生计奔波。

这让夜漓一度甚至想放弃。

从前她在金陵城，喝喝酒掷掷骰子，闲来无事与伎生们调笑几句，好不惬意，便是到了时间任务完成，也根本不想回去，只觉得人间好啊，人间繁花绿柳温柔乡，良宵美景酣梦长，慢慢得她居然开始有些理解那留恋凡尘，不肯往生的鬼魂了，凡界多好，若是能长长久久地留在这里，那就更好了。

直到现在夜漓才意识到，做人太艰难了，凡人之躯如此脆弱，简直不堪一击，她每日耗费魂力为鹤青续命，还是不知道他究竟能不能挺过去，那段时间，她身心俱疲，忧思过多，绝望之中甚至一度起了不好的念头。