她们两人原来是姚氏院子里的丫头，不过刚进去一年，姚氏人便没了。苏姨娘不喜欢和姚氏有关的任何东西，自然也包括她院里的丫头。掌管许府内院后，就将里面的妈妈丫头全遣散了。清月和水蓝因着进去时间短，给管家送了点好处，留在洗衣房洗衣。

她们去前院的机会不多，也知道在姚氏院里待过不讨苏氏喜欢，倒也自觉，安分地待在洗衣房，不像春桃上赶着挑份好差事。

许蕴灵挑中两人，看中的就是她们的安分。这样的人没有坏心，培养久了，也够忠心。

许蕴灵看了镜子里朴素的自己，满意地勾了勾唇角，准备出去迎接她的便宜爹。回头一看，两个丫头却是忧心忡忡地看着自己。

水蓝到底憋不住话，忧心道：“大姑娘，总督大人好不容易回来，府里全是喜庆的装扮，您这样……”

不讨喜。

但这三个字水蓝不敢当面说出来。

她们也听闻不少大姑娘的传言。府里不少下人都爱拿大姑娘当笑话讲，就连她们洗衣房也一样。闲着没事，嘴碎的婆子说起扶风苑里的倒霉丫头。没了娘不说，性子也古怪，像个孤魂野鬼似的扎根在后院，专程吓唬人。阴沉的模样，连身为父亲的总督大人也讨厌，也不怪新夫人把人丢在那儿。

水蓝和清月往往听到这些话，总是沉默着不参与。在姚氏院里的一年，她们见过小时候的大姑娘，那时她软软小小的一团，喜欢窝在夫人怀里甜甜的笑，一双鹿儿眼澄澈明亮。总督和夫人虽不亲密，但也很爱大姑娘。大姑娘走路还不稳，摇摇晃晃摆着小身体，颠颠地跟在总督身后叫爹爹，总督总会弯了腰，笑着举起大姑娘扔高高。

如今物是人非，新姨娘还没成正房，倒是先叫起了夫人。她们叫不惯。

水蓝和清月出了洗衣房，再到大姑娘的身边，这是她们没有想到的。看着和传闻中完全不一样的大姑娘，她们内心是有些欣喜的，甚至希望大姑娘能重新得了总督喜欢，不再受尽冷眼和嘲笑。

许蕴灵明白水蓝和清月是为她着想，于是宽慰道：“放心，我有分寸。曾经待在扶风苑人不像人，鬼不像鬼，他们都当我是个好欺负的，如今我也想通了，那样没有尊严的活着，往后她们待我只会变本加厉。我是总督嫡女，是忠国公府的外孙，不能叫一个姨娘和庶女蹬鼻子踩我脸一辈子。”

水蓝和清月惊讶大姑娘的蜕变，惊讶过后，是浓浓的喜悦。

“大姑娘，您能想通是再好不过了。”水蓝欣慰道，“夫人知道了一定会很高兴。”

“是啊。”清月忍不住红了眼眶，认真道，“我和水蓝曾受国夫人恩惠。以前我们没法做什么，如今大姑娘选了我和水蓝，我们一定会尽心尽力服侍大姑娘。”

许蕴灵没想一番话竟得了两个丫鬟的真心，意外之余心中亦是一暖。往后在许府，她不是孤家寡人了。

她点点头，“走吧，父亲恐怕快到门口了，别让人落了口舌。”

许蕴灵到了门口，许康辉还未出现，苏氏已经领着众多丫鬟婆子候在门口。苏氏立在众人之首，锦衣玉带，雍容华贵，端出了正房的派头。看见许蕴灵，苏氏皱起了眉，语带责怪：“大姑娘，您父亲正要回来，身为府中嫡女，怎么能来那么迟。就算不喜您的父亲，也不能不予尊重。”

许蕴灵扫了眼周围，却没见许蕴纯的影子。苏氏的话一落，听见的人好多偷偷抬眼看她，眼里全是看戏的兴味。苏氏一顶不孝顺的帽子扣下来，许蕴灵要是坐实了，她在府里府外就彻底讨人嫌了。

许蕴灵战战兢兢地在苏氏面前，走也不是，退也不是，她咬了咬唇，有些委屈：“可是……别的妹妹现在还没来，蕴纯和蕴凡，都还没来。”

许蕴纯是苏氏的女儿，许蕴凡是通房所出的姑娘，现在也还没到。一个庶出的和通房的姑娘不责怪，倒先责怪她一个嫡女，怎么听都像是苏氏在针对她。

苏氏心里一边暗骂了许蕴灵一声小贱人，在外人面前又装作楚楚可怜的模样，一边又暗恼忘记了这丫头焉坏的心思，一不小心又着了她的道。她原想借机打压，不料让她反将了一军。

苏氏咬了咬牙，出口的话收不回，有事儿还得迎回了许康辉再说。她勉强一笑，安抚说：“我当纯儿已经来了，是我误会大姑娘了。”

许蕴灵与她一并而立，她背对着后面的人，垂眸瞥了眼苏氏的位置，用只有苏氏听得见的声音轻声说：“那就请姨娘少犯些错，你挡我位置了，往后挪挪。”

苏氏瞳孔骤然收缩，垂在袖中的手倏然攥紧成了拳头，猛地看许蕴灵。

许蕴灵不为所动，目视前方。

苏氏狠狠闭了闭眼，咬牙后退了一步。而后掩饰性地往后侧了侧身子，压着怒意，沉声说：“去叫纯儿和蕴凡，两个人还不过来，不像话。”

许蕴纯和许蕴凡姗姗来迟，许蕴纯看到最前头的许蕴灵时，神情微怔，不待她说话，苏氏已然一把将她拉至身边。

许蕴纯的目光若有所思地落在许蕴灵的后背上，蹙起了眉头。

不消一会儿，黑夜中传来马蹄声，如雷声般敲击在地上，让人心头发颤。门口众人停了小动作，纷纷凝神屏息，一致望向黑夜深处。

一头高大的黑色骏马露了出来，马上坐着一位魁梧的中年男人，正是才从卫所回来的三大营总督，许康辉。马行至门前，许康辉一个翻身利落地下马，将马鞭交至管家，大步走上台阶。

苏氏立时喜上眉梢，惊喜道：“老爷。”

“嗯。”许康辉颔首，跨进大门，看了眼众人，随口问苏氏，“纯儿呢？怎么没瞧见？”

苏氏尚未回话，许康辉目光扫过去，却先一眼瞧见了在许蕴纯前面的许蕴灵。

他定在许蕴灵身上，眉头慢慢皱起，迟疑道：“你是……蕴灵？”